《清史稿》中，有着這麼一段話：“上儀表奇偉，聰睿絕倫，顏如渥丹，嚴寒不慄。長益神勇，善騎射，性耽典籍，諮覽弗倦，仁孝寬惠，廓然有大度。”字裏行間都是表揚和讚歎之意，可見這位備受稱讚的人物不是普通人，此人不是他人，正是大清王朝的奠基者——皇太極。
皇太極這位皇帝的一生，文治武功，稱得上是清朝皇帝中數一數二的存在，此外皇太極在歷史上的豐功偉績也頗為世人所欽佩和敬仰。然而俗話説得好，英雄難過美人關，連皇太極這位梟雄，都有自己難以跨越的美人關。
這一道橫在皇太極面前的美人關，便是海蘭珠。
海蘭珠的全名為博爾濟吉特·海蘭珠，其父親是科爾沁貝勒宰桑-布和，也是孝莊太后的親姐姐，一位來自草原的女子。在皇太極來到科爾沁遼闊的草原上，便被自己眼前這位明媚動人，笑靨如花的女子所深深吸引住了。當時的皇太極也沒有想到，自己的未來回和海蘭珠緊緊聯繫在了一起。
關於海蘭珠在嫁給皇太極之前的記載，歷史上並沒有記載的很詳細，這位女子首次出現是在天聰八年：“天聰八年（1634年）十月十六日。科爾沁部烏克善洪台吉率諸臣送妹至。汗偕諸福晉迎至，設大宴納之為福晉。”
當時海蘭珠在兄長吳克善的護送下，來到盛京之中，嫁給了皇太極。此時的皇太極身邊已經有了很多位女子，其中就包括了九年前嫁去的海蘭珠的妹妹孝莊太后。皇太極早就知道海蘭珠即將要嫁給自己，於是便提前做好了準備，親自命人將海蘭珠居住的寢殿精心佈置和打掃，由此可見皇太極對海蘭珠的重視程度。
等到海蘭珠和皇太極成婚之後，就深受皇太極的寵愛，當時海蘭珠在皇太極的五宮之中位居第二，第一便是孝端文皇后。初來乍到的海蘭珠能夠一舉成為皇太極後宮中地位尊貴的女子，憑藉的就是她過人的美貌和才能，否則如何能在周圍如此多競爭者中脱穎而出，深受寵愛呢？
崇德元年，皇太極成為了清朝的第二位皇帝，在皇太極即位之後就開始對身邊的女子開始封賞。深受寵愛的海蘭珠被皇太極封為了妃子，並被賜予“宸”這一封號，還為海蘭珠的寢殿親自賜名為“關雎宮”。在皇太極登基後的第二年，海蘭珠就生下了皇太極的第八個兒子，欣喜若狂的皇太極喜得愛子，下旨在皇宮之中大辦宴席，甚至為此大赦天下。
皇太極這一次大赦天下，是自清朝建立以來的首次，在皇太極頒佈了大赦令後，除去犯了十惡之罪的犯人之外，其餘監禁之人一律免罪。或許是皇太極的父愛太過於濃烈，八皇子無福消受，在不到一歲的時候就不幸夭折，皇太極和海蘭珠痛失愛子。八皇子的逝世，無論是對於皇太極還是對於海蘭珠來説，都是一個巨大並且沉重的打擊。
在知道兒子夭折的消息之後，海蘭珠悲痛欲絕，不久後就卧病不起，此時海蘭珠身邊卻不見皇太極的蹤影。
原來，皇太極率領軍隊親自前往征討明朝軍隊，雙方之間數十萬大軍在戰場上奮勇殺敵，在戰爭正打得激烈時，皇太極得到了“關雎宮宸妃有疾”這一消息。擔心海蘭珠身體的皇太極，立即趕回了皇宮之中探望海蘭珠，只留下將士們駐紮防守。在探望完海蘭珠之後，皇太極火急火燎地趕回了戰場，但一顆心高懸，時刻擔心着皇宮之中病重的海蘭珠。
在皇太極第二次得到海蘭珠病重消息之後，皇太極立即再一次趕回了皇宮之中，此時的他並不是高高在上的皇帝，只是一位擔心自己心愛女子的普通男人。在精疲力盡的皇太極回到軍營之中後，第三次收到了海蘭珠的消息，但這次不再是宸妃病重，而是“宸妃已薨”。
皇太極心如刀絞，悔恨自己為什麼沒能陪在海蘭珠的感受，就連彼此之間的最後一面也見不上，曾經有幾次因為過度悲痛自責而昏迷。也正是此時此刻，即便是身為皇帝的皇太極，也深感無力和無奈，他所能做的就是將海蘭珠風光下葬，組織大臣和妃子進行祭奠。
“朕自遇爾。厚加眷愛。正欲同享富貴。不意天奪之速。中道仳離。朕念生前眷愛。雖沒不忘。追思感嘆。是以備陳祭物。以表衷悃。仍命喇嘛僧道諷誦經文，願爾早生福地。”
在往後的日子裏，世事變化無常，唯一不變的就是皇太極對海蘭珠的思念。每當皇太極想起和海蘭珠的種種，都會情難自已，傷心流淚。或許是因為皇太極覺得自己愧對於海蘭珠，如果不是因為自己親自帶兵征戰，兩人便不會就此陰陽相隔，連最後一面都未曾見上。於是在皇太極的後半生中，這位皇帝就再也沒有帶兵打仗過。在海蘭珠面前，皇太極也有着鐵漢柔情，也只是一位普通的痴情男子。