1965年，寧鉑出生在江西省贛州市一個普通的家庭。他從小就表現出了，跟普通孩子不一樣的聰慧，兩歲半會背30多首毛 主 席詩詞。四歲會寫四百多個漢字，五歲就提前進入小學。
由於喜歡翻閲各種書籍，九歲時就能開藥方、下圍棋、吟詩作對。1977年10月，寧鉑父親的朋友，江西冶金學院教師倪霖，將寧鉑的事情寫成一封10頁長信，寄給了方毅副總理。副總理非常重視，10天后中科大的兩位老師，抵達江西考核寧鉑，並最終破格錄取，他進入中國科學技術大學就讀。
在那個非常重視人才的年代裏，寧鉑的破格提拔引發了人們廣泛的注意，他的事蹟一度成為焦點。中國科技大學還為此，成立了中國首個“大學少年班”。其實，在進入中科大的日子寧鉑並不舒服，他的成績甚至還出現了不及格的情況。他對中國科技大學所設的專業並不感興趣，想要學習天文學，可是中科大根本沒有。
於是申請有這個專業的南京大學，但是卻遭到了中科大的拒絕。寧鉑不得不選擇了，學校為他選定的理論物理專業，這也對寧鉑產生了很大的影響。
寧珀大學畢業後，被中國科技大學留下任教，當時他才19歲，成為了當時最年輕的大學講師。這本來是一件很平常的事情，但被各媒體紛紛刊登。在神童光環的壓力下，寧鉑生活得很身不由己，這種煩惱一直壓在他的心中。
與同齡人不同的經歷讓寧珀非常早熟，所以寧珀變得越來越古怪。他也逐漸對佛學產生了濃厚的興趣，1988年，寧鉑結婚成家後開始潛心佛學，或許是內心的掙扎太多，他慢慢產生了出家的想法。
2002年，在各方面的壓力下，終於摧毀了寧鉑，他第一次離開中科大，前往五台山出家。由於學校不同意，到寺廟將寧鉑接了出去。第二年，寧鉑再次選擇出家，這一次他成功了。
寧鉑出家之前，曾在接受採訪時抨擊過所謂的“神童教育”，他曾説：“他只是一個時代的產物，如果青春可以重來，絕不會再讀少年班”。或許是因為聰明，他那些無憂無慮的童年都被剝奪了，他最終選擇皈依，卻給世人留下了許多思考。如今，這位曾經的中國“第一神童”逐漸被世人所遺忘。