“日本晁卿辭帝都，征帆一片繞蓬壺”，李白的這首詩既表達了自己對於晁衡的一片真情厚意，同時也反映出了唐代中日交好的歷史事實。
中華民族自古以來就是一個以和為貴的民族，在悠久的歷史長河中，雖然中國的文明遠勝周邊各國，卻沒有對其他國家心生覬覦侵吞，反而憑藉自身的文化優勢幫助各個國家加速自身的文明進程。
比如在唐朝時，日本就多次派遣遣唐使來到中國，學習中國的先進文化用以改造自己的國家。據説在交往過程中，隋煬帝曾送過日本使節一塊木頭，這塊木頭後來也被日本人視為國寶流傳至今。
這塊木頭就是如今被珍藏在日本東大寺內的蘭奢待，蘭奢待是名貴香木，對於日本的文化有着深遠的影響，推動了日本香道的發展和擴散，後來還成為了日本頂級權力的象徵，如今連日本天皇都不能輕易動這塊香木。
那麼，蘭奢待究竟有什麼神奇之處呢？
蘭奢待的名字和由來
蘭奢待作為日本的頂級國寶，已經流傳了上千年，而關於蘭奢待的種種謎團也一直引發人們的猜測。
首先一個謎團便是“蘭奢待”三個字究竟是何意。有人認為蘭奢待的繁體字中暗含着東大寺三個字，這個名字便是東大寺的人若取，目的便在於藉助香木宣傳自己的寺院，不過也有人認為這就是一個看起來優美朦朧的名字，沒有其他特別的含義。
不過也有學者指出，蘭奢待其實是佛家的説法，是一句褒揚的話，《佛學大詞典》裏解釋説“物之善者稱為蘭奢待”，也就説只有事物中極好的東西才能夠被叫做蘭奢待，相比其他幾種説法，或許這種解釋才更貼合蘭奢待的本意吧。
那麼，蘭奢待從何傳入日本的呢？
根據史料記載，蘭奢待本是日本皇室之物，公元756年光明太后將蘭奢待進奉給東大寺，一直保存到如今。那麼蘭奢待又是怎麼落入日本皇室手中的呢？有人推測這塊香木是由中國傳入日本的。
結合當時日本經常向中國派遣唐使的史實，有學者推測蘭奢待很有可能是中國官方通過遣唐使贈送給日本皇室的禮物。再加上史料記載隋煬帝愛好香料，曾經在除夕夜焚燒沉香木，不僅火焰璀璨，而且異香滿天。所以有人認為蘭奢待是隋煬帝送給日本皇室的禮物。
總之，蘭奢待作為頂級香料，在日本珍而重之地傳承了千年，在歷史傳承的過程中，蘭奢待的文化和歷史意義早已超過了它作為香木本身的意義。比如説日本香道文化的發展就與蘭奢待有密切的聯繫。
那麼，日本香道又與蘭奢待有什麼關係呢？
蘭奢待與香道
香道是一門極為小眾的藝術，就算在日本也只有少數人知曉瞭解，然而它的歷史卻是十分悠久。
根據日本相關史料的記載，日本的古人曾經在水中發現了一塊飄來的沉香木，但是當時的日本人並不認識這是沉香木，只把它當成普通的木頭，所以拿回家去，放在灶中燒火，頓時異香滿室，日本人覺得大為怪異，就把這段木頭進獻給了天皇。
這是日本所有文獻資料中，關於香木最早的記載。當然，民間故事並不能完全當作史料看待，然而也折射出了一部分的事實，那就是香道並非是日本自身的東西，而是舶來品，是從國外漂泊而來的。
事實上，日本的香道與唐代一個高僧有着密切的關係。這個高僧就是東渡日本的鑑真和尚（688年—763年），鑑真本着傳播佛學的目的來到日本，但是他傳播的文化卻遠遠不止日本，香文化便是其中一種。
中國的香文化經由鑑真大師傳到日本後，在日本落地生根，形成了本土的香道。文人雅士們聚集在一起通過聞香，以及對香道道具和點香手法的品鑑，獲得美的感受，並且由此受到哲學或者文學上的啓迪。
而提到日本香道，便不得不提到有“天下第一香”之稱的蘭奢待，蘭奢待如今被供奉在日本奈良的東大寺之內。對於日本而言，它是傳承千年的國寶，而對於愛好香道的人而言，它更是一種文化和精神的象徵。
在日本，但凡是知道香道的人，都不可能沒有聽過蘭奢待，都不可能不對這塊木頭心生敬意和嚮往，日本的一個著名的文化界人士盛讚蘭奢待文靜大方，完美無瑕。每年都有許多人不顧路途遙遠，甚至從國外感到日本，只為看一眼東大寺內的蘭奢待。
當然，更多的人可能一輩子都無緣近距離地看一眼蘭奢待一眼，而已經被確定為日本國寶的蘭奢待也肯定無法再發揮作為香木本身的作用，但是依舊有許多人對其趨之若鶩，爭相用最優美的文字去形容它。
因為對於香道界的人而言，蘭奢待早已經不再是單純的香木了，它是日本香道文化的象徵，是很多人精神的皈依之所和寄託之處。如果香道界也有神靈膜拜的話，那麼蘭奢待就是他們供奉在雲端之上的“神靈”。
總之，蘭奢待作為最高級的香木，他對於香道而言有着非同凡響的意義，它的存在就是香道的一個文化標誌，其實除了文化藝術之外，蘭奢待曾經還一度被當成最高權力的象徵。
那麼，蘭奢待與權力又有什麼關係呢？
蘭奢待與權力鬥爭
蘭奢待在日本被當作國寶供奉，只有天皇和幕府將軍才能割下一小塊自用，所以蘭奢待在一定程度上也是日本最好權力的象徵。
八世紀，光明太后將蘭奢待進奉給東大寺之時，重量一共有13千克，不過由於後人的割取，如今的蘭奢待僅有11.6千克。而在日本史料記載中，割過蘭奢待的只有三人，分別是足利義政，織田信長，和明治天皇。而這幾個都是在日本歷史上大名鼎鼎的人物。
比如説織田信長，他在進入京都之後便命人去東大寺的蘭奢待，但是遭到了僧兵的阻撓，因為沒有天皇的詔命，誰也不能動國寶蘭奢待。於是織田信長威逼天皇寫下了詔書，再一次進入東大寺割取了蘭奢待。
其實，織田信長此舉並不是真的意在蘭奢待，而是要通過這種方式向天下人炫耀自己的權力，同時也警告蠢蠢欲動的敵對勢力，自己已經掌握了天皇和朝廷，就連天皇也必須聽從他的旨意，這更多是出於政治目的上的考慮。
總之，在織田信長的這次舉動中，蘭奢待就如同是中國的傳國玉璽，其實拿到蘭奢待本身並不是目的，重要的是蘭奢待是皇家之物，背後象徵的是至高無上的權力，政治家割取蘭奢待的目的並不是愛好香木，而是為了宣示自己擁有了號令天下的權威。
結語
蘭奢待在經歷了千年滄桑之後，如今依舊安穩地被供奉在東大寺之內。當然，如今的蘭奢待或許已經沒了代表最高權力的作用，因為就算是天皇如今也不能動作為國寶的蘭奢待了。當然，現代的政客們也不用通過割取蘭奢待來印證自己的絕對權威了。
其實，蘭奢待和許多古物都一樣，他們經歷過歲月風塵的侵染，經歷過朝代人事的變遷，身上早已經無可避免地被打上了歷史的印記。它本身如何其實已經不重要了，人們更看重的是它身上的文化意藴。
圖片來源於網絡，如有侵權，聯繫刪除！