隋唐兩大帝國，在歷史上常常並稱。
唐承隋制，制度是基本一致的。
這個時代繞不開兩個人：隋煬帝與唐太宗。
前者是少有的“亡國之君”，後者是少有的“盛世之君”，後世對隋煬帝的貶斥之多，以及對唐太宗的褒揚之甚，在中國歷史上都是絕無僅有的。
兩個看似截然不同的人，實際上卻有着許多相似之處：
第一，他倆是親戚，表叔侄關係。
楊廣影視劇形象
第二，兩人都出自“關隴集團”。
按國學大師陳寅恪先生語，關隴地區（陝西和甘肅）的軍事集團林立，軍功赫赫，自南北朝以來，歷代帝王將相都出自此集團。唐太宗的曾祖父李虎是南北朝時期西魏“八柱國大將軍”之一，隋煬帝的爺爺楊忠是西魏“十二大將軍”之一，兩家又有聯姻，分別娶了“八柱國大將軍”中另外一位獨孤信的兩個女兒（元貞皇后、文獻皇后）。
李世民影視劇形象
第三，他們都是“第二代領導人”，均不是皇長子，依宗法制度，本不能繼承皇位，但都用非常手段登上皇位。
隋煬帝善於偽裝，陰謀算計，使父親隋文帝廢掉皇太子楊勇，自己成為太子，再將病重的父親殺害。唐太宗發動“玄武門之變”，殺死哥哥李建成、弟弟李元吉，然後逼迫父親退位，其手段也未必遜於隋煬帝。
這叔侄倆，可謂半斤八兩。
不同之處在於：隋煬帝亡了國，從此被一棍子打死，殘暴、荒淫、奢侈成了他的代名詞；
唐太宗開創了盛世，登上神壇，開明、仁厚、博愛成了他的光環。
如果要比“人品差”，唐太宗那些手段不比隋煬帝光明多少。
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隋煬帝統一了中國，征服南方；開鑿京杭大運河，奠定了後世一千年的繁華；
重開絲綢之路，西域二十七國國王紛紛朝見；大敗契丹，征服吐谷渾，親征高句麗，成為東亞共主；
開科舉，重用文士，奠定後世一千年的官僚選拔制度。隋煬帝的詩詞也很優異，一曲《春江花月夜》，麗而不豔，柔而不淫，有“正言之風，雅語之氣”。
那麼，隋朝是怎麼滅亡的呢？
這與權貴們有着極大關係。