對於幼兒來説，在他們的嬰兒牀或牀上用枕頭舒服地躺着是安全的嗎？專家説，不完全是這樣的。
和許多初為父母的人一樣，我和丈夫在兒子澤恩出生時也為他沒有一個好的睡眠而煩惱。我們希望他能睡得更久些，也夢想着有一天他終於能睡到天亮。但是我們最關心的是睡眠安全問題。雖然只是很小的概率，但是兒童在睡眠時發生窒息的情況的確存在，它會發生在一個不到一歲的健康嬰兒身上。
我們盡我們所能遵循兒科協會的安全睡眠指南：讓他平躺着睡覺（不要讓他趴在牀上），保持牀上沒有枕頭、嬰兒牀的保險墊、東西和毯子等可能導致窒息和糾纏危險的物品。但當他長到一歲，我們開始考慮，是否需要為他提供枕頭。
很快，澤恩就會蓋着他那舊襁褓裏的毯子，而不是被包裹在裏面了。每天晚上，一堆心愛的東西會輪流出現在他的嬰兒牀裏。當他25個月大的時候，我們被迫把他的搖籃牀換成嬰兒牀，不久他就開始為自己做一個臨時枕頭：他會自己把東西或心愛的毯子塞到他的頭底下。我們想知道，此時為孩子提供真正的枕頭是安全的麼？
事實證明，答案並不明確。加拿大兒科協會(CPS)和美國兒科協會(AAP)都沒有正式建議何時允許你的孩子開始使用枕頭；他們的安全睡眠指南只涵蓋從出生到一歲的兒童。
“與此相關更容易回答的問題是，什麼時候不安全？邁克爾·迪金森説，他是一名兒科醫生，。“對於不到一歲的孩子，我們擔心枕頭和嬰兒牀上的其他物品會成為SIDS的危險因素。我們絕不會向一歲大的孩子推薦枕頭。”
勞拉是新澤西州卡姆登的一名兒科醫生，也是美國兒科學會嬰兒猝死綜合症工作組的前成員，她説，研究人員不知道嬰兒為什麼會在枕頭下窒息，但他們確實知道。她解釋説:“我們認為這是由於大腦不成熟，嬰兒無法將氣道從阻塞中解放出來。”到一歲時，孩子的大腦和活動能力都應該得到足夠的發展，以在他們睡覺時保護他們。但她仍然認為不必急着在孩子的牀上放枕頭。“你的孩子如果已經習慣了在嬰兒牀上不放枕頭或利用其他東西睡覺，那麼我們為什麼還要引進這些東西呢/””她説。
勞拉建議，把枕頭放進寶寶的睡眠習慣中最安全的時候是他們可以脱離嬰兒牀的的時候，她説，在他們滿一歲後的任何時候都有可能出現這種情況。如果他們還在嬰兒牀上睡覺，她擔心枕頭可能會卡在嬰兒牀的板條上，這可能會阻礙孩子的活動或氣道。一旦孩子睡在一張敞開的牀上，無論是嬰兒牀還是地板上的牀墊，此時在牀上添加枕頭、被子和典型的牀上用品是比較安全的。
然而，沒有來自CPS或AAP的明確指導，許多家長仍然比較模糊。在做了一些網上調查後，來自安大略省伯靈頓的蘇珊娜·史密斯是兩個孩子的母親。她的兩個孩子兩歲的時候還在嬰兒牀上睡覺時，她就給他們一些枕頭。史密斯説:“我想，在他們的嬰兒牀上先放一個枕頭會有助於他們最終過渡到大孩子的牀。”當她兩歲半的兒子剛剛開始過渡到“大男孩牀”時，她認為這對她的大孩子很有幫助，現在她的大孩子快5歲了。“為孩子的嬰兒牀上拿一件舒適的東西似乎讓她不再那麼害怕了。”
一旦你決定你的孩子準備開始用枕頭睡覺，不要僅僅從你的客人牀上給他們一個額外的枕頭。一個蓬鬆的成人大小的枕頭並不是一個合適的開始選擇。相反，找一個小的，薄的和合理的堅固的。市場上有許多專為幼童設計的枕頭，它們的大小適合尚在發育中的脖子和脊椎。
如果你的寶寶皮膚敏感，低過敏性枕頭也是一個理想的選擇。不要忘記偶爾把枕頭扔進洗衣機裏，以保持它的清潔和沖洗掉過敏原——一個幼兒枕頭應該可以很容易地放進洗衣機。
如果你的孩子不喜歡馬上使用枕頭，不要擔心。第一段時間，史密斯的兒子每晚都會把枕頭從嬰兒牀上扔出來，我兒子睡覺時更喜歡用自動抱枕，而不是我們專門為他買的兒童專用枕頭。幸運的是，這個自動枕頭確實符合所有專家認可的狀態——它又小又薄，還相當結實——我們的兒子帶着它可以睡得很好。
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