實驗學校是教育改革發展的產物，帶有試驗的意思。最初是改舊學、創新學而實驗，20世紀60年代為學習前蘇聯的辦學理念，國家在辦學條件、設施設備、師資隊伍、課程內容等方面給予扶持而辦起了一批實驗學校，進行教育改革和實踐。
當時，學校名稱中有“實驗”這兩個字，就説明這個學校在教育資源等方面都是很好的，其教育模式和教育理念具有一定的創新性，在同類學校中有一定的優勢。其“實驗”主要是在課程設置、教學特色、教學方法等方面進行合作大膽探索創新，也為同類學校積累了一定經驗。
但是隨着教育改革的不斷深入，實驗學校逐步演變為省市縣各級示範學校或重點學校，人們的認識也由過去對實驗學校的盲目崇拜轉變為對示範學校的推崇和對高質量教育的需求。到現在實驗學校的優勢不再明顯，已經與其他普通學校沒有多大區別了。
隨着社會的發展，1949年，山東濟南率先成立了省立實驗中學，成為新中國第一所實驗學校，主要探索新的教育體系，對舊的教育方式進行改革，
國家也大力支持實驗學校的發展，緊跟着投入了大量優秀的教師，提供良好的教學環境，對教學方式方法都進行一系列改革，在師資力量上也給予更好的支持，慢慢的《實驗學校》走在了各大學校的前端，實驗學校成為了各大學生的首選學校，隨後衍生了市實驗學校和區實驗學校。隨着教育改革的發展，先後成立實驗高中，實驗中學，實驗小學，所以現在各個城市都走了實驗學校！
實驗學校和普通學校都是我國學校的一種，但是在教學質量和師資等方面有所區別，它們的區別是：師資力量方面。實驗學校，師資力量比較強，而普通學校一般的師資力量就比實驗學校要差些。
在創新方面。實驗學校一般是教育改革的實驗基地，創新發展的力度和步伐比較大，教學成效一般比較突出。而普通學校的教學創新方面要比實驗學校差很多。
在現行的教育體制下，有些新開啓的學校，打算嘗試新鮮的教學制度與方法。 於是他們開始叫“實驗”系列的學校。雖然他們好多人叫“實驗”但其實也是老體制下的或説，現行體制下的教育制度。 所以，沒什麼區別，只是想要創新，但沒有勇氣或沒有成功或者説沒能成功走出現行教育體制的一些學校。 實驗中學與普通中學的區別 教學方式對教材的選擇有更大的自主性，師資要求更高。