明朝初年，女真一族分為建州女真、海西女真、東海女真三大部，愛新覺羅為建州女真族，其首領猛哥帖木兒是明朝建州衞左都督，他因在部族衝突當中被害，建州女真選擇南移，並依附明朝。
1583年，努爾哈赤世襲建州左衞指揮使，以祖、父遺甲十三副，相繼兼併海西女真部，又征服東海女真部，從而一統女真，明萬曆二十九年（1601年）又建立黃、白、紅、藍四旗，後來根據需要又增加鑲黃、鑲白、鑲紅、鑲藍四旗，八旗制度進一步鞏固了努爾哈赤的地位。
1616年，努爾哈赤建國稱漢，國號為金，建元天命，同時發佈“七大很”誓師伐明，努爾哈赤在伐明當中因傷病逝，皇太極繼位，繼續討伐大明，1643年順治帝即位之後繼續完成伐明大業，1644年多爾袞擁護順治入關，清朝正式建立。
清朝歷代帝王殫精竭慮，康雍乾三朝走向鼎盛時期，又收復西域，定下了近代中國的版圖，清傳十二帝，最後一任皇帝為溥儀，他繼位時不過才2歲，其父載灃和皇后隆裕攝政，改年號為“宣統”。
作為末代皇帝，溥儀的一生充滿了曲折，1912年，隆裕太后同袁達成了優待條件，民國以外國君主之禮相待，每年提供400萬兩用於皇室開銷，溥儀依舊暫居紫禁城，此時溥儀才6歲，對於清朝是沒有太多概念的。
隆裕太后給溥儀請了老師，1913年隆裕又去世，居住在宮中的溥儀，完全就由宮女撫養，正因為如此，也讓溥儀失去了生育能力，溥儀每年有400萬元，也不擔心花銷，可清朝遺老依舊念及大清。
1917年，張勳還弄出了一出復辟，溥儀再次被推上皇位，短短11天，溥儀又一次宣佈了退位，在宮中溥儀根本無法瞭解家的概念，直到1924年，馮玉祥派鹿鍾麟帶兵進入紫禁城，將他趕出了宮。
望着這偌大的宮牆，溥儀第一次感到十分無助，日本將溥儀接到了公使館，為了日後建立偽滿洲國，又大肆宣揚同情溥儀的文章，溥儀雖然深知日本的目的，但他又又無可奈何，溥儀根本沒得選擇。
婉容多次想要帶溥儀逃出日本人的魔爪，多次又被制止，自從文繡跟溥儀離婚，婉容遭到了冷待，她在極度失望當中自暴自棄，溥儀也淪為了日本人的傀儡，抗日戰爭爆發之後，溥儀第三次被推上了“皇帝”之位。
戰爭結束，又到蘇聯當了五年的階下囚，回國後在管理所度過三年時光，期間，他認真改造，也開始編寫《我的前半生》，三年後得到了特赦，他先在妹妹家中住了半個月，後來相關部門給他安排的一個住所，又給他安排了一個工作。
他在植物園擔任園丁和賣門票，作為一個公民，溥儀也知道，自己的生活需要自己去創造，他安心的澆花，除草，又學到了不少有用的技術，植物園的領導也認識溥儀，他們十分重視這位“身份特殊”的員工，關心他的生活。
在工作一個月之後，溥儀拿到了人生當中第一筆工資，60元，這在當時可是一筆不少的工資，以前溥儀對於錢沒有太多概念，只要看上眼的東西，不管多少錢都不需要擔心，但是現在不一樣了，溥儀也需要學會如何消費。
這60元，他好好盤算了一下，先是給自己買了一牀舒服的被子，他有些睡不慣太硬的被子，現在自己有能力，也要獎勵一下自己，接着他又買了一點零食和點心，這在當時可是奢侈品，普通人家都是買米、買面，不過他只有一個人，沒有太多需要考慮的地方。
溥儀在工作兩年之後，又認識了醫院的護士李淑賢，溥儀一直都想要當一個醫生，但他沒有專業的知識，所以就想着娶一個醫務人員，用溥儀的話來説，以前不懂什麼是愛，皇后、皇妃對他來説可有可無。
他一生結過四次婚，娶了5個人，只有李淑賢讓他動了真心，自從兩人結婚，溥儀只要發工資，第一時間就給李淑賢買一些小禮物，餘下的工資都交給妻子，在工作幾年之後，溥儀又晉升為文史資料專員。
溥儀雖然不像許多博學的教授有各種學位，但溥儀本身就是歷史，從小也讀過不少的書，擔任資料員是毫無問題，在溥儀的前半生，一直都碌碌無為，過着傀儡生活，在後半生，溥儀活出了自我。
他不僅有了自己的工作，還娶了妻子，生活美滿，溥儀唯一的遺憾就是沒能誕下一子半女，雖然他想要過繼一個繼承人，但晚年時期，溥儀深感身體大不如前，這件事就擱置了，溥儀離世之後葬在了河北省易縣華龍皇家陵園，緊靠着清西陵。