全國兩千六百餘所高校中，部屬院校佔比不足5%，超過95%的高校為地方院校。這95%的地方院校培養了全國約94.2%的本科生和約51.3%的研究生。應該説，在高等教育的基礎領域，地方院校發揮了主要作用。不過與部屬院校相比，地方院校整體上受到的政策支持力度顯然不夠。據教育部發布的《中國教育經費統計年鑑》顯示，2017年，中央普通高校生均教育經費支出為54777.28元，而地方普通高校生均教育經費支出僅為25151.20元，不到中央普通高校的一半。
雖然地方院校不會像部屬院校那樣受到“關照”，但仍然有不少地方院校保持着強勁的發展勢頭，綜合實力不斷提升。比如今天要説的這4所地方院校，它們看上去“不起眼”，但近兩年排名進步100多位，不容小覷。
曲阜師範大學
曲阜師範大學坐落在孔子故鄉曲阜，是一所實力較強的師範類地方院校，不過它的名氣僅限於當地，在全國範圍內影響力一般。
目前，曲阜師大擁有6個山東省一流學科、18個省級重點學科、8個省級重點實驗室，工程學、數學、化學3個學科入圍ESI世界前1%。在以地市命名的“非211”師範大學中，曲阜師大整體表現屬於“中上等”，其培養出的師範類人才比較受社會認可，近兩年發展也比較快，部分大學排行榜中的位次進步了100多位。2018軟科中國最好大學排名，曲阜師範大學排國內高校第268位；2020軟科中國大學排名，曲阜師範大學的名次進步到國內高校第164位。兩年時間，該校排名上升了104位。
上海工程技術大學
上海工程技術大學屬於應用型院校，是一所多學科互相滲透、協調發展的上海市屬大學，前身為創建於1978年的上海交通大學機電分校、上海化工學院分院和上海紡織工學院分院。
上海是名校雲集的地方，沒有“211高校”頭銜、也沒有“雙一流”頭銜的上海工程技術大學很不起眼。不過該校人才培養水平非常不錯，畢業生具有較強的就業競爭優勢，就業率連續保持在98%以上。另外該校也比較受外地考生歡迎，這不僅跟學校的人才培養水平有關，也跟學校所處的地理位置有很大關係。
2018軟科中國最好大學排名，上海工程技術大學排國內高校第308位；2019軟科中國最好大學排名，上海工程技術大學排國內高校第275位；2020軟科中國大學排名，上海工程技術大學排國內高校第198位。兩年時間，該校排名進步了110位。
華東交通大學
華東交通大學與上海交通大學、同濟大學有着很深的歷史淵源，該校曾為原鐵道部直屬院校，2000年劃歸為地方管理，為江西省重點加強建設的五所高校之一。
眾所周知，江西是高等教育窪地，優質高等教育資源較為匱乏，唯一的211高校南昌大學聲望都不太高，“非211”高校華東交通大學的名氣就更弱了。事實上，華東交通大學在軌道交通等領域的實力很強，科研水平也比較高，該校獲2018年度江西省科技獎11項，其中一等獎4項，佔江西省一等獎總數的近1/5，位居江西全省第一。目前華東交通大學面向全國33個省、自治區、直轄市、特別行政區招生，在22個分批次招生的省份中均為“本一批次”高校。
2018軟科中國最好大學排名，華東交通大學排國內高校第323位；2019軟科中國最好大學排名，華東交通大學排國內高校第295位；2020軟科中國大學排名，華東交通大學排名暴漲至國內高校第197位。兩年時間，該校排名進步了125位。
鄭州輕工業大學
鄭州輕工業大學原名鄭州輕工業學院，1998年之前為原國家輕工業部直屬院校，後劃歸為河南省管理，2009年被列為河南省博士學位授予單位立項建設高校；2020年被列為河南省特色骨幹大學建設高校。
該校在鄭州輕工業學院期間（2018年12月更名為鄭州輕工業大學）就是一所特色鮮明、學科優勢突出的高校，食品科學與工程、化學工程與技術、電氣工程、機械工程、設計學等傳統優勢學科實力雄厚，擁有18個省級重點學科，環境污染治理與生態修復、食品生產與安全等2個河南省協同創新中心；建有河南省信息化電器重點實驗室、河南省表界面科學重點實驗室、河南省機械裝備智能製造重點實驗室等一批輕工特色鮮明的省部級學科平台，非常適合實力中等且對相關領域有興趣的高考生填報。
2018軟科中國最好大學排名，鄭州輕工業學院排國內高校第364位；2019軟科中國最好大學排名，鄭州輕工業大學排國內高校第313位；2020軟科中國大學排名，鄭州輕工業大學排國內高校第224位。兩年時間，該校排名進步了140位。
以上四所大學屬於常見的地方院校，沒什麼特別的光環，也沒什麼閃亮的“功績”，但它們近兩年排名上升很快，未來可期。