天安門坐落在首都北京的正中心，是每個去北京的人都要遊覽的著名景點。歷史上，天安門是明清兩個朝代的皇城正門，地位極其重要。這麼重要的工程，是由誰來負責設計、修建的呢？天安門歷經了600年的風雨，竟依舊屹立不倒。
關於天安門的設計者，有不同的説法。現在大部分人都認為，天安門最初是由蒯祥設計。實際上，天安門最初並不叫這個名字，而是叫“承天門”，它始建於1417年。那會兒，正是明朝的第三個皇帝明成祖朱棣在位的時候。
朱棣起兵攻打侄子建文帝，成功篡位，1402年在南京稱帝。不過，朱棣自己是在北方起事的，他十分重視北方，就決定把明朝的國都從南京遷到北京。所以，歷史上的北京紫禁城這才開始着手修建，紫禁城正門作為一項重大工程，由蒯祥負責。
蒯祥是明朝初年著名的建築匠師，他的技藝高超，不輸父親蒯富。史書資料提到，蒯祥的設計水平和畫圖紙能力，在皇宮眾多工匠裏是最出色的，他就被朱棣欽點為“皇宮重大工程設計師”。承建紫禁城正門，是蒯祥接到的第一項任務。
根據歷史記載，蒯祥的木工技術和美術水平都很高，他能雙手握筆，從兩端分別開始畫龍頭龍尾，最後合二為一，合成一條龍，分毫不差。負責修建天安門時，蒯祥只要隨意地計算一下，就能把設計圖細節搞定，皇帝都稱讚他是“蒯魯班”。
蒯祥很快就把紫禁城正門設計修建完了，皇帝將這個門命名為“承天門”。“天安門”這個名字，是到了清朝，順治皇帝在位時才改的，意思是“受命於天，安邦治國”。但是，關於天安門城樓的設計者，有人認為不是蒯祥，而是蔡信，蒯祥只是施工的人。
“蔡信派”認為，建造北京紫禁城是一項巨大的工程，蒯祥一個人的力量難以支持。在紫禁城最初營建時，蔡信、楊青、陸祥等人也出力很多，只不過因為蔡信年紀大了，擔任設計工作後不久就去世，剩下的工作就交給了蒯祥負責，這才成就了他的名氣。
説出來有些難以相信，關於天安門的設計和修建，居然到現在都還不能完全確定功臣是誰。不過，蒯祥在建築技藝上的造詣，以及蔡信這個人的存在，都是得到了核實的，不管誰是真正的設計者，這座天安門城樓，都是我們國家的民族之光、歷史文化瑰寶。