北洋時期，被稱為財神的能人有好幾個，但真正名副其實的恐怕只有奉系財神王永江。其他派系的財神，不過是善斂財也敢斂財而已，只有王永江是因地制宜，幹實事，有本事的，在他主政的那段時間裏，東三省的富裕是看得見，摸得着的。
王永江是闖關東的後代，1872年生於大連金州。父親王克謙是個忠厚勤懇的賬房先生，膝下有兩子，老大永江、老二永潮，都是天資聰穎，好學上進的後生，兩兄弟很早就成了當地的貢生。
亂世之中，本分勤勞人家有時候也是有一份好運勢的。王克謙一直在雙興貨棧做賬房先生，貨棧曹姓老闆不僅器重他，而且喜歡他的兩個兒子，王家兩兄弟成人後，曹老闆不僅將家中的兩個千金分別嫁給了兩兄弟，還資助王克謙在金州南街開了一間雜貨鋪，名叫“永慶和”。
然而，小民人家想在亂世奔出一個好前程終究還是不容易的。就在王家的日子稍有些奔頭時，想走仕途路的王永潮因為沒錢疏通門路，又憂又急，最後竟然英年早逝了。
一霜之後還有一霜，王家雜貨鋪的生意也一直不太好，為了生計，王家父子後來又向親友借錢，到旅順開了一家“採真堂”中藥鋪，誰知道中藥鋪剛開不久，西藥便大量湧了進來，而且旅順人還很認，久而久之中藥鋪也就幹不下去了。
無奈無法，王家父子只好垂頭喪氣地回到金州，那段日子，王永江手裏整日攥着一卷《管子》，四處徘徊，不知人生的前路該如何走下去。
1907年，就在王永江幾近絕望的時候，昔日學友袁金鎧幫了他一把，將他推薦進遼陽警察系統，先幹警務學堂教員，再做警察所所長。算算年齡，從一名不文的鬱悶書生到幹上一份正經差使，王永江已經35歲了，從這個軌跡看，王永江好似是一個眼高手低的無用書生。其實好飯不怕晚，自從進了遼陽警察系統，王永江就顯現了他的務實、不簡單，幹起工作來，他不僅熱衷調查研究，而且擅長觀察總結日本人先進的地方治理經驗。
這一點讓袁金鎧深信此人是不可多得的治世之才，於是就有了接下來的這一幕——1916年4月，張作霖坐上奉天督軍的寶座後，請袁金鎧推薦一位能夠治理地方的大才，袁金鎧十分肯定地説，若要治理奉天，非王永江不可。
張作霖急需治世之才，皆因他接手大權時，東北的問題十分嚴重。
嚴重在哪裏呢？
一、 秩序混亂。
張作霖上台後，雖説匪患已大為改觀，但奉軍的土匪習氣依舊很重，尤其跟張作霖一起打天下的那幫土匪老弟兄，個個飛揚跋扈，胡作非為，沒有人敢管。
二、 土地所有關係混亂，官府田賦收入一點準頭沒有。
東三省是清朝的龍興之地，有大量的皇莊、朝廷馬場、王公貴族的田莊、獵場，這些土地的面積很大，統統不交田賦，具體數量有多少，沒人清楚。
這個問題，清末新政時雖説已經開始着手整理，但涉及皇家和親貴的部分，毫無進展。進入民國後，這些土地實際上已經被田莊莊主、莊頭霸佔或者私賣，但所有者和具體數量，依舊是個謎。
這就造成了眼看東三省有大面積的良田，但天賦收入卻少得可憐。
三、 各級官府的税局釐卡，幾乎沒有嚴格的管理、考核，税收跑冒滴漏情況嚴重。
這一點對商旅之害尤其嚴重，當時整個奉天，工商業只有一些再傳統不過的錢莊、燒鍋、炸油和絲綢皮毛行業，官府想從中受益，既沒有負責任的手，有也無處下手。
還有一點，那年月，大豆是大宗出口商品，但因為南滿和北滿被日俄分別佔據，其中的利益全讓日俄拿走了，地方官府只能眼睜睜地看着肥水流到外人田裏。
受張作霖禮聘，王永江出山時雖然像個落魄卧龍，但看問題之準，手段之實，魄力之足，卻很叫明眼人讚賞。治理奉天，王永江首先擔任的職務是奉天警務處長，然後是財政廳長，而這兩方面正是他認定的治理地方的關鍵。
在張作霖的支持下，王永江大刀闊斧乾的第一件事就是引進專業人才，學習日本辦法，整頓警務，肅清地方。在當時，這是件説起來容易，幹起來難並且有喪命風險的差事，但在王永江那裏，他非但沒有退縮，相反敢向奉系老土匪、張作霖把兄弟湯玉麟下狠手。
因為這事，湯玉麟差點跟王永江火併，幸好張作霖懂得馬下文治的道理，及時彈壓了湯玉麟這一幫老弟兄，王永江這才鎮住了奉軍，取得了第一步成效。
地方秩序的根本改善為王永江干第二件大事提供了關鍵基礎。隨後，他憑藉奉天的警察力量，對全省的土地數量、所有者展開了全面的丈量、核實工作，而且是一查到底，絕不半途而廢。
這個動作下去，奉天全省的田賦收入立即呈現出激增的態勢，而且從側面刺激了大豆種植、出口，間接從日俄殖民者手裏爭回了不少利益。
與此同時，王永江對全省各地税局的整頓也是有章有法，見效顯著。王永江規定，税務人員超額完成任務，可以提成，一旦發現有人接受賄賂、放縱偷税漏税，嚴懲不貸。
如此一來，奉天的税局釐卡也有了根本的改觀。
這幾項工作做完，王永江還有一招更顯遠見卓識，他用極負責任的態度整頓了金融秩序、穩定了奉票，使奉票成了當時全國最堅挺的通行貨幣，信譽遠超京城北洋政府。
因為這一套做法太立竿見影，張作霖成為東北王后，先後又把奉天的成功經驗推廣到了吉林、黑龍江，由此奉吉黑連成一片，東三省開始富得流油，張作霖成了各路軍閥中最為財大氣粗的一位。
然而，就在東北形勢一片大好之下，因為張作霖持續膨脹的野心，王永江和東北王的和絃最終還是崩斷了。因為有槍有錢，自1917年開始，張作霖就屢屢進關撈好處。南北戰爭、直皖戰爭，他都佔到了大便宜，這讓他逐鹿中原、問鼎天下的慾念越來越強。
第一次直奉大戰，雖然奉系敗了，但此敗也擠幹了奉軍的水分，讓張作霖明白了整軍經武的重要性，所以到第二次直奉大戰時，形勢發生了逆轉，張作霖聯合馮玉祥打敗了不可一世的吳佩孚。
但在王永江看來，張作霖的風光輕説是深陷泥潭，重説則是引各自戕，因為在王永江眼裏，張作霖並不具備一統天下的威勢，而東三省也無力支撐他進行曠日持久的中原混戰。
張作霖在很多方面有亂世梟雄的大格局，但在野心面前，他還是犯了明知不可為而強為的致命錯誤。
看清張作霖的致命問題後，王永江苦勸不成，最後只好以託病辭官的方式來捍衞自己的立場。
君臣的和絃崩斷之後，張作霖本來還是很有胸懷的，也曾不止一次地放下身段試圖挽回王永江；王永江眼見東三省財政已陷入崩盤的邊緣，也曾有過再幫張作霖一把的念頭。
遺憾的是，張作霖身邊的主戰派，尤其是楊宇霆，暗中作梗，毀掉了這種可能性。
再次合作的可能性被毀掉之後，歷史留給這一對君臣的時間也就不多了。説到他們的結局，宿命的意味很濃。
好似是不想眼睜睜地看着苦心輔佐的恩主踏上黃泉路一般，在張作霖於皇姑屯被炸死前的幾個月，王永江突然病故在金州。
有玩家後人説，王永江是被日本醫生害死的，因為日本人忌憚他的治世之才、治世之智。
北洋豪傑，多有一聲嘆息。
最後説一句，奉系曾有王永江是文諸葛，楊宇霆是武諸葛的説法，但在黑哥看來，楊宇霆的野心太重，鋒芒太寒，他是有能力，但破壞力也強，而王永江是真真有蕭何的意思，只可惜，北洋亂世，他沒有蕭何的運勢，而張作霖也沒有劉邦的歷史機遇。
王永江其實並不是真正的文官，準確地説，他是個理財高手，當時甚至有“奉系財神爺”之稱。
王永江是大連（當時叫金州）人，但並不算是純東北人，而是闖關東的“新東北人”。他爹是金州城裏某客棧的帳房先生，生了倆小子，次子曾混上候補知縣，但因為沒人幫忙（不花錢走路子，哪裏能當官呢），苦等一年，氣死了！
這個時候，便有人跳出來反對，那便是張作霖。趙爾巽讓王永江去見張作霖，這貨居然空着兩手就去了——與他弟弟完全一樣，結果自然是沒戲。
但凡事都有轉折，這轉折便出現在1916年，此時張作霖已經是奉天的省長，當然就需要人才。於是便有人向他推薦王永江，並且説此人是天下奇才，將軍你一定要拋棄前嫌，成就大業。
於是張作霖備禮請老王出山，老王一來，老張出門相迎，還拋出四個字：''公何來遲?''老王的回答也是四個字：''尚未晚也。''
這也就是説， 張作霖給老王的第一個任務，就是整頓瀋陽的亂象。因為奉系的軍人，説白就是土匪出身，何曾把警察放在眼裏？所以橫行霸道的事常有。王永江一上任，湯玉麟的部下就出來惹事，被抓進警局。湯玉麟二話不説，帶着衞兵就闖進警局，讓老王放人。老王不放，湯的軍隊便包圍警局。而老王呢，在院子裏架起了小鋼炮。
這事鬧得真不小，張作霖都沒辦法收拾亂局，最後只能假罵湯玉麟，隨後將老王從警察局長調任去做財政廳長兼煙酒專賣局局長。
其實這是糊稀泥，但老王跑到財政廳長這個任上，真的是對了胃口。他上台第一件事，就是清丈土地，查出那些過去隱瞞不報的莊園、圍場、牧場，全部加徵田賦。而後是發行公債500萬元，籌集資金，創辦實業……如果有人貪腐，他就直接拉出來槍斃。結果數年之後，奉天從一個欠債1000萬的窮省，一下子成為有結餘的富省。
''老王脾氣不好，頗難伺候，務要謹慎。''
當時已經是民國，直系吳佩孚為了離間王永江與張作霖的關係，提議讓老王到北京來做內務部部長。王永江壓根就沒理他。但老王和老張不是沒矛盾，這矛盾就是老張要擴軍作戰，要打直系，而王永江認為不行，甚至為此着急上火，''左目失明，心臟漏血''。而結果是張作霖獲勝，但軍費支出高達一個多億，東北因此貨幣貶值、物價飛漲，東北人怨聲載道。
此時，心灰意冷的老王，便請同事吃了一頓''鹿尾白菜卷''(鹿尾寓意''路危''，白菜卷寓意''鋪蓋卷'')，然後請假回老家。老張還以為他是躲避應酬故意回鄉待幾天，爽快答應。結果數日後不見人回來，卻收到一封辭職信。
老張自然是急了，財神爺跑路了，他怎能不去追。可縱然親自出面，吃的還是''閉門羹''。隨後，奉天省發行的紙幣幣值暴跌。老王則在金州家中，在自己的日記中寫道:''張雨亭在北京就任中華民國海陸軍大元帥，人之將死，強作回光，此之謂也。''
1927年11月1日，王永江在金州病逝，享年56歲。1928年6月4日，張作霖的專列行至皇姑屯三洞橋，一聲巨響，屏幕之上，亮出：“GAMEOVER！”
