導語：在“普天之下，莫非王土”的古代封建王朝時期，皇帝的話就是聖旨，任何人都不能違背！當皇帝的聖旨和自己的職責產生衝突時，該怎麼辦？明朝中期有這麼一位將軍，靠自己的睿智很好的給出了答案。
在導語裏，我們提到的這位將軍名叫楊洪，他領兵作戰經驗豐富，以善用奇謀而著稱，被稱為朱祁鎮正統朝時期的第一智將。
驍勇善戰，以敢戰聞名
楊洪，字宗道，今江蘇南京人，祖籍在今天的安徽省合肥市，他的祖父和父親都是明朝的中下層軍官。朱棣永樂元年（1403年），楊洪繼承父親的職務，跟隨成安侯郭亮駐守遙遠的開平（元朝時的上都，位於今內蒙古自治區境內），受到郭亮的器重。永樂八年（1410年）四月，朱棣開始了他登基後的第一次親征蒙古，楊洪帶領自己的部下隨軍出征。朱棣本次親征大獲全勝，楊洪在這次戰爭中英勇無比，以敢戰而聞名，得到朱棣的賞識，並被朱棣記下名字，準備以後提拔重用。
戰功赫赫，成為朝廷大將
朱瞻基宣德二年（1427年），楊洪在大松嶺之戰中立下大功，被朝廷提升為千户。明英宗朱祁鎮繼位後，楊洪累計戰功被提拔為都指揮僉事（明朝地方正三品武官），當時楊洪官職級別雖然不是很高，但他從軍多年，作戰經驗豐富，軍事指揮才能被朝廷上下所認可。朱祁鎮正統三年（1438年），蒙古兀良哈部落侵犯明朝邊境，楊洪率領部下與敵人大戰於伯顏山，最終打敗敵人並俘虜了敵軍首領，楊洪以此功勞被提升為都指揮同知（明朝地方從二品武官），之後又因為功勞被提升為左都督（明朝中央高級武官），位居朝中大將之列，名震朝野。
鎮守宣府，無人敢犯
正統十二年（1447年），鎮守宣府（明朝北方軍事重鎮）的武定侯郭玹（郭英之孫）去世，次年楊洪奉命前去宣府，接替郭玹鎮守宣府。楊洪到任宣府後，北方各蒙古部落再也不敢輕易騷擾宣府邊境，因為楊洪在邊關征戰多年，聲名遠揚，他們深知楊洪的厲害，都十分懼怕他。就連蒙古脱脱不花大汗及太師也先（瓦剌部首領）都主動與楊洪修好，經常寫信問候楊洪，並贈送良馬來改善關係。每次北方各部族送來禮物，楊洪都全部奏請朝廷，根據朝廷的指示處理。因此，明英宗朱祁鎮下詔讓他接受禮物，並讓他以禮相待各部族，共同維護宣府邊疆的和平與安寧。
土木堡之變後，堅守宣府，功在社稷
土木堡之變中，明朝二十萬精鋭全軍覆沒，明英宗朱祁鎮也被瓦剌軍隊俘虜。之後瓦剌首領也先打算攻佔宣府，作為瓦剌攻佔北京的基地。他自知攻打宣府沒有勝算，便挾持朱祁鎮來到宣府城下，企圖用朱祁鎮的手諭命令楊洪打開宣府城門。楊洪知道這是也先的詭計，在收到朱祁鎮的手諭後，便讓身邊的人對城下人説：“我們守衞的是朝廷的城池，現在是晚上，我們不敢開門”，於是也先又要求楊洪出來回話，楊洪讓身邊的人對也先回復説：“楊將軍出城去了，不在城裏”，以此巧妙地化解了這場危機。也先見宣府城門不容易騙開，便挾持着朱祁鎮回去了。
為使朝廷正常運行，孫太后（朱祁鎮的母親）命郕王朱祁鈺監國，朱祁鈺根據楊洪守衞宣府的功勞，冊封他為昌平伯。不久，在孫太后的同意下，于謙等人擁立朱祁鈺登基成為新皇帝。瓦剌首領也先見攻佔宣府無望，便繞道紫荊關攻打北京城。兵部尚書于謙急招楊洪率領兩萬精鋭部隊支援北京，等楊洪率軍趕到北京時，明軍已打敗瓦剌軍隊，於是楊洪又奉命與其他幾路明軍追殺敗退的瓦剌殘軍。北京保衞戰勝利後，楊洪因功被冊封為昌平侯，率所部留守北京，同時負責左軍都督府的各項工作。
謙慎知退，懂得明哲保身
朱祁鈺景泰二年（1451年），楊洪奉命帶兵繼續鎮守宣府，他的兒子楊俊被冊封為右都督，掌管京軍三千營，而他的侄子楊能、楊信也都在軍中擔任要職，楊家的地位和權勢因此得到了很大提升。但這卻引起了楊洪的不安，他認為自己家族位高權重，有可能引起皇帝的猜忌，便主動請求退休，並請求將兒子楊俊調往外地，朱祁鈺沒有答應他的這些請求。景泰二年（1451年）八月，楊洪在宣府病重，朱祁鈺得知消息後，馬上派遣皇家御醫前往宣府治療，過了幾天，朱祁鈺又下詔讓楊洪返回北京進行治療。次月，楊洪因病在北京去世，享年七十一歲，朱祁鈺追封楊洪為潁國公。
參考資料：
《明史》