鞠躬盡瘁死而後已”是諸葛亮對後主劉禪在《出師表》中的肺腑之言。關羽、張飛相繼故去，劉備受不得打擊，也於討伐東吳途中故去。蜀國的重擔都壓在諸葛亮的身上，後主無用，諸葛亮只得為蜀國多番籌謀。諸葛亮為了報效先主劉備興復漢室的遺願，進行了多次北伐。第一次的北伐由於用人不慎，敗得極為慘烈，也損失了許多人才。
諸葛亮的聰明雖然冠絕天下，他也有興復漢室的雄心。但沒有一個強大的國家不是靠謀臣就能撐得起來的，武將也是尤為重要的。劉備故去，蜀地人才單薄，諸葛亮只得親力親為。終於積勞成疾，病逝於五丈原。 諸葛亮第一次北伐時，準備還是挺充分的。當時諸葛亮剛剛平息了南蠻這個外患，收服了孟獲，全國上下一心，國庫也比較充裕，局勢一片大好。
於是諸葛亮帶着浩浩蕩蕩的大軍出發了，諸葛亮的北伐讓曹魏猝不及防。曹魏只堪堪能調動六萬兵力和諸葛亮相抗衡。蜀軍一路勢如破竹，諸葛亮還沿途收服了姜維這個人才，而姜維也在諸葛亮死後繼承了諸葛亮的位子。當時魏國境內也有人偷偷投靠諸葛亮，諸葛亮此行極為順利，明明都快要成功了。誰知諸葛亮錯信了一個人，那就是馬謖，導致滿盤皆輸。馬謖此人在行軍打仗方面計謀無人能及左右，諸葛亮也極為的信任他。可馬謖的真正實力可能就和戰國時的趙括一樣，只會紙上談兵，到戰場了一練就歇菜了。
馬謖此人，沒有實戰能力卻還不聽諸葛亮指揮，肆意妄為，生生損失了蜀國的三萬兵馬。馬謖失去了街亭這個對蜀軍來説極為重要的軍事要地，諸葛亮十分心痛。諸葛亮儘管十分看重馬謖，但違反軍紀這類大罪是不能容忍的，諸葛亮只得揮淚斬馬謖。其實諸葛亮不止斬了馬謖，也斬了張休、李盛。蜀國本就武將不足，諸葛亮還一下子斬了三位。這讓北伐之路變得更為艱難。
其實第一次北伐，蜀軍還是敗得比較慘烈的。加上馬謖和他的部下，第一次北伐蜀國失去了11位英雄。諸葛亮將這剩下幾人都寫在了《後出師表》中：“中間期年耳，然喪趙雲 、陽羣 、馬玉 、閻芝 、丁立 、白壽、劉郃、鄧銅等及曲長、屯將七十餘人，突將、無前、賨叟、青羌、散騎、武騎一千餘人”。除了趙雲是因為身體跟不上，最後病逝的，其他的都應該在第一次北伐戰死了。若是諸葛亮不這麼冒進，蜀國也不會一次就損失這麼多精鋭。