2005年1月19日，韓國把他們的首都，韓文稱為的那個地方的漢字名，定為首爾，並通知了東亞各國。很多朋友想不通，漢城不是很好聽嗎？不是很有歷史厚重感嗎？為何要定為首爾？（本文圖片，均為一百多年前的漢城）
事情其實可以扯遠一點。扯到清末。1897年，李朝高宗李熙，把朝鮮王國的國號，改為大韓帝國。這個名字，理所當然，不可能得到清朝的承認。因為清朝覺得，朝鮮自古以來就是我們的藩屬啊。你現在成了帝國，不跟我平起平坐了嗎？但是，如果清朝人多瞭解一下韓國人的心理，就知道他們為何要這樣做，為何敢這樣做。
這張照片，直到現在，還被很多日本網友當成當年日韓合併絕對正確的證據。因為地上，實在太多垃圾（被日本網友特意打了顏色）。也就是説，日本人認為，韓國人不講衞生，不文明，需要他這個大哥，帶着一起邁向文明社會。
而實際上，朝鮮也想進行一場自強運動。但那裏當時卻是清朝、日本、俄國甚至歐美角力的地方。那些想要變革的朝鮮人，有的覺得日本經驗好，有的覺得俄國好，有的覺得歐美好，當然，也有人覺得繼續做清朝的小弟，也蠻不錯。結果是，甲午戰爭爆發，清朝在朝鮮的勢力被日本逐出，主張開放、對抗日本的閔妃被殺，日本的勢力，在朝鮮空前強大，但還是受到其它力量的牽制。
此時的清朝，再也無力控制、協防朝鮮了。這就使李熙改國號，沒了最大的阻礙。1897年，大韓帝國成立，李朝，終於也跟中原王朝一樣了；李家人，終於也可以做皇帝了。但很快，大韓帝國被日本吞併，漢城被改為京城。所以看韓國抗戰電影時，可以看到火車站的站牌上，寫的是“京城”。
1945年日本投降，京城被改為，也就是首都的意思。英文寫法是Seoul。從這時起一直到2005年，近六十年間，這裏其實是沒有對應的中文名的。再遠一點，從1910年被日本吞併開始，漢城就已不叫漢城了。
本來，一直這樣也沒啥，韓國自稱，西方稱為Seoul，中國喊它漢城。但李明博當市長時，決定不再模糊了，將的漢字定為首爾，意即首善之都。很多中國人覺得還是漢城好，那也是一種情感吧。不過，你想想，人家做了千多年的中原王朝藩屬，又被日本強佔幾十年，終於獨立了，能不想突出民族特色嗎？會願意自己首都總被人往漢朝、漢族上想嗎？（本文圖片，來源網絡，感謝原作者，若有侵權，請聯繫刪除）