一直以來，我們都以為是蘇聯殲滅了日本關東軍精鋭部隊，但是後來，發現在1945年8月,那些老牌關東軍師團，已經不在東北了。後來，我們認為是美軍殲滅了關東軍主力部隊，但是事實證明這也只是一個誤會。
關東軍是指1941年開始的關特演對蘇戰備那批日本陸軍最精鋭部隊。當時日本認為蘇聯在遠東有30個師，並且分析稱，1個蘇聯師戰鬥力等於1個三單位日本師的50%-70%，因此認為20個日本野戰師團就可以保持對蘇聯的戰鬥力優勢。（在諾門坎戰役前日軍認為蘇軍3個師戰鬥力等於日軍1個師）。
最後，16個日本最精鋭師團進入東北成為關東軍對蘇決戰部隊，另外還加強了坦克3個聯隊，裝甲工兵2個聯隊，野戰重炮兵16個聯隊，獨立重炮6個大隊，速射炮4個大隊，獨立山炮1個大隊，野戰高射炮18個大隊，野戰機關炮7個大隊等獨立火力單位。
關東軍師團包括第8,9,12,57,11,24,25,1,23,10,14,28,29,51等師團，這裏也包括了日本全部的機械化步兵師團。但是，由於在1941年8月，美國對日本進行石油禁運，日本為了爭搶石油，沒有北上蘇聯。而是南下爭奪印尼大油田，從此，太平洋戰爭爆發，日本與美國展開大決戰。關東軍主力當時，還繼續停留在東北，伺機準備北上。我們以日軍第1師團為例子，來説明關東軍的變化。
日軍第1師團在關東軍時期的序列是，擁有3個步兵聯隊，1個戰車隊，1個野戰炮聯隊，1個輜重兵聯隊和1個工兵聯隊。擁有75-150毫米大炮60門，70毫米步兵炮18門，速射炮24門，自動炮18門，擲彈筒356具。另外還有戰車30輛，輕裝甲車7輛。
這也是日軍第1師團陣容最強的時期，到了1944年，特別是塞班島戰役以後，日本已經意識到戰敗，為了挽回一些局面，日本開始將關東軍逐漸撤出東北，主要是去2個地方。1個是南下參加太平洋戰爭，1個是回到日本本土準備所謂的本土決戰。
這個日軍第1師團首先是回到了本土，隨後將大部分重武器，大部分官兵和留守候補軍官，下士官一起改編成為了本土機動打擊第201師團。第1師團其餘部隊再加上所謂的學徒出陣徵召的新兵，重新建立了一個新的第1師團。
這個新的第1師團，總人數也從原來的2.4萬人鋭減到1萬人，重武器和特種兵聯隊基本全部留下給了第201師團。因為到1944年年底，日本已經沒有什麼運輸船了。而且，在美軍轟炸機滿天飛，潛艇四伏的海上，也無法保障大型運輸船隊的安全。而且，日本也沒有想到美軍跳島這麼厲害，一下子就到菲律賓了，打破了日軍慢慢運輸武器彈藥和訓練新兵的計劃。
因此，這個被塞滿新兵的第1師團就在1944年去了菲律賓戰場，最終戰敗於萊特島戰役。這個去菲律賓的第1師團水平就比關東軍第1師團相差很多了。
戰車，裝甲車，自動炮全部都留在了日本，榴彈炮和速射炮則減少了50%，機槍減少了30%，擲彈筒減少了30%，汽車也減少了50%，人員減少50%以上，大量新兵代替了過去的老兵。
留在本土的日軍第1師團主力和這些武器，就改編成為本土機動打擊第201師團，是準備參加本土決戰的。這個第201師團當時的配備是步兵3個聯隊，1個步兵聯隊配備步槍2067支，手槍136支，擲彈筒112具，輕機槍108挺，重機槍48挺，衝鋒槍96把，山炮4門，120毫米迫擊炮16門。
整個第201師團裝備了24門105MM榴彈炮,24門75MM野炮,36門120MM迫擊炮,還有9門雙聯高射炮,12門速射炮,336個擲彈筒，16具火焰噴射器，470多挺機槍，288只衝鋒槍，8000只步槍，手槍，馬槍.另外還有裝甲車，火箭筒等各種武器，人數為2萬人。其他去菲律賓的第10，第23等師團與第1師團情況是一樣的，都是主力和重武器留在本土成立新師團，其餘部隊加新兵去菲律賓戰場。
在1944年年底-1945年夏天，日本在本土組建的72個師團當中，真正的精鋭部隊，就是老關東軍主力改編的本土機動打擊系列的7個師團。其他那些新組建日軍師團，都是些沒啥重武器，連步槍都缺乏的雜牌軍。
另外，關東軍第1戰車師團，第11,57,9,12,25，28等7個師團，還有一大堆炮兵，通信，工兵和旅團，則直接全部調回日本本土和台灣，由於美軍使用原子彈解決了問題，沒有爆發日本預想當中的日本本土決戰，因此這些部隊都保留到了戰爭結束。
真正的老牌關東軍全軍覆沒在太平洋戰場的就是在沖繩的第24師團，戰車第2師團1個旅團覆滅在菲律賓，另外第14師團在佩裏硫島損失了1個步兵聯隊等少數部隊。
1945年，蘇聯面對的關東軍，實際上全部都是1944-1945年新組建和擴建的，其中也包括45年春夏徵召的25萬日本僑民工人組建的新師團。蘇軍在8月9日夜裏發動進攻，實際上到8月16日，關東軍就根據日本天皇的戰敗詔書，正式宣佈集體投降了，僅有極少數失去聯繫部隊還在戰鬥，截止到8月16日這個時間，蘇軍並沒有在戰鬥當中殲滅日軍1個師團，通過戰鬥佔領一座中型城市，或者攻克任何日軍還在堅守的聯隊級陣地，蘇軍主力還都在黑龍江邊境附近。
非常遺憾的是在二戰戰場上，沒能全部消滅哪些日本老牌關東軍。因為日本要準備本土決戰把他們大部分都運回國內，結果卻讓這些，老牌關東軍主力陰差陽錯的避開了真正的戰場，活到了戰爭結束。不過那些新關東軍被送到西伯利亞服苦役，也算是另外一種罪有應得。