醉裏挑燈看劍，夢迴吹角連營。——辛棄疾
軍事力量作為一個國家的心臟，在國家的發展和國際和平中起着關鍵性的作用。歷史上，一個新型軍事武器的誕生必將帶來一場戰爭，弱肉強食在這裏被體現得淋漓盡致，評判一個國家是否真的強大，足以立於世界之最，軍事力量在其中佔據很大的比重。百年王朝毀於一旦隨着科技的跨越，核武器成為了當今世界上威力最大的武器，擁有核武器無疑是擁有了保護自己國家的堅硬盾牌，但目前擁有核武器的國家並不多，值得驕傲的是中國作為發展中國家，也名列其中。而在冷兵器時代，國與國之間的競爭，則看重的是兵的數量和驍勇善戰的程度。因此，每個朝代都會為自己培養出一批優秀的具有殺傷力的軍隊，而清朝作為中國的最後一個封建王朝，曾坐擁龐大軍隊，滅亡後，這些清軍殘部的何去何從則成為了人們較為關注的話題。
清朝，1636年由生活在東北的女真首領努爾哈赤所建立，努爾哈赤戰死後，皇太極接管政權，將國號正式改為“大清”。歷經兩百餘年曆史的清朝，最終於1912年2月12日，在北洋軍閥袁世凱的逼近下，清帝溥儀頒佈了退位詔書，隆裕太后接受優待條件，清朝從此正式破滅。可以説，清朝毀在了自己手上，閉關鎖國、政治腐敗、官員無能等各種因素，無不一一促使清朝落後於西方列強，甚至在強敵的壓迫下籤訂一系列不平等且喪權辱國的條約。
回看清朝走過的路，在軍事力量上，初期時候也是能夠看到希望的。
那時候清朝的八旗軍隊意氣風發、何其強大，即使面對強敵也能節節逼退，為清朝立下軍功累累。
後來即使到了末期，清朝軍隊也毫不示弱，只可惜當時名震全國的北洋水師不過曇花一現。然而曾經擁有的軍事力量並未能阻止清朝的毀滅，摸得一手好牌的清朝卻打出了失敗者的姿勢。
盛行一時的軍隊
清朝的軍隊不同於中國歷史上的其他王朝，在清軍隊伍中，融入了清朝滿族人的軍隊舊習以及中原王朝軍隊的制度。
提到清朝的軍隊，無人不會想到八旗軍，從開始打仗到建立政權，八旗軍立下了汗馬功勞。
八旗軍由努爾哈赤建立，其實在最初，只有黃、白、紅藍這四旗，後來隨着發展為了滿足需求，又將四旗擴充為八旗，八旗制度就此創立。
八旗軍是清朝的王牌軍隊，主要由滿族人組成，其中也不乏漢族和蒙古族。作為王牌軍隊，在初期時候士氣十分旺盛，裝備精鋭，戰鬥力十足。
尤其是騎射技能，更是他們的強項，在康熙皇帝南征北戰中八旗軍立下了軍功累累，為清朝江山的穩定做出了貢獻。然而這樣的一支無往不勝的軍隊，最終卻被歲月留在了過去，隨着時間的流失，八旗軍已不復往昔，戰鬥力急劇退化，最終不堪一擊。
主要的原因是清朝鞏固政權後，江山穩定，國泰民安，八旗軍受到了優良的待遇，而後軍心渙散，懶散放縱，整日吃喝玩樂虛度光陰，再加上內部腐敗，軍隊的訓練早已沒了制度，再也不是當初那個威震天下英姿煥發的八旗軍。所謂“生於憂患而死於安樂”，在戰火紛飛中誕生的八旗軍最終卻沉淪於安樂的環境中無法自拔，直至消亡。而在歷史的長河中，類似的事件卻並不少見，無論是國家還是個人，如果任自己沉溺於安樂而不思進取不做出改變，最終難免會遭遇如“温水煮青蛙”那樣的悲慘結局。除了八旗軍外，綠營兵也是清朝常備兵之一，該軍隊主要由投降的前明軍和其他漢兵組成，綠色軍旗作為標誌，因此稱之為綠旗兵，獨立於八旗兵。
綠旗兵的數量比八旗兵多，在嘉慶年間，綠旗兵成為主力軍，但之後由於清政府的不信任，綠旗兵無法受到正常待遇，士兵們領到的軍餉遠遠不夠補貼一家老小生活費。
當生存都成問題的時候，整個軍隊更是毫無紀律可言。
疏於對軍隊的管理、軍餉的欠缺以及人心的渙散，這支曾風靡一時的綠旗兵徹底被清朝拋棄在歷史的進程中。如果繼續放任清朝軍事能力的潰敗不管，屬於清王朝的時代終將終結。作為當時的政治家曾國藩、李鴻章等人自然也看到了事態的嚴重，於是在吸取西方思想後，開始引進現代武器同時對軍隊進行新政整改，並創建了湘軍和淮軍。
此後，清朝又相繼創建了北洋水師和北洋新軍。王朝衰亡軍隊何去何從清朝滅亡後，袁世凱憑藉北洋新軍的力量竊取了辛亥革命的勝利果實，成為中華民國的大總統。清朝曾經的八旗軍、湘軍等其中的大部分人被遣回家種田，有的則選擇加入當地的軍閥。
而北洋軍閥在袁世凱去世後，被分裂成三大派系，互相爭鬥和討伐，蔣介石在北伐成功後收編了一些北洋軍，剩下的北洋軍卻成了土匪。然而除此之外，卻有一支被世人遺忘的軍隊，到1987年為止，他們一直駐守在香港九龍城寨。
中國在經過了鴉片戰爭以及不平等條約後，相繼失去了香港島、九龍以及新界。但是這個孤立的九龍城寨卻在割讓條約中被明確規定仍為中國的領土，因此，這支清軍一直堅守在這裏。而清朝滅亡後，駐守在這裏的清軍卻不願意回國，於是以香港的九龍為據點，直接建立了九龍寨，在這裏當起了土皇帝。
而由於這裏並不不屬於英國管轄，因此港英政府對此也無可奈何。久而久之，九龍寨便成了三不管的地方。裏面的治安秩序混亂不堪，殺人搶劫、販毒走私等事滋生不斷。支遺留在九龍寨的隊伍，直到1987年，這支隊伍被壓制，人們這才注意到這支藏身於香港的隊伍。
軍隊是一個國家發展壯大的基礎，每一個王朝的輝煌都是軍隊守護下的果實。當王朝處於危難之中，作為國家的心臟命脈，軍隊與整個國家的生死休慼相關。然而當輝煌被歲月埋沒在過去，王朝終究難逃衰落的命運，風靡一時的軍隊自此逐漸瓦解，他們的身影漸漸消失在歷史的長河中。