【小議】
作者：丁小浩（北京大學教育經濟研究所教授）
有媒體和學者表示，如果我們要用一個詞來形容當前教育的現狀，那就是焦慮，學生焦慮、家長焦慮、老師焦慮、校長焦慮，全社會焦慮。我們為教育投入了大量的人力和物力，可社會對教育的焦慮程度越發嚴重。原因何在？困境怎麼破？除了人們通常所歸因的考試製度，獨生子女，文化傳統，就業市場等因素外，我想從一個新的角度來説説對這個問題的認識。
1951年肯尼斯·約瑟夫·阿羅在他的經濟學經典著作《社會選擇與個人價值》一書中，研究了投票選舉方式，也就是通行的投票選舉方式能否保證產生出合乎大多數人意願的領導者。或者説人們能否將社會每個個體的偏好次序綜合成整個社會的偏好次序。他通過嚴謹的數學推導得出了一個驚人的結論：絕大多數情況下是不可能的！也就是説，人類不可能從個人偏好順序推導出羣體偏好順序。阿羅這個結論的含義是：根本不存在一種能保證效率、尊重個人偏好並且不依賴程序的多數規則的投票方案。阿羅的不可能定理意味着，在通常情況下，不可能通過一定的程序，準確地表達社會全體成員的個人偏好，達到合意的公共決策。
阿羅的不可能定理經受住了所有技術上的批評和挑戰，於是阿羅定律似乎成為公共選擇研究領域的一個不可逾越的障礙。怎樣綜合社會個體的偏好，怎樣在理論上找到一個令人滿意的、評價不同社會變革方案的方法，成為一個世界性難題。
阿羅定理對我們回答教育焦慮問題有什麼啓發呢？
首先，辦人民滿意的教育中人民這個概念，應該細化為不同的利益羣體；
其次，不同利益羣體對教育的偏好和期望是不同的，非常複雜；
再次，阿羅定理説，當有超過三種偏好和超過兩個利益羣體的時候，不可能通過少數服從多數的方法找出讓大家都心悦誠服的合意的方案。
以上我們用阿羅定理，得出了不存在人人都滿意的教育，從而得出人們對教育有焦慮有一定的必然。那麼如何來解釋為什麼我國社會的教育焦慮會與日俱增，越來越嚴重？
阿羅定理告訴我們：隨着利益羣體和可選擇方案的增加，“程序民主”有可能越來越遠離“實質民主”。改革開放以來，隨着整個教育事業的快速發展，教育機會、教育類型日趨多樣化，而且社會的利益羣體可以更加被細分，比如改革開放早期，人們的高等教育機會基本是有和無的問題，但後來不僅是能不能上大學了，而是上什麼類型什麼層級的大學。此外早期接受高等教育的羣體也前所未有地得到了擴充，所以無論是利益羣體還是教育方案都變得更加多元，這就使決定出社會普遍認同的合意的方案的可能性越來越小，從而導致人們的不滿意程度越來越強，對教育的焦慮越來越大。
那麼，我國社會怎樣才能跳出在教育焦慮陷阱中越陷越深的困境？
我認為教育焦慮的根本原因並不源自教育系統本身，而是教育系統外部的因素通過教育系統傳遞給與系統相關的人。一個人有了炎症，表象可能是身體發熱，如果我們盲目地給身體降温，把身體放進冰水裏，炎症是除不去的，還會加劇身體的疾病。現在我國的教育在承受着不能承受之重。教育焦慮的最本質原因是在社會的評價機制、勞動市場、收入分配差距等方面。
那麼教育系統本身對於抑制教育焦慮是不是完全無所作為呢？我覺得應該不是的。通過前面的分析，至少有一點需要做到的是，我們要允許不同羣體的多樣化需求，相應的教育改革和實踐一定要目標定位非常清晰，切忌一刀切，切忌把自己的價值偏好認為是唯一正確的目標強加於社會。如果社會的不同利益羣體都能在教育系統中找到適合自己的教育，這個教育系統就應該是一個還不錯的系統。當然，即便有這樣的系統，可能也無法根除人們的教育焦慮，因為根源還是在教育系統外。
《光明日報》（ 2021年03月23日 15版）
來源:光明網-《光明日報》