北宋兩位土匪培養了一代名將，這位名將就是呼延贊
（呼延贊）
呼延贊是北宋太宗時期的著名戰將和忠臣，響噹噹的一位帥才，齊名於“楊家將”。
大家都知道他是名門之後而且武功蓋世，其實他並非大宋臣人，他的父親更不是大宋的官宦，而是另外一國的宰相。他的父親因受奸人所害，被罷官歸田，在逃難的路上再遭劫殺，全家百十口人都喪命瞬間，他僥倖逃過災難，卻成為孤兒。如此大劫，他又是如何乾坤扭轉，成為大宋的良臣得呢？
（一）遭受劫殺，遇恩人得報家仇
呼延讚的前半生全得益於兩位貴人，第一位貴人叫馬忠，是太行山第一寨寨主，説白了就是土匪，陰差陽錯成為了他的養父，救他於水火之中，得以精心培養，才使呼延贊有了不俗功夫，而且助他報了滅門之仇。那是宋太祖的辰光，天下並非太平，軍閥混戰、小國林立，稍大勢力的宋太祖雄心勃勃，一心想吞併這些小國，壯大疆域一統天下。
當時有個叫北漢的小國，國貧兵弱，十分擔心大宋的虎視眈眈，宰相呼延廷就建議朝廷納貢議和，使國人免遭生靈塗炭。而左相對這種投降主意極力反對，並藉此大做文章，什麼裏通外國，投降叛國等等，凡是能戴的帽子全給戴上。沒主見的皇帝聽信偏言，罷免了他的職務，其實，都是官場上的爭鬥，敗下陣的呼延廷只好帶着家人離開京城返回老家。
也許是和對家結怨太深，對方並沒放過他，又在半路上的驛站設伏，將呼延廷百十號人殺個片甲不留，精明的小老婆帶着年幼的兒子，躲在茅房裏才與死劫擦身而過。娘倆正愁着後路呢，來個趁火打劫的，此人便是馬忠，他見娘倆實在可憐，就收留了他們，媽媽做了壓寨夫人，呼延贊也成為繼子，改姓馬叫馬贊。
馬忠對呼延贊視如己出，精心培育他學文習武，沒幾年功夫就練出一身武功，十八般武藝無一不通。見呼延贊已長大成人，瞅了個機會讓他知曉了自己的家世，還他呼姓，呼延贊立志報仇，馬忠又出謀劃策，這才有了呼延贊卧薪嚐膽仇人家，一遭得機報家仇的故事。
（二）闖禍避難，遇新恩攪亂太行山
第二位貴人叫李建忠，也是太行山的一位寨主，兩人結緣於落難之時，有過命的交情，可以説呼延讚的江湖之驗，以及由匪入仕整個過程，都得於他的支持和幫助，雖有利用之嫌卻是真心的相交。卻説呼延贊在北漢之地做下滔天大禍後，義父馬忠便讓他去投靠結義兄弟耿忠，暫避此禍。一日，呼延贊行到一座山前，卻遇到羣劫路的，也不問個青紅皂白就三下五除二砍死好幾個，有剩下的上山報告。
山主耿忠立即帶領人馬親自趕到山下，一看竟是馬忠的兒子，當下喝住手下，問明情況方知呼延贊原是來投靠自己的。落山之後，呼延贊見山上缺錢少糧，日子過的也不順暢，便自告奮勇地要去打劫山外的絳州城，其大手筆驚的耿忠都吱舌頭，告訴他絳州的守城官張公瑾有萬夫不當之勇，打劫恐怕要吃虧。呼延贊哪放在眼裏，結果是錢糧沒搶到，自己的兵馬還損失一大半，這不，沒臉去回山了，便在山裏轉悠直到半夜又被強人捉住，得知此人就是白日的搶劫之人，便要綁送絳州去領賞，巧遇李建忠越獄路過於此，這才救下了呼延贊。
來到李建忠的山寨，其下屬報告同為落寇的六寨寨主羅清，乘李建忠不在山上，經常來敲詐勒索，李建忠怒不可遏，發誓定要羅清付出代價。一日，哥幾個正喝着酒呢！有報：羅清帶着幾百人又來討債。呼延贊立馬挺身而出，非要活捉了來報答李建忠的救命之恩，他的逞強好鬥和鋒芒畢露，讓太行山幾個本無大矛盾的山寨，頃刻間全都反目為仇成為冤家對頭。用現在的話説：就是個攪屎棍。
呼延贊沒説兩句就打起來，兩人交戰僅幾個回合，羅清就被他活捉，李建忠大喜，幾人又繼續喝酒。正在興頭上，忽又聞報：五寨寨主領着人馬來救羅清。李建忠頗感為難，而呼延贊激情依然底氣十足：“待我去一道擒來，乾脆滅掉這等小賊，以絕心腹之患。”也不問李建忠之意，就揮刀來到陣前，幾個回合竟一刀宰了五寨主，又領着小嘍囉將五寨洗劫一空。
這事傳到另一山寨，寨主馬坤憤憤不平，哪來的愣頭青如此囂張，想破壞生態環境？就讓兒子馬華領着一班人馬前來討要説法，李建忠説馬坤仗勢欺人，呼延贊更是要報當初半夜被捉一恥。雙方交戰數合，呼延贊又活捉了馬華，馬坤又派二子馬榮領兵前來救援，結果被呼延贊打的吐血而歸。
再派女兒去助戰，還是沒佔到便宜，這才慌了神，真不知道此人是神還是鬼。正愁時聞報第一寨主馬忠來訪，趕忙迎出寨外，兩人喝酒聊到第八山寨來了個神人呼延贊，不知何故專與各寨交惡，二天前捉我長子，傷我次子，正在愁悶呢！馬忠心中好笑，答應幫他解決此事。
馬忠來到八寨前，呼延贊還以為又是來找事的，提着刀奔到跟前才知是義父和母親駕到，慌忙下跪問好。馬忠問：“我兒，不是讓你投奔耿忠的嗎，怎會到此相鬥？馬坤是我的結義兄弟，你得前去伏罪。”結果是皆大歡喜，馬坤還將女兒許配給了呼延贊，這才化解了太行山的亂象，恢復了以往的安寧。
（潘美）
（三）膽大包天，與潘仁美結下樑子
再説宋太祖領着人馬着手攻打窺探已久的北漢，成立以潘仁美為監軍，絳州的城防司令高懷德為先鋒部隊，親率十萬精兵一路浩浩蕩蕩，北漢接連吃敗丟棄幾座城，簡直是慘不忍睹。不得已，花巨資找來雄霸一方的軍閥楊令公，請他出山抗敵，好在國難當頭楊家義不容辭，率領人馬正面迎敵。聞聽是楊令公出馬，宋太祖吃驚不小，因為當年曾經吃過他的虧，此人是個狠角，手下一班兒孫如狼似虎。而潘仁美不以為然，説皇帝是一旦被蛇咬，十年怕井繩，顧自揮兵激戰，結果，完證他的輕敵和盲目，數天都沒佔到便宜。
再戰，又連損幾員大將，宋太祖眼見難成願望，只得退兵回朝，可又擔心楊家軍會乘勢追擊，便使出欲擒故縱的把戲，派人前去勸和。不知出於何因，楊令公在完勝的情況下竟接受了議和，而且，沒有通過北國之君，簡直是不可思議，估計私底下的好處一定可觀。所以，有人説北漢是亡於楊家之手不無道理。當宋太祖領着人馬一路垂頭喪氣，不想，在太行山下竟被山匪呼延贊擋住去路，膽量之大不同尋常，所提理由就是留下三千鎧甲和三千弓弩，趁火打劫、赤裸匪理。
（宋太祖）
憋了一肚子氣的潘仁美，哪把山匪放在眼裏，正好放掉肚中冤氣，立馬派出兒子昭亮出馬，兩人激戰幾十回合，結果是昭亮被活捉。老話説兵敗如山倒，你説堂堂的軍隊竟被山匪打個落花流水，豈不笑掉大牙，監軍潘仁美這個臉是徹底丟到家了。派將再戰，呼延贊再次聲明：“小將非是邀駕，而是忠於皇上，也就討點衣甲和弓弩而已，何苦要大動干戈？”兩人對戰又是宋軍落敗。先鋒高懷德聞聽大吃一驚：本官的屬地怎有如此梟雄？便打馬親戰，想不到戰了五十回合也沒分出勝負。
早有人報告了太祖。太祖讓兩人停戰，問呼延贊有何所求？曰：“聞宋師徵河東，不利而歸，小將願借衣甲三千、弓弩三千留在寨中，招募壯士訓練，待主上再下河東時，願為先鋒以破強敵。”意思明擺着你的兵不行，想拿下河東沒我不行，太祖聞聽很無奈，不就這點東西嗎！如果如他所説，到時也可助我一力，只得像模像樣地下達聖旨，任命李建忠為團練使，呼延贊為副團練使。其實，就是個不佔位的空銜，宋太祖也沒心思跟他糾纏，倒是潘仁美記下了身為監軍的奇恥大辱。
（四）受封入京，二次險丟命
宋太祖回到京城，難解心中之鬱悶，沒多長時間就一命嗚呼，傳位於弟弟，史稱宋太宗，臨死交待：太行山有呼延贊受過皇封，必要時可用；還有北漢的楊令公，此人喜面好財，可為我用。太宗便傳旨宣呼延贊進京，他帶領人馬浩浩蕩蕩來到京城接受聖封，由潘仁美具體安排，他將呼延贊安排在破落不堪的房子裏，又讓他來議事。
他興高采烈來到相府，想不到潘仁美竟提出皇上有規矩：凡招伏強人入仕，必須接受一百殺威棍，以禁其後。既然有法可依也無冤言，他豈知內中着因，可憐被打的皮開肉綻、鮮血逬流，被手下抬回家。想喝口酒驅痛，不想酒剛下肚，只聽一聲大叫便昏死過去，得虧軍中有懂醫者，檢查發現，原來棍子浸過毒藥，浸入體內，遇熱酒而發，把取藥敷上才脱離危險，方知潘仁美的歹毒。不等身體恢復便逃回山中。
（楊家將）
恢復元氣後，呼延贊難嚥心中惡氣，和潘仁美槓上了勁，他不走常人之路，依然高調囂張，竟然帶兵圍了懷州城，向州官張廷臣發難。圍城之意十分明白：要求張奏明皇上，呼延贊受朝廷之宣，卻被佞臣潘仁美公報私仇而陷害，要求追責，且不能怪呼延讚的私奔之責。太宗收到奏摺大怒，差點革了潘仁美的職，潘仁美不愧老奸巨猾，承擔責任、再三思過，還提出親自到太行山賠禮道歉，恭迎進京。
來到太行山，潘仁美惺惺作態，説了大道理再表追悔，總算擺平了此事，都説英雄近草莽，可能就是這個樣。再次來到京城未見異常，料潘仁美不敢再犯，沒幾日，適逢皇帝進太廟行香，文武百臣全抱着玉牌廟外侯旨，唯獨呼延贊兩手空空。那辰光，玉牌就是身份證後官銜，沒有就是大逆不道，罪名“衝攔御駕”死路一條，一切都是潘仁美的暗箱操作，呼延贊當然矇在鼓裏。
巡查主官自是潘仁美，結果悲劇了，呼延贊被綁縛法場等着砍頭，活該有救，八賢王正巧路過，問明原因救下了他，自此才明白皆是潘仁美之作。
兩人成為生死對頭，潘仁美的奸臣之名漸白天下，也有人為他抱不平，潘仁美開始非奸，而是遇到呼延讚的高調露芒和羞辱，嚴重影響自己仕途而非所願，充其量是量小而已，看客認為了？
【作者簡介】方長榮，南京溧水人。