康熙為何要組建這支部隊呢？
因為當時沙俄入侵雅克薩等地，沙俄軍裝備精良，火器犀利，絕非騎馬掄刀射箭的清軍所能匹敵，於是康熙在鄭成功收復台灣時使用過的藤牌兵基礎上，組建了這支身穿虎皮衣的奇葩部隊。
希望他們手持的藤牌，能夠抵擋沙俄的火槍子彈，但為何給他們穿虎皮衣呢？可能是出於威嚇敵人的考慮。
在冷兵器時代，一支身穿虎皮的部隊，確實能起到一定恐嚇敵人的作用，歷史上也有幾次成功的先例。
比如春秋時期的城濮之戰，晉軍就將虎皮披在戰馬身上，使楚軍戰馬受驚狂奔，最終取得了勝利。
再如明朝永樂年間，英國公張輔平定安南時，遭遇敵人組建的大象部隊，張輔命人用畫成的獅子蒙在馬上衝擊，再以神機火器射擊，嚇得敵人的大象轉身退走，最終取得勝利。
這兩次戰鬥，晉軍的虎皮和明軍的獅子都是嚇到了敵人的戰馬和大象，導致敵人陣型大亂，從而輕鬆取勝。
可見，虎皮衣能嚇到敵人裝備的戰馬等動物，但沒有任何史籍記載，在這兩次戰鬥中，敵人被批虎皮的馬和畫出來的大象嚇到。
到了十七世紀，火器不斷更新，殺傷力越來越大，已有取代冷兵器的趨勢，在這種形勢下，康熙不發展火器，反而組建一支穿虎皮和掄大刀的落後部隊，實在莫名其妙。
難道他還想用部隊的虎皮嚇唬敵人戰馬取勝嗎？可裝備大量槍炮的敵人，對戰馬等軍中動物的依賴性並不高，不會出現楚軍和安南軍那種陣型大亂的情況。
虎衣藤牌兵組建之後，被康熙寄予厚望，派往雅克薩迎戰沙俄，戰鬥中，他們手持的藤牌被沙俄火槍輕鬆射穿，死傷慘重。
戰後，在小説和史書上都被譽為“英明神武”的康熙大帝，在見識了沙俄的先進火器之後，沒有痛定思痛，反思清軍與沙俄在火器放面的差距，只是下令將藤牌“雙層者加舊棉一層，單層者加舊棉兩層”，依然打算用藤牌對抗火器，這大概就是所謂的頭疼醫腳吧！
加固的藤牌或許能擋住當時的火槍子彈，但無法防禦大炮的轟擊，不知道康熙有沒有考慮過這個問題？
雖然首戰不利，但虎衣藤牌兵還是被保留下來，康熙依然把它當成克敵制勝的利器，後來讓它參加了平定準格爾的戰鬥，據説表現還不錯。
康熙之後的歷代皇帝，都非常重視這支批虎皮的部隊。
鴉片戰爭爆發後，清軍屢戰屢敗，道光皇帝想到虎衣藤牌兵，希望他們能克敵制勝。
1842年3月，100餘名虎衣藤牌兵配合清軍反攻定海時，遭到英軍槍炮射擊，他們的藤牌這次依舊抵擋不住槍炮，虎衣似乎也沒發揮什麼作用，最終死傷殆盡，而英軍僅陣亡1人，還有可能是被普通清軍打死的。
這支奇葩的部隊，從此退出了歷史舞台，也淪為戰爭史上的笑柄！
清朝閉關鎖國，全面落後於世界的罪魁禍首正是康熙皇帝。
雅克薩之戰，武器落後的清軍以絕對優勢的兵力，付出了高昂的代價，才艱難取勝。
800多沙俄士兵，憑藉先進的槍炮，就給清軍造成巨大傷亡，如果沙俄向遠東增派數千或者數萬大軍的話，清軍拿什麼抵擋？
康熙皇帝對此心知肚明，所以在獲勝的情況下，不惜割讓領土與沙俄簽訂《尼布楚條約》，只求儘快結束與沙俄的戰事，避免戰爭擴大。
條約簽訂後，康熙就開始了南巡和享受，始終沒有發展火器，使清朝與世界的差距被進一步拉大。
反觀明朝，著名將領戚繼光十分重視火器，他在十六世紀的時候，組建的車步騎營，就有佛郎機256架、虎蹲炮60門、鳥銃2024杆、子銃2304門、快槍432枝，火箭3萬多支，火藥7680斤等大批火器，火力極其強大，比兩百多年後鴉片戰爭時期的清軍要強好幾個檔次。