▲四十八寨之一春秋寨。
▲寨兵瞭望孔。方政軍攝
新華社北京12月4日電(方政軍、餘彥文)12月4日,《新華每日電訊》刊載題為《蘄黃四十八寨：小山寨鏈接大歷史》的報道。
崇山峻嶺的大別山，逶迤起伏、山寨林立，最有名的非鄂東蘄黃四十八寨莫屬。筆者結伴登臨眾寨的黃塵古道，穿越時空，彷彿看到烽火邊城的硝煙剛剛散去，呈現在眼前的是滿目青山、麗日藍天、風吹雲動。
(小標題)要寨七十二，名寨四十八
宋、元、明、清之末季，大別山南成為風雲際會之區，豪傑嘯起之地。誠如方誌學家王葆心説：“地憑天險，利用戰爭。歷代產亂世之豪俊……相繼崛起。”（《蘄黃四十八寨紀事·鄂寨篇》）他們為抗暴保民保鄉，號召大眾利用險峻的山水形勝，出資出力，築寨踞守，伺機突擊進取。其時歷建大小寨堡三百有餘，要寨七十二，名寨四十八，稱“蘄黃四十八寨”。
這些山寨鼎盛時期與河南潢川、羅山、商城、固始，安徽當時的英山、霍山、嶽西、太湖、潛山的山寨相聯絡，與江南袁州（南昌）、瑞昌、大冶、興國（陽新）、壽昌（鄂州）山寨相呼應，凌厲一時。
“蘄黃”為大別山南、長江以北行政區劃的簡稱。隋開皇三年（583年）前，這裏相繼統屬衡山郡、西陽郡。之後改郡為州，蘄黃二州並治。明初改州為府，洪武九年（1376年）至1912年，湖北省黃州府轄蘄州和廣濟（今武穴）、黃梅、蘄水（今浠水）、羅田、麻城、黃安（今紅安）、黃陂（清雍正七年劃出）、黃岡（今黃州區、團風縣、武漢市新洲區），號稱“黃州八屬”，亦稱“蘄黃”。
“蘄黃四十八寨”在不尋常的天時、地利、人和世態下構築而成。天時為宋、元、明、清末，國政衰敗、戰亂疊起、羣雄紛爭、風雲際會、動盪不安、朝代更替之歲月；地利為大別山羣峯相輔，連接丘陵、平原，俯瞰江淮、七水（灄、倒、舉、巴、浠、蘄六水及華陽河），其間懸崖、深谷、溪澗、溝壑縱橫，林木蓊翳，方物豐阜，村灣相依，生存有源。
登高望遠，大別山麓進退方便，寨址易守難攻，便於周旋。人和為民眾謹樸厚善，勤奮志堅，急公好義，沉毅果敢，嘯聚抗暴，銅鑼為號，荷鋤飛鐮，一致對外，有着衝鋒在前的傳統民風。如此民風傳至現代，在中國共產黨和工農紅軍的激發下，演繹為“小小黃安，真不簡單，銅鑼一響，四十八萬，男將打仗，女將送飯”的“銅鑼精神”。這種民風與地利條件相合，演繹出豐厚的山寨歷史文化，其教誨、激勵作用超越時空。
山寨是冷兵器時代，民眾自發武裝生存、戰鬥的堡壘。和平時代，其直接的軍事價值消失，寨城、寨堡、寨門僅有少數殘存。其中自然景觀優越的山寨，如羅田天堂寨、筆架山寨、薄刀峯鶴皋寨、麻城龜峯山寨等十來處開發為旅遊景區，轉化為經濟資源。豐厚的山寨歷史文化，如傳説故事、詩歌、人物傳記以及編纂出版的寨志、山志、地名志、風物誌、旅遊景觀鑑賞辭典與書籍圖冊等，更有資治、存史、教誨價值。
(小標題)平時可為樂國，亂世亦保障之資
王葆心在《蘄黃四十八寨紀事》中言：“其高者或插天漢，其出入徑道陝隘僅錯趾，懸崖左右，列河環之，路阻谷深，搖駭心目。其山巔或平衍繞水泉竹石之。其河入江淮，有航帆運輸之便；平時可為樂國，亂世亦保障之資焉。”
四十八寨地形險要，地貌形態怪異，窺敵瞭望遠，易於隱蔽設伏，以天堂寨為最。天堂寨位於大別山主峯西側，康熙年間《羅田縣誌》稱：“山形奧折，層巒復澗，奇花異木，雜植其間。其道人巖、猿唬嶺、駐雲峯等處，皆險絕突兀。極頂望中州並江南近地，朗若列眉……其地既可橫截東西，又可建瓴南北。”且“周圍皆石，寬約二十餘里，唯一徑可入”。四面羣山逶迤，巍然屹立江淮之間，雄、奇、險、峻為其特色。此寨經歷南宋末吳季益、傅高，元末徐壽輝，清初王，乾隆間馬朝柱大舉義旗，至今留下“聖人堂”“皇帝堖”“走馬場”等遺址遺蹟。清人姜廷銘《遊天堂寨》詩曰：
“巉巖古寨插雲間，吳楚東南第一關。遠眺羣峯皆蟻蛭，俯穿高井識龍斑。撫時各有當年感，即景猶如夕照煙。狐鼠至今無跳立，會巡且作勝遊看。”
距天堂寨十餘里，筆架山寨位於僧塔寺東側，海拔1303米，同樣險峻。寨之四周陡峭，上下如削，溝深壑幽，形成許多天然石洞。《羅田縣誌》載：“瀠風洞在起風前，洞內膨膨作響，駭人聽聞。”其寨三峯並出，中峯獨高，形如筆架，因名筆架山，又稱“羅田文脈之地”。筆架山寨門完好，寨城石砌，亦有一段完整。寨下一線洞、三洞、虎口洞、迭書巖為其粹景。寨之東面有千級石階通山頂。著名的甕門關、土門關、青苔關距此較近。
天台山寨位於紅安七里坪鎮12公里鄂豫交界處，山頂似台，勢欲接天，故名。主峯海拔817米，峯頂有伯台、仲台、叔台、小台四台。寨築於四台之東下方，僅有一道可通。山之東北為懸崖，西南斜陡林密，利守不利攻。明代户部尚書耿定向《天台勝記》記曰：“嶺峻而險，若天塹限隔人寰者……有洞，高廣可二丈許，深可三丈許。洞前怪石羅列，如台、如幾、如獅、如虎，未可殫狀……台東，兩山並峙於前，其峭壁皆如台，差小而俯。又一山尤小而崒嵂附麗於右。兩山之後又兩山，亦如台狀，降班並峙……”有若山之迷宮，亦是寨之佳境。
明萬曆年間，耿定向、耿定理、耿定力三兄弟建天台書院，教授生徒，與名家李贄在此論學。他們命名的了心關、坐忘台、留月岩、賓陽壁、撫松巖、披雲峯、卧龍洞、探奇窟、作冰池、告天爐存留至今。天台佛寺、道觀香火旺盛。清初，本地士紳耿應衢在此建寨抗清。
(小標題)壘石砌城，籍丁壯而守之
宋、元、明、清季，大別山每為政治風雲旋轉之區，社會矛盾糾紛之地。郡民久經戰爭風暴的磨鍊，養成沉毅果決、勇敢頑強的精魄，富有奮力抗爭的傳統，危難時表現出強大的凝聚力。
蘄黃民眾憑藉地利條件，結寨召民，抗暴自保之義舉起於南宋度宗之初。鹹淳二年（1266年），羅田三吳鄉人（今屬英山縣）段朝立結寨於英山頭，召集鄉民據險阻擊蒙古阿術軍進犯蘄黃。宋度宗嘉之。次年，段朝立請割羅田直河鄉、三吳鄉建英山縣，乃為首任知事。後劃屬六安州。
元至元十四年（1277年），蘄州人張德興、羅田人傅高不滿蒙古人的高壓統治，分別以蘄州、太湖交界的司空山、羅田天堂寨為據地，聯合淮西六寨義兵反元。宋端宗右丞相文天祥遣程綸、程晃到蘄州助之。端宗授張德興為淮西安撫使，授傅高、劉源為招撫使。蘄黃興國（今陽新）、壽昌（今鄂州）民眾起兵響應，連克蘄州、黃州、壽昌、陽邏。轉戰數月，於是年秋，元朝湖廣宣慰使統兵來攻。張德興戰死，傅高敗於天堂寨。蘄、黃、英、霍、六安、太湖義士家屬萬人被拘。
元至正十一年（1351年），羅田多雲鄉布販徐壽輝、麻城西鄉（今屬紅安）鄒普勝聯合袁州（今江西宜春）彭瑩玉在天堂寨以紅巾為號起義反元。同年十月攻佔蘄水並黃州路。旋在蘄水清泉寺擁徐壽輝為帝，以彭瑩玉為軍師，鄒普勝為太師，倪文俊為大將軍。國號“天完”，建蓮台省，設六部。翌年分兵攻佔鄂、浙、湘、江、皖、贛等省，一時擁兵百萬，戰將百員，一舉撼動元朝統治。因起義軍發生內訌，徐壽輝被陳友諒謀殺，後陳友諒敗給朱元璋，“天完”告終。
明朝末年是階級矛盾、民族矛盾、朝廷內部矛盾交織的時期。蘄黃各種勢力都借亂登台表演，演出一幕幕威武雄壯的活劇。
崇禎七年（1634年），高迎祥起義軍攻入黃陂、黃安、麻城、黃州、蘄水、廣濟。次年，羅汝才率義軍攻下英山、羅田。接着，張獻忠率部到黃安、麻城。旋與明朝副總兵馬人龍戰於麻城陰山畈，明軍大敗。明朝退任官員、甘肅巡撫梅之煥痛嫉張獻忠殘暴殺戮，召眾結寨自保，並充統領。
爾後十年間，張獻忠、“革裏眼”賀一龍、“左金王”賀錦三出蘄黃。崇禎十六年（1643年），麻城“里仁會”首領湯志舉起義旗，率兵數萬迎投張獻忠。張改麻城為長順州，命麻城人周文江領州事，湯志為遊擊。並佔蘄黃二州及壽昌、武昌，置巡撫、知州、總督等官守之。張在黃州稱西王。其時，“姚閣老”姚明恭於巴河結水寨對抗義軍。各地豪紳紛紛效法。
各山寨倚憑險阻，“壘石砌城，按户籍而任版築寨……籍丁壯而守之……蘄州固荊藩王封地，有故王朱藴儼者為楚王之裔。不知何時領寨王職。大抵始事之豪士假以號令羣寨之故”。
為此目的所建的山寨得到明廷及其遺老支持。崇禎十年（1637年），朝廷擢史可法為右僉都御史，巡撫安慶、廬州、太湖、池州四府及河南光州，湖廣蘄州，江西德北、湖口，提督軍務。史可法聯絡諸寨抵禦義軍。宋一鶴亦躬蒞蘄州、羅田，資助山寨炮火、軍械，委任縉紳為寨主。至清軍南下，南明小朝廷發生內亂時，蘄黃山寨更為火熱。
(小標題)結寨連營，蘄黃三百餘寨並起
清順治二年（1645年），英王阿濟格追李自成部至九江，乘勢佔領蘄黃，乃在黃州、黃岡、蘄州、蘄水、廣濟、黃梅駐兵防守。隨將黃安、麻城及屬安徽的英山納入版圖。
清初，行“留髮不留頭”的鐵血政策，時頒詔令剃髮。“遵依者為我國之民，遲疑者同逆民之寇。”廣濟縣民胡俊因在病中未曾剃髮，被查出，“立正典刑”。所在地保、鄰里皆受鞭笞；廣濟縣令以“失察”罪受制裁。如此激起眾怒，遂羣起結寨連營，訓練義壯，據險抗爭。
順治三年（1646年）十二月，明永曆小王朝在廣東肇慶建立。蘄黃山寨復振。何騰蛟等反清武裝在洞庭、鄱陽湖一帶大舉反攻，節節勝利。江西金聲桓在南昌倒戈反清，黃安王晉功聚眾十萬響應。麻城周承謨聯合英霍寨眾與清軍決戰。湖、贛、皖、豫總督同時出剿。
同年，南明弘光小朝廷官宦專權，大吏擁兵自重。大軍閥左良玉以誅馬士英、阮大鋮為名，統軍數十萬自武順江而下，沿途燒殺擄掠，屠殺生靈。300餘里黃廣大堤被鐵騎踏成坑塹，城鎮村莊盡成赤土。黃梅下鄉百姓避於太白湖中，上鄉民眾結寨自保以圖生存。蘄黃三百餘寨並起。
山寨寨城堅固，儲糧亦豐，寨兵逾千。各寨互通音信，相與響應，多舉文武雙全之士為首領。
四十八寨陣容甚壯，各有山兵成千上萬。南明賴以抵禦清兵南進，助其收復失地，特於順治六年（1649年），令石城王朱統錡派英山尖寨長張福寰聯絡四十八寨。寨中王、周損、曹胤昌，武職李有實、陳於藻會各路寨主胡玉良、常近樓、劉奉宇、陳元、蕭新宇等往見石城王。石城王表奏明帝，授王為兵部尚書，總督鳳陽義軍，以圖謀皖。同進周損為兵部尚書，曹胤昌為僉都御史，督四寨義兵，以圖謀鄂豫。其他皆授官職。
清廷調集鄂、豫、皖、贛人馬，採取各個擊破戰略，對蘄黃山寨及英山山寨大舉進剿。許多山寨相繼被踏平。有的山寨雖固守多時，終因兵、糧不濟而遭荼毒。
羅田鼓羊寨兵在被圍困之日，將山羊懸系寨城之上。羊頭上方置草料，腳下置鼓。羊飢餓之時引頸食草，後蹄踏鼓，晝夜發出咚咚聲，使敵遲疑不敢近。後人以此名寨。
羅田七道河富主寨（本名富豬寨）受困日久，糧食將絕。寨中廚子將糯米一斗蒸熟盡喂一頭肥豬，然後將豬逐出寨城外，故意讓敵人獲得。敵得豬屠宰，見其腹內皆為糯米飯，疑寨上糧足，知難而退。如此事例頗多。
寨兵與強大的清軍對抗經年，農事荒廢，生計艱難。王為解其困，領兵向外突擊。順治七年（1650年）二月，他安置次子光斡於英山，自率舊旅連戰潛山、太湖間。兵敗被俘至江寧（今南京），不屈而死。蘄黃四十八寨相繼瓦解，鬥爭波瀾暫平息。
(小標題)火種未熄，四十八寨重起波瀾
蘄黃山寨火種並未熄滅，一遇風吹立即復燃。順治十年（1653年），黃岡李有實再起攻克黃州府。順治十六年（1659年），明末名官鄭成功、張煌言起兵進攻蘇、皖。蘄黃漢沔諸寨雲合響應。旋因鄭、張皆敗，山寨無依，再度冷落。
康熙十三年（1674年），蘄黃山寨重起波瀾。前一年雲南吳三桂反清自立，河南人（亦説大冶人）黃金龍潛入黃州鼓動山寨響應。“三藩之亂”後，黃金龍與麻城劉啓禎、劉青藜聯合河南譚以從、周鐵爪，江西楊寡婦及黃岡、黃安、大冶、英山、六安、商城、固始義士自立將軍、元帥，擁眾數萬，約於七月舉起義旗。後提前到五月在麻城東山曹家河嘯起。清軍聚精鋭前往鎮壓，幾次被義軍打敗。
清廷震恐。湖廣巡撫張朝珍急調武昌知府于成龍領兵進剿。于成龍一面收買寨中變節者劉啓禎做內應，一面微服探寨，竟然控制了指揮中心。黃金龍被迫逃往羅田紙棚河繼續堅持鬥爭。七月，黃岡李集奴僕起義，其首領方公孝率眾至歧亭寨堅守，分三路寨兵同清軍展開激戰，不敵遇害，歧亭寨長鄒君升星夜退至羅田項家河與黃金龍會合。八月，黃金龍等在轉移時落入清軍圈套，全部遇害。
乾隆十七年（1752年），即清朝鼎盛時期，蘄黃四十八寨之旗座——羅田天堂寨又發生馬朝柱領導的農民義舉。
馬朝柱系蘄州張家塝人（亦説霍山吳家店人），全家租得羅田白廟河江家畈江氏在天堂寨的一片林地。他以墾荒作掩護，醖釀起義。天堂白雲庵和尚正修，假託馬朝柱為“天命神授”“二十歲即得天書寶劍”，並傳“西洋寨”（今四川峨眉山）出有幼主，名硃紅錦，系明後裔。又有大學士張錫玉、大將吳乘雲統兵三萬七千為輔。朝柱改名太朝，他與軍師正修商議廣募四方義士，制書札，散發告示。正修又寫討清檄文和《囤糧》《敬神》文，擬定“統掌山河，普安社稷，即受天命，福祿永昌”的起義口號。
乾隆十七年（1752年）正月，馬朝柱分派鐵匠王廷錫、徐文略趕造兵械，孫舜購買硝磺，不意走漏消息。三月十四，蘄州知州李泌到張家塝王廷錫家查得刀片、白布等物。起義計劃暴露。
馬朝柱倉促刻制“太朝軍令”散發各地，定於四月初三在天堂寨頂祭旗起義。
清廷詔令湖廣總督永常趕駐羅田跨馬墩，兩江總督尹繼善駐英山金家鋪，堵卻起義軍退路。兩面夾攻，將馬朝柱的母親、妻小及僧正修並羅田知縣胡濟修等一百餘人逮捕，就地處死。馬朝柱有幸逃匿。起義告終。
持續百餘年的蘄黃四十八寨至此沉寂。
(小標題)山寨者，末造頑民爭生存之熾志
王葆心在《蘄黃四十八寨紀事·大勢篇》説：“皖鄂為寨主之義兵……皆有舊藩主之，有解組之舊紳輔之，有慕義之士民附之，有已歸新政（清廷）因時反正之人屬之，亦有流離轉徙之士歸之。”又在《規律篇》説：“山寨者，末造頑民爭生存之熾志也。因爭生存而生警惕，因警而結集其精神，因結集而生規律。於是有合羣之規，有獨立之制。”
山寨規制主要為：
相鄰之寨以大寨為要領，提挈各寨，互通聲息。遇敵時以銅鑼為號，招之即應，或合力御之，或各守隘口，分頭抗之。大小寨所立的“戰守合同”寨民必須遵守。
羣寨之中公立各盡所遵之道德。凡救死扶傷必盡其力，器械、糧食供運須互通有無，寨中男女為夫婦者共居，獨男孤女集中分處，嚴禁淫盜、自相爭鬥。寨兵有疾病者鼎力救治。
或獨持一寨，或公資合營一寨，其生活物資由所在區域鄉約協商富户、鄉民盡力資補。為保抗敵戰死的親屬亦須大姓與富家關照。
寨城修築有錢出錢，有力出力。寨兵自願加入，武器自帶。寨中前勤後務據實情分工，各守本分，各盡其力。出寨交戰以青壯男為主，必要時全寨動員。
寨中公立的規程秩序由執寨教師督管。凡入寨之人一一分發用火烙的竹，名曰“火牌”。各寨的“火牌”形狀、圖案各異，由總寨統之，以防奸人混入。
“蘄黃四十八寨”所以名震江淮，因上述的藩王、遺老、紳士、義士，特別是退任的官員參與寨中的規制，鄉民的支持，故能演出獨特的歷史大劇。
參考書目：
王葆心《蘄黃四十八寨紀事》中華書局，1966
宋濂《元史》中華書局，1976
張廷玉《明史》中華書局，1974
張煌言《北征紀略》上海古籍出版社，1984
《黃岡市志》崇文書局，2004