2018年8月30日，出生於千禧年的李夢娜走出山東煙台火車站，坐上了煙台大學迎接新生的大巴。完成入學報到、領取宿舍鑰匙和生活物資等一系列流程後，坐在宿舍牀上的她意識到，4年的大學生活就要開始了。
李夢娜來自山東濰坊臨朐縣五井鎮，她的父親、母親都是初中文化水平，但對她和弟弟的教育非常重視，從來都“很捨得”。“父親之前運營過挖掘機，後來承包鎮上的魚塘，對我最大的期望就是考上大學。”不負父母所望，李夢娜成為家裏第一代大學生，如願讀了新聞專業。
如今，中國已建成世界上規模最大的高等教育體系，越來越多的學生像李夢娜一樣，成為家中的第一代大學生，通過教育改變了命運。
今年9月，本科畢業於青島農業大學的宋曉彤，進入天津城建大學，攻讀碩士學位，專業是土木水利。她既是家中的第一代大學生，也是第一代研究生。“相比讀本科，讀研期間的責任感更強，師生關係也有所不同。導師更像一個指引者，會讓學生根據自己的興趣和合適的方式去發展。”宋曉彤説。她希望通過努力，未來能從事和自己研究方向相關的工作。
教育部今年5月發佈的《2019年全國教育事業發展統計公報》顯示，高等教育階段，全國共有普通高等學校2688所（含獨立學院257所），在學總規模4002萬人，毛入學率達到51.6%，比上年提高3.5個百分點。這些數據成為中國高等教育進入普及化階段的有力註腳。
國家教育諮詢委員會委員、北京師範大學教授鍾秉林指出，高等教育從大眾化階段進入普及化階段，是“十三五”期間中國經濟社會發展取得的重要發展成就之一，具有重要的里程碑意義。
在推動高等教育進入普及化階段的路上，2019年高職院校大規模擴招被視作高等教育普及化的“臨門一腳”。
高職擴招不僅為學生提供了更加多樣化的選擇，還將為現代製造業等產業一線輸送更多高素質的技術技能人才。去年9月，張芹入讀山西電力職業技術學院，專業是電力系統繼電保護與自動化技術。入學後，張芹發現老師們不僅在教學過程中拓展了許多課本上沒有的知識，更是言傳身教。“在推動就業上，學校會安排對口實習，讓我們安下心來。”張芹説。
“十三五”期間，除了教育規模穩步增長，中國高等教育正在從規模擴張轉向內涵式發展。中國高校學科體系、教學體系不斷完善，高等教育質量和水平不斷提高。
來自湖北鄂州、在廣東就讀中山大學歷史學系的張若蓮正是這一發展趨勢的受益者。她還記得大一剛入校時，專業課的老師在上第一堂課時都會問學生“歷史是什麼”。“這種入門啓蒙，對我來説是一個建構概念和身份轉變的過程。”張若蓮説。
在如今已讀大三的張若蓮眼中，老師們不僅學識淵博，授課也各有特色；更值得一提的是，老師們都是真正以學生為中心。合理的課程設置更讓她加快了由高中生向大學生的身份轉變。“大學的課程學習和我高中時有所不同，與我想象中的也不一樣，差別不僅是課程難度增大了，更在於為我打開了一扇新的門。”張若蓮説。
無論接受的是什麼樣的高等教育，邁進大學的門檻沒那麼難了，選擇愈發多樣化了。千軍萬馬過獨木橋的日子，一去不復返了。（記者 趙曉霞）
《 人民日報海外版 》（ 2020年11月26日 第 01 版）