“棣兒類我”是朱元璋自己對朱棣的讚譽，因為這一年，朱棣率燕軍深入不毛之地，大破蒙古軍，迫降北元大將乃兒不花，招降5萬人。
在朱元璋諸子中，也只有朱棣的軍事才能出眾，朱元璋對他也很是看重，之所以不選他做接班人，實在是因為朱元璋意識到自己的苛政造成的弊積，大明王朝需要的是一位守成仁君。
而他一直都在往這方面培養的長子，自然是最符合這個條件的。
公元1378年，朱元璋正式建藩封王，其24個兒子皆封為藩王，分鎮各地。此舉算是歷史的倒退，當時自然有很多人反對，皆被朱元璋屠殺。
但其實朱元璋是明白藩王對於中央的牽制作用的，所以有編訂《皇明祖訓》，令諸皇子恪守。而且多數藩王擁兵最多不超過5萬，是不足以對中央構成威脅的。
除了9個擔負駐守邊疆任務的藩王，因為他們擔負守土之責，所以他們有權調動轄區內的軍隊，供他們統帥的軍隊皆在10萬人以上，是中央比較大的威脅。
但其實真正對皇位構成威脅的只有3個人，皇次子秦王朱樉，皇三子晉王朱棢，以及皇四子燕王朱棣。
對於他們，朱元璋既悉心培養又嚴加防範，尤其是對次子和三子，可謂是恩威並施。
秦王朱樉，他的封地便是史家常説的“擁之即坐天下的八百里秦川，兵力轄區皆為九邊諸王之最。就藩之後，曾多次出兵青藏部落和蒙古，收穫甚多。
朱元璋曾多次暗示他，南京無王氣，意圖遷都長安。這之後朱樉可謂是賣力表現，大興土木，修築宮殿，勞苦民力。
這之後蔽習漸多，其兵士勒索地方，欺辱朝廷官吏，濫徵民田。被人揭發後直接派人打擊報復，引起了朱元璋的不滿。
尤其是朱樉竟在青海、甘肅等地自招番族壯士，不上報朝廷而收作親軍，算是犯了朱元璋的大忌，被收押宗人府，派太子朱標前去探查。
朱標不愧是朱元璋費盡心思培養出來的仁君，巡視陝西回來之後，極力為弟弟開脱，朱樉得以倖免，放回陝西。
也正是因為這樣，朱樉對太子感激不盡，病逝之時對世子有言：吾家受國恩深重，國家有事，汝要好生扶社稷，勿生二心。
三皇子朱棢坐鎮太原，也是兵家必爭之地，但是比之朱樉，他的口碑還要差一些，軍事才能與朱樉和朱棣相去甚遠，卻是劣跡頻頻。
在就藩太原的路上，就鞭打朱元璋用了20多年的老廚師。就任後雖未大興土木，卻同樣橫徵暴斂，當地百姓除了交國家賦税，晉王過生時還需孝敬，且是國家賦税的三倍。
朱元璋派錦衣衞對其進行調查，還查出朱棢結黨擅權，朱元璋自然要治其重罪。恰好此時太子朱標路經太原，雙方一起入京，在朱標的勸説下，朱棢才躲過一劫。
就是在朱元璋施威，太子承恩的手段下，兩人再未起其他心思，後來朱棣起兵，他們的兒子都還出兵勤王。
與兩位哥哥比起來，朱棣則完全不一樣，他在封地一直備受讚譽，既無秦王的驕橫，也無晉王的奢靡，深受百姓愛戴。
而且朱棣還有着卓越的軍事才能，兩次北征均有着巨大的功勞，可謂軍紀嚴明，冠於九邊。按説這樣的人才是朱元璋最該忌憚的，為什麼對他的防備之心，還比不過前兩個兒子呢？
首先從朱元璋“棣兒類我”就可以看出，他是十分欣賞自己這個四兒子的，加之朱棣勤政愛民，也確實給朱元璋留下了好印象。
最關鍵的便是朱棣表現出來的不爭，兩次北征戰功卓越，得到的賞賜卻和他臨陣逃脱的三哥無異，對此晉王還滿腹牢騷，朱棣卻上書言及功不及賞。
這之後太子離世，皇孫朱允炆被立為太孫，朱棣察覺到朱元璋對藍玉不滿，便進言“跋扈將軍，日久將尾大不掉，恐禍及太孫”，使朱元璋殺心四起。
而朱棣不僅憑此舉表明了自己的立場，打消了朱元璋的顧慮，還除掉了日後奪權的主要對手，因為藍玉是太孫的舅爺。
就這樣，朱棣好好地活到了朱元璋去世，並最終起兵成功，開創了永樂盛世。自古以來能成功的，從不是那種表面看起來咋咋呼呼、爭權奪勢之人。
而是那種城府在心，表現得無慾無求的人。朱棣以不爭而爭，成了最後的贏家。