皇帝為了殺舅舅，竟然為舅舅擺下靈堂，逼得舅舅自刎
公元前195年，劉邦去世，呂后掌握政權。劉邦在世時，呂后因年老色衰，受盡冷落。呂后掌權後，展開了瘋狂的報復，劉邦的寵妃和兒子被迫害殆盡。薄姬因行事低調，得以和兒子劉恆在封國小心度日。
公元前180年，呂后去世，太尉周勃、丞相陳平、朱虛侯劉章誅滅了呂氏勢力，迎劉恆為帝。劉恆得知消息後，並不太相信，因為他一直以來都是離皇位最遠的人。劉恆派舅舅薄昭到長安去見周勃，周勃將實情告於薄昭，劉恆才決定回長安即位。
劉恆即位後（漢文帝），薄昭因功被封為軹侯，周勃也官至丞相。周勃當上丞相後，有人説他功高震主，遲早會有殺身之禍，便向文帝辭了官。陳平死後，朝中無丞相，文帝又讓他官復原職。沒過多久，文帝讓列侯回自己的封國，卻沒有人動身。
文帝為了治服列侯，對周勃説：“丞相您是我最敬重的人，您帶頭回封國去吧，其他人也就跟着去了。”周勃回到封地，十分擔心自己的安危，怕文帝會派人殺他，每有官員去看望他，他都會穿着鎧甲。
周勃此舉卻被有心人利用，誣告他謀反。周勃為此，十分恐懼，被審問時竟不知如何申辯。周勃在獄中受盡凌辱之後，想到了行賄，把之前受封所得財物給了薄昭。薄昭收到好處後，向姐姐薄太后進言，薄太后又向文帝進言，説：“周勃要反的話，在他擁你為帝時就可以反，何必等到現在呢？”文帝聽後，當即放了周勃。
公元前170年，文帝推行新政，遭到了薄昭的反對。薄昭除了迎文帝即位有功之外，並無其它功勞，仗着自己皇親國戚的身份，隻手遮天。當時，太原是薄昭的封地，薄昭讓他的侄子薄貴代管。薄貴仗着他的權勢，在封地胡作非為，魚肉百姓。
文帝為了推行新政，早前派鍾毓到太原去平息叛亂，薄昭為此十分擔心侄子的安危。鍾毓平叛回來後，文帝讓大臣們到官亭迎接，薄昭也在其中。薄昭讓鍾毓把詳情告訴自己，薄昭知道侄子被鍾毓處死後，大怒，把鍾毓綁到自己府中。
薄昭與鍾毓據理力爭，要鍾毓為自己的侄子披麻戴孝，鍾毓不從。薄昭又拿出寶刀威脅，鍾毓還是不從，説：“如果您以寶刀威脅阻止新政，您的蓋世功勳將毀於一旦，漢室江山也會付諸東流！”薄昭聽後，怒氣更盛，拔出寶刀將鍾毓斬殺。
文帝一直在殿上等候鍾毓，見鍾毓遲遲不來，派人打聽。打聽的人回來説：“鍾毓被皇舅綁回了府中！”文帝急忙派丞相張蒼去救鍾毓，張蒼剛出殿就碰到前來伸冤的鐘夫人。文帝得知鍾毓被殺後，答應處置薄昭。
張蒼和大將軍周興也同意處置薄昭，但另一部分大臣卻要文帝三思。文帝一時進退兩難，勸鍾夫人不要悲傷，答應厚葬鍾毓，待喪事完畢後，一定給她一個滿意的答覆。文帝知道要殺舅舅是一件難事，一是因為舅舅對自己有恩，二是因為母親薄太后會強加干涉。
礙於這兩個原因，文帝不好親自出手，讓張蒼、周興去勸舅舅自行了斷。薄昭聽後，不以為然，還大罵文帝。薄昭家臣見事情鬧大，把事情告訴了薄太后，薄太后當即宣佈赦免薄昭，還説所有後果由她一人承擔。
隨後，薄太后又去訓斥文帝：“你舅舅可對你有恩啊，如今你卻要殺他，不怕世人説你忘恩負義嗎？”母子兩人爭執不休時，大臣們又聯名上奏赦免薄昭。鍾夫人得知薄太后赦免了薄昭，絕望之中寫下遺書自殺。過了一會，張蒼身着孝服，懷裏抱着鍾氏遺孤，要文帝替鍾家伸冤。周興也附和説：“不處置薄昭就辭官。”
薄昭
文帝見事情鬧到如此地步，收回了薄昭的寶刀，在偏殿設下靈堂，大擺活人祭。薄昭進殿後，見高大的牌位上寫着自己的名字和封號，又見文帝身着孝服在靈堂前捧酒獻祭。文帝見他前來，講了他的功勞，又講了他犯下的罪過。薄昭聽完後，幡然醒悟，含淚自刎。