胤祥排行十三，生母是敏妃章佳氏。
清王朝一向是“子以母貴”。但胤祥的生母是經內務府宮女選拔入宮，因此身份低微。後來雖然得到康熙的臨幸，生下了胤祥，但並沒因育嗣有功得到冊封。
儘管如此，聰敏好學的胤祥不僅學識淵博，書法也是諸皇子中的佼佼者。另外，他還“精於騎射，發必命中”。由此可見，他是個非常全面的優等生。
這讓一向重視皇子們的學習和騎射的康熙非常滿意，頗以他為傲。
（胤祥劇照）
自胤祥12歲起，康熙但凡出巡遏陵等，都會讓他隨駕左右，以增長他的見識和能力。
不過，要説胤祥和哪位阿哥最親，那還得是四阿哥胤禛。
胤祥年少時，康熙曾命胤禛教他學習算術。由於他聰明可愛，胤禛對他非常疼愛。一來二去，兩人便結下了深厚的兄弟情誼。
有時，兩兄弟一同隨康熙出巡，兩人在護駕途中便在詩文上互相唱和，頗為開心。若是隻有一人隨駕，兩人也是書信不斷，互報平安。
然而，太子胤礽被廢后，一向得康熙疼愛的胤祥卻受到了冷遇，竟至一直沒能得到分封。究竟是什麼原因，現在依然是個謎。
不過，隨着胤禛新君繼位，胤祥也隨之得到重用。不光被任命為總理事務大臣之一，還晉封為和碩怡親王。
這份知遇之恩，讓胤祥感激不盡。為皇帝哥哥分憂解難，那是在所不辭。
雍正（胤禛）接手的清王朝問題很多，比如康熙晚年怠政，導致吏治腐敗荒弛。比如康熙6次南巡，導致國庫入不敷出……這種種問題樁樁棘手，要説雍正沒有壓力，那是哄人的。
（雍正劇照）
所以，當雍正操持完康熙和孝恭仁皇后的葬禮後，便陸續把户部、外交、軍需事務、陵寢甚至審理案件等事務層層加在胤祥身上。
胤祥沒有辜負雍正，凡是交給他的事情沒有辦得不漂亮的，以至雍正時常感慨：“朕實賴王翼贊昇平，王實能佐朕治平天下。鹹謂聖王賢臣之相遇數千百載而一見，今且於本支帝胄之間得之。”
最為難得的是，胤祥做事盡職盡責，且從不徇私枉法。在他清查虧空時，不僅一筆一筆部記錄上報，還對虧空官員，採取不同措施，督促他們將虧空的銀兩補上，哪怕是親王貝勒，也一視同仁。因此得罪了不少王親貴族，不過胤祥倒不怕得罪人，依然堅持執行雍正的旨意。
胤祥還特別留意舉賢薦能。在他的舉薦下，年輕有為的官員得到了展示的機會，成為改革吏治，治貪反腐的新生力量。
雍正對胤祥不光口頭表揚，還封賞有加，在胤祥總理事務之初，雍正便要賜給胤祥23萬兩的錢糧。胤祥卻百般推辭不肯受，最後無奈之下，才收下13萬。
此外，雍正還准許胤祥可以支用官物6年。結果又遭到胤祥的婉拒。
不得以，雍正乾脆對他府中上下進行賞賜。意思是，我賜給你，你不要，我賜給你府上的人，你不好替他們拒絕吧。
縱是如此，雍正還覺得委屈了這個皇弟，又把他做親王時手下的佐領等人都劃給胤祥。另外還增加他的儀仗規格，意在顯示他的尊貴。
（九子奪嫡）
雍正又還破例給胤祥封郡王的爵位，隨便他指任哪個兒子承襲此爵。但胤祥從不搞特殊化，所以他再次婉拒胤禛。胤禛無奈，只得給他加工資1萬銀兩，此事才算了結。
雍正從繼位開始，選擇陵寢的事情，就着手準備了。他又把這事交給了胤祥。
胤祥幾經勘選，最後在泰寧山附近為胤禛選了一塊“萬年吉地”。
雍正對這塊地非常滿意，於是便把這塊地旁邊的中吉之地賜給胤祥，以此顯示尊貴榮耀。
沒想到胤祥卻大驚失色，並連連推辭，堅決不受。
最後胤祥在60裏之外的淶水選了塊地，並請求雍正將那塊地賜給他。
當時的胤祥，已經積勞成疾，身體每況愈下。起初，雍正還堅持要賜他中吉之地，但拗不過他的請求，最終只得依從了他。
胤祥聽聞後，大喜過望，當即便差人為他去淶水那塊地去取土，待土呈到他面前時，他迫不及待地將一小塊土吞下肚去，並感嘆：“這樣一來，不僅臣心安，子孫亦蒙福了。”
那麼，胤祥為何要吃土呢？
這就不得不説到之前“九子奪嫡”的殘酷了。胤祥是看着雍正如何處置那些皇兄弟的，因此他對雍正的性格也十分了解。雖然他現在一時得寵，但他去世後，保不住他的兒孫們還能得到厚遇。與其不知進退，到時落個被清算的悲慘境地。不如在活着時，便把未來可能發生的事情先防患於未然。
除此外，胤祥仍擔心胤禛會收回成命，所以先吞下一塊土，以使得胤禛一言九鼎，不可更改。
親兄弟之間也得如此小心謹慎，用盡心思，可見皇權社會實在太殘酷了。
（參考史料：《清史稿》）