古代皇帝，雖然常年都是待在皇宮內處理政事的多，但偶爾也會像普通人一樣出宮遊覽錦繡河山。只不過，相比單純的玩樂，皇帝出宮一般是視察民情或者進行皇家祭祀活動的比較多，畢竟皇帝真的是非常忙碌的。但不論是何緣由，古代皇帝的足跡基本都是環繞在以下幾座城市。
杭州，上有天堂下有蘇杭，富庶美麗的杭州怎能不讓皇帝動心。一則杭州的江南風光與北方大有不同，多了幾分婉約柔美，自然就容易激起皇帝的興趣；二則杭州地處京杭大運河沿線，皇帝來此也可監督河工，瞭解民情。當然，第二點才是最重要的，而工作之餘又能遊山玩水，何樂而不為。畢竟杭州風景確實美不勝收，遊玩多少次也都覺得不膩。
泰安，比起城市本身，主要是因為坐擁五嶽之一的泰山而受皇帝青睞。泰山，自古以來就被世人賦予了非常崇高的地位，也被認為是皇帝與天地對話的地方，是古代帝王進行封禪活動等的重要場地，意在表明和強調皇帝受命於天。而如今，隨着時代的改變，泰山則更多的是作為風景優美的旅遊勝地出現在大家眼前。
河北承德市，多數皇帝一到夏天就會來承德避暑山莊避暑。避暑山莊始建於清朝，因為是作為帝王宮苑，所以不僅建造耗時長，景觀設計也是極為用心，濃縮了中國自然地貌的精華，稱得上是中國古典園林的一大精品之作。而今作為景區開放，也讓大家可以有機會見識見識皇帝宮苑的精巧別緻與清雅大氣。
蘇州，與杭州齊名的天堂，同樣繁華熱鬧，同樣是京杭大運河的重要流經地，同樣擁有江南水鄉風光，但蘇州也有自己的特色之處。相比杭州，蘇州給人的感覺是更多了些温婉柔和。不過，這不影響大家一起喜歡蘇州杭州。如今，蘇州的古鎮是保留的比較多的，雖然同樣是古鎮，但因為融入了不同地方自身的傳統民俗風情，自然就韻味不一樣。另外，蘇州的古典園林也堪稱是傑作，令無數人為之傾倒。
這四座城市，在當代，已經是不僅限於皇帝愛去，也是大多數人出門旅遊的佳選。畢竟不論是論自然風光、人文景觀還是歷史底藴，它們皆有自己的閃光點，也就毫無疑問可以一直在悠久歲月後仍大放異彩。