一、 魯國政治形勢與孔子政治背景
春秋時期，魯國與晉國等國類似，在禮崩樂壞，君臣相弒的大背景下，國君權力旁落到公卿大夫手中。被稱為“三桓”的魯桓公三子之後季孫氏、孟孫氏、叔孫氏家族聯合掌控政權，廢立國君，操縱朝政。而魯國處於強大的齊國壓迫之下，本身就不平穩的政局更是危機重重。魯昭公、哀公都因試圖反抗三桓而流亡，三桓幾乎分割了國君權力，史載“十二分其國民，三家得七，公得五，國民不盡屬公，公室已是卑矣”魯定公時期的陽虎之亂更是三桓干政的惡劣後果。在這種局勢之下，進行大的政治改革，是魯國的必然選擇，也就給予了孔子政治實踐的契機
二、孔子改制
明：孔子燕居像(山東曲阜孔廟)
魯定公九年，時年五十歲，剛剛從齊國歸來的孔子被任命為中都宰，隨後經小司空遷為司寇。在齊魯夾谷之會中“齊欲襲魯君，孔子以禮歷階，誅齊淫樂，齊侯懼，乃止，歸魯侵地而謝過。”孔子以禮儀、言辭為武器，竭力保護了魯國國威與利益，他的強硬表現與隨機應變的能力，是急於奪回權力的魯國國君所想要看到的，也初步彰顯了孔子在政治上的強硬改革形象。