網購不是新鮮事，但今年新冠疫情讓網購大軍如魚得水，尤其是各種生鮮產品買得不亦樂乎。方便快捷的物流帶來了美味，但也帶來了各式各樣的冰袋。這些東西留着也沒啥用，扔掉可惜而且可能會污染環境，該怎麼辦才好呢？
生鮮快遞裏的冰袋並不是冰塊那麼簡單，它裏面的東西叫做“相變蓄冷劑”。所謂“相變”，簡單説就是冰變成水，水變成水蒸氣。在相變的時候，物質會吸收熱量或釋放熱量。冰袋在凍結的時候釋放熱量，相當於把冷氣存起來，融化的時候就可以吸收熱量。（冰箱空調其實也是這個原理）
不同用途的冰袋需要的保温温度不同，比如果蔬、酸奶和一些藥物、生物製品需要2-8度冷藏環境，冷凍肉類和水產需要0度以下。這可以通過不同蓄冷劑成分來調節，比如冰塊的融化温度就是0度，所以單純用水做冰袋只能達到冷藏温度。如果水裏加入氯化鈉、氯化鈣等鹽分，融化温度就是0度以下，可以滿足冷凍產品的運輸。其實這就是冬天道路撒融冰劑的原理，降低冰點。
日常生活中，咱們可以凍幾瓶水做成簡易“冰袋”，不過這種冰袋的效果並不理想。因為冰融化時吸收熱量的能力不足，這意味着需要更大、更重的冰袋，發快遞太虧了。商品冰袋中的化學成分能有效提升冰袋的吸熱能力，有的可以接近冰塊的2倍。
冰袋中的化學成分常見的有氯化鈉、氯化鉀、氯化鈣、聚丙烯酸、聚乙烯醇、羧甲基纖維素、吸水樹脂等。其中鹽分主要是調節融化的温度，而大分子聚合物、羧甲基纖維素、吸水樹脂主要是改變冰的結晶和融化方式，使熱量平穩緩釋，同時也讓保温箱內温度更均勻。
不要的冰袋扔了會不會污染環境呢？其實上述成分都是非常安全的，對環境的影響也很小。比如氯化鈉、氯化鉀、氯化鈣都是自然界常見成分，聚丙烯酸、聚乙烯醇、羧甲基纖維素、吸水樹脂都能夠生物降解。不過，這並不等於冰袋沒有任何環境污染問題，尤其是它的包裝袋。
市面上的冰袋多數是PE、PET、尼龍等材質，是無法降解的可回收垃圾。不過大多數人會將冰袋直接丟棄，混入生活垃圾。在後續垃圾焚燒時，冰袋中的水是額外的負擔。這不僅會增加能耗，還可能增加致癌物二噁英（燃燒温度不足1200度時產生）。因此建議大家將冰袋剪開，倒掉內容物再將外包裝扔到回收垃圾箱裏。
當然，無毒無害的蓄冷劑也是資源，生產它們的時候也要消耗石油、電力、水。冰袋理論上用幾百次都不是問題，在生鮮電商大發展的時代，如何讓它更好的發揮餘熱是一個新課題，但這已經超出我的學識範圍，還是留給做冷鏈物流的人去研究吧。