三家分晉是發生在中國歷史上的大事，發生在春秋末年（公元前376年），韓、趙、魏三家卿大夫劃分晉國公室的事情，自此晉國滅亡，變成了三個新興的國家，韓、趙、魏三國。自此之後進入戰國時代，大規模戰亂自此開始。
驪姬之亂
三家分晉只是事情發展的必然結果，它的根源最早可追溯到晉獻公時的驪姬之亂，公元前672年，晉獻公攻打驪戎（陝西臨潼），驪戎首領將他的女兒驪姬獻給獻公，以圖自保。驪姬嫁入晉國後深受晉獻公的寵愛，生下奚齊，獻公想要立驪姬為夫人，大臣極力勸阻，説不能太過寵愛驪姬，不然必有禍害，獻公不聽，最終立驪姬為夫人。驪姬想要立自己的兒子為太子，就和大臣梁五個和東關嬖五（以下簡稱兩五）竄通，離間太子申生、公子重耳、公子夷吾與獻公之間的關係。
獻公二十一年（前656年），驪姬陷害太子申生毒害晉獻公，太子申生無奈之下在曲沃自殺。當時夷吾和重耳到朝中去，有人對驪姬説：“這兩位公子都怨恨你進讒言害死太子。”驪姬害怕，又向晉獻公誹謗二人説：“申生在胙肉中放毒，兩位公子都知道此事。”夷吾和重耳二人聽到這消息，非常害怕。於是重耳逃到蒲邑；夷吾逃到屈邑，依據屈邑，親自守備。
獻公二十二年、二十三年（前655、654年），獻公派兵攻打重耳和夷吾，兩位公子先後逃到狄國（又稱翟國，一説為白狄，今陝北一帶；一説為赤狄，今山西富平一帶），和梁國（陝西渭南）。獻公二十六年（前651年），獻公去世死，公子奚齊繼位，一直支持太子申生的晉國卿大夫裏克、邳鄭父等人趁機聚眾作亂，先後刺死幼主奚齊和卓子（史記稱為悼子）在朝堂之上，又將驪姬活活鞭死，並派狐偃之兄狐毛至翟國迎接公子重耳，打算擁立他。重耳辭謝，最終，裏克讓人到梁國去迎接夷吾，夷吾的謀臣呂省、郤芮認為難以相信，就商量以河西之地換取秦國支持夷吾歸晉，並允諾夷吾為君之後以汾陽之邑封予裏克。在秦國的幫助下成功登上國君之位，史稱晉惠公。這場禍亂被史學家成為“驪姬之亂”。驪姬之亂時，獻公追殺諸位公子，從此以後晉國不再設立公子、公孫為貴族，史稱“晉無公族”，到成公時，權臣趙盾將各家異姓大夫代為公族，晉公室的力量由此衰微，對於作亂的異姓卿大夫沒有可靠的制約力量。君權開始被逐漸分離，為後世三家分晉埋下隱患。
三軍六卿制
前636年春，在外流亡19年的重耳在秦穆公的支持下回到晉國，發動政變殺死晉惠公的兒子晉懷公，成為國君，也就是晉文公。
晉文公雄才大略，有一統天下的志向，在位之初就重視發現農業、經歷、軍事，重用賢能人才，任用狐偃、先軫、趙衰、賈佗、魏犨等人。國家實力大增，聯秦齊而伐曹衞、救宋服鄭，平定周王室“子帶之亂”，深受到周天子感激。等到文公四年（前633年），在攻打宋國前夕，晉文公重耳在被廬創立三軍六卿制，每軍設將、佐各一名，依次為中軍將、中軍佐、上軍將、上軍佐、下軍將、下軍佐，其中中軍將為正卿，執政晉國，六卿出將入相，掌管晉國軍政大事。六卿制度最大的敗筆就是世襲制，建立之初主要由狐氏、先氏、郤氏、胥氏、欒氏、範氏、中行氏、智氏、韓氏、趙氏、魏氏等十一個世族所把持，他們按照“長逝次補”的原則，輪流執政。但是這種制度在當時 激勵了大批的將士為國君效命，晉國也因此成為了春秋五霸之一，勝仗之後國君以土地作為封賞，大批的國土落入臣子之手，為三家分晉奠定堅實的基礎。
臣強君弱
文公之後歷經襄公、靈公、成公、景公、厲公、悼公、平公，六卿制度幾經變革，到晉平公八年（前550年），最終從十一家六卿世家變為此時韓氏、趙氏、魏氏、智氏、範氏、中行氏六家，之後此六家每家佔據一卿位，長期把持晉國軍政大權，故此後來晉國六卿又被用來特指六大家族。再往後，又經歷了昭公、頃公、定公。到晉定公時又發生一件大事，晉定公十九年（前493年），晉國發生內訌，六家大夫爭權，最終引發晉鄭鐵丘之戰，晉國最終慘勝，但是這次戰爭的結果是定公二十二年（前490年）範氏、中行氏被滅，遂取消中軍，六卿變為了智、魏、趙、韓四卿。智氏變為第一大族，君權進一步削弱，臣權再次擴大，危險進一步加劇。
晉陽之戰
一般講三家分晉這段歷史是必講的重點，就是因為晉陽之戰之後，晉國國君徹底淪為三家公卿的傀儡，那麼廢除國君也就是沒有任何阻礙。晉出公時，智氏的智伯瑤執政，打着復興晉國的旗號對三家大夫趙襄子、魏桓子、韓康子説：“晉國本來是中原霸主，後來被吳、越奪去了霸主地位。為了使晉國強大起來，我主張每家都拿出一百里土地和户口來歸給公家，我智家先拿出一個萬户邑獻給晉公，你們呢？”那其餘三家肯定不願意了，我們自己祖輩辛辛苦苦打下來的家底怎麼可能白白送給國君，可是迫於智伯的威壓，最終韓康子首先屈服，割讓了土地和一萬家户口給晉君，魏桓子也懼怕了智伯的壓力，將土地、户口割讓了。可是趙襄子不服，堅決不給，説：“土地是上代留下來的產業，到手的東西説什麼也不能再交出來。”
智伯於是命令韓、魏兩家一起發兵攻打趙家。出公二十年（前455年），智伯率領中軍，韓家的軍隊擔任右路，魏家的軍隊擔任左路，三隊人馬直奔趙家。趙襄子自知寡不敵眾，就帶着趙家兵馬退守晉陽（今山西太原市）。沒過多長時間，智伯就率領的三家人馬已經把晉陽城團團圍住。趙襄子吩咐將士們堅決守城，不許交戰。逢到三家兵士攻城的時候，城頭上箭好像飛蝗似的落下來，使三家人馬沒法前進一步。就這樣趙氏就憑藉弓箭堅守了三個多月，智、魏、韓三家愣是沒攻下晉陽城。這樣下去也不是辦法啊，突然有一天，智伯瑤到城外察看地形，看到晉陽城東北的那條晉水，忽然想出了一個主意：晉水繞過晉陽城往下游流去，要是把晉水引到西南邊來，晉陽城不就淹了嗎？他就吩咐兵士在晉水旁邊另外挖一條河，一直通到晉陽，又在上游築起壩，攔住上游的水。恰逢趕上雨季，水壩上的水滿了。智伯命令兵士在水壩上挖開了個豁口。這樣，大水漫灌晉陽城，城裏的房子被淹了，老百姓不得不跑到房頂上去避難，灶頭也被淹沒在水裏，人們不得不把鍋掛起來做飯。可是，晉陽城的老百姓恨透了智伯瑤，寧可淹死，也不肯投降。就這樣趙氏君臣百姓又死守了一年半，城內開始人心惶惶，很多臣子都有叛逃的心思了。
智伯約韓康子、魏桓子一起去察看水勢。他指着晉陽城得意地對他們兩人説：“你們看，晉陽不是就快完了嗎？早先我還以為晉水像城牆一樣能攔住敵人，現在才知道大水也能滅掉一個國家呢。”韓康子和魏桓子表面上順從地答應，但越聽越心驚。原來魏家的封邑安邑（今山西夏縣西北）、韓家的封邑平陽（今山西臨汾市西南）旁邊各有一條河道。智伯瑤的話正好提醒了他們，今天晉水既能淹晉陽，那明天安邑和平陽也會遭到晉陽同樣的命運呢，畢竟唇亡齒寒啊，在心底埋下一顆種子。
正巧城裏的趙襄子現在非常着急，這樣下去城破是早晚的事，城一破，趙氏族人可就全完了，門客張孟談對趙襄子説：“我看韓家和魏家現在追隨給智伯瑤，也不是心甘情願的，我想辦法找他們説説，當天晚上，趙襄子就派張孟談偷偷地出城，先找到了韓康子，再找到魏桓子，約他們反過來一起攻打智伯瑤。韓、魏兩家正在猶豫，經張孟談一説，自然都同意了。
其實，智伯的屬臣智過張孟同，已經發覺韓、趙兩氏可能倒戈，就馬上報告智伯，建議速殺韓康子及魏桓子，或者以重賄收買二人身邊謀臣。但智伯並不重視，未採納知過的建議。這邊趙襄子擔心事情有變，連忙通知韓、魏當即行動。三月丙午日夜，韓、魏軍秘密出動，殺死守河堤的知吏，突然決堤放水反灌智軍。智軍因忙於救水而陷於混亂。韓、魏軍急從兩翼進攻。趙襄子則親率精鋭從正面出城反擊，大敗智軍，擒獲智伯，遂解晉陽之圍。趙、韓、魏三卿殺智伯，同時未得晉君同意就刮分了智氏的土地，滅了智氏滿門，壯大了三族的實力，從此形成“三家分晉”的局面。
三家分晉
前438年，晉哀公死，晉幽公即位。韓、趙、魏瓜分晉國剩餘土地，只有絳與曲沃兩地留給晉幽公。從此韓、趙、魏稱為三晉。幽公死後烈公繼位，晉烈公十四年（前403年），韓趙魏三家打發使臣去洛邑見周天子（威烈王），要求周天子封他們三家為諸侯，周威烈王想不如就做個順水人情，就把三家正式封為諸侯。
之後又經歷孝公、靜公，晉靜公二年（前376年），廢晉君為庶民，瓜分了晉公室僅存的土地，輝煌百年的晉國至此滅亡。
此時天下強國只剩下了齊、楚、燕、趙、韓、魏、秦七家，史稱“戰國七雄”，從此開啓了戰國時代