很多人在選擇考研院校或者高考目標院校上，都會參考一些高校排名榜單。這些榜單對於國內高校的名次排行多少有些差異，而且一些榜單還帶有一定的主觀色彩，很難讓考生有一個合理的判斷。從世界大學排行榜單來看，因為考慮的因素較多，對高校在國際上的影響力更加註重。因此國內高校在權威世界大學排行榜單上的排名，更能反映出高校之間科研實力的差異。
例如USNEWS世界大學排名這個排名參考的因素有13個，算得上權威排名中最具綜合性的一個榜單。根據這個榜單對國內高校的名次排行，可以得知高校的名次依次為清華大學、北京大學、中國科學技術大學、上海交通大學、浙江大學、南京大學、復旦大學、中山大學、華中科技大學以及哈爾濱工業大學。
這十所高校算得上國內科研實力最強的十所學校了，它和一些國內高校排行榜有些不同之處。像中國科學技術大學一般很少有排到第三名的情況，而在這份榜單中，它卻僅次於清華北大。之所以會有這麼大的差別，還是因為它的科研實力確實很強。
USNEWS大學排名的側重點主要在於學校發表的論文，以及在國際上的影響力。如果是那些綜合性大學，可能在某些學科上就難以有很大優勢。而那些在某些學科上優勢更大的理工科高校，反而能排到靠前的位置。不過這個權威排行榜單更多適合理工科學生參考，如果是學文科的話，這個排名反而不是很有參考價值了。
它對於文科專業的權重要求較低，那些文科實力很強的高校，很難在專業上表現出更大的優勢，自然也沒法在榜單上獲得較高的名次。從另一種角度來看，榜單並不代表高校的真實實力水平，只是代表高校在優勢專業上的發展情況。如果考生選擇的專業不是該學校的優勢專業，那麼還是需要對比專業學校排名。如果是從專業對比來看，即使是清華北大，有的專業也處於靠後的位置。選擇一所專業實力強的高校，反而更好一些。
對於高考生而言，這些榜單的參考意義更大。因為考生並不主要關心專業的排名情況，只要學校的排名越靠前，他們就覺得越好。至於專業的問題，以後還能根據情況進行調整。