蒙古人征服了成百上千的城市，但成吉思汗在歷史上只屈尊進入過一個城市。通常，當勝利得到保證時，他會和他的朝臣一起撤退到遠處一個更舒適的營地，而他的戰士們會完成剩下的任務。一天，蒙古征服者打破了他獨特的傳統，率領騎兵進入新徵服的布哈拉城中心。這個城市是現在烏茲別克斯坦的花剌子模算端中最重要的城市之一。儘管布哈拉城不是首都，也不是主要的商業城市，但它在穆斯林世界中佔據着崇高的情感地位，被認為是高貴布哈拉。
在經歷了軍事史上最大膽和最有創意的突襲之後，成吉思汗進入了布哈拉。當時，他的一部分軍隊從蒙古出發，沿着直線進攻邊境城市；他自己也帶着沉重的負擔，率領了另一軍隊長途遠征。這段距離比其他任何軍隊都要長，需要經過兩千英里的沙漠、山脈和草原。最後，他們幾乎難以置信地出現在敵人防線的深處。即使是商業隊伍也會繞道數百英里，以避開克孜勒庫姆沙漠，傳説中的紅沙漠，然而，這正是成吉思汗選擇朝那個方向進攻的原因。成吉思汗通過與該地區的遊牧民族建立良好的關係，得以率領他的軍隊，沿着一條仍然未知的路線穿越。
他的目標是布哈拉，站在阿姆河支流兩側肥沃綠洲的中間，那裏的居民大多是塔吉克人或波斯人，但他們是由新建立的花剌子模帝國的突厥部落統治，花剌子模帝國是那個時代眾多短命的帝國之一。花剌子模帝國犯了一個嚴重的致命錯誤，他搶劫了蒙古商隊，毀了派往和平談判的蒙古大使。這一舉動激怒了成吉思汗。雖然已年近六十歲，但成吉思汗聽説自己的族人遭到了攻擊，便毫不猶豫地召集了他的軍隊，並再次跨上戰馬遠征。
與歷史上幾乎任何一支重要的軍隊不同，蒙古軍隊都是輕裝，沒有補給。即使是最寒冷的月份穿過沙漠，人們和馬畜也只需要少量的水。因為在這樣的季節裏有露水，它可以刺激一些草的生長。這些草可以用來牧馬和吸引獵物，這是狩獵為生的人所需要的。蒙古人不是緩慢地運送攻城武器和重型裝備，而是擁有快速機動的工兵部隊，他們可以在現場使用可用的材料來建造他們需要的任何東西。蒙古人在穿越廣袤的沙漠後，遇到了第一片森林，他們把森林砍倒，製造了攻城梯、武器和其他攻擊裝備。
當第一批部隊從沙漠出來並找到了第一個小部落時，快速行動的特遣艦隊會立即改變速度，緩慢奔跑，行動緩慢，好像他們是前來貿易的商人，而不是快速進攻的戰士。在居民們意識到他們是誰並聽到警報之前，蒙古軍隊正繞着鎮子的大門走着，好像什麼也沒發生。
在意外地從沙漠出來後，成吉思汗沒有立即進軍，並利用了布哈拉。他知道沒有任何增援部隊能夠離開被他的部隊攻擊的邊境城市。因此，他可以平靜地使用令人痛苦的方式。這個策略的目的很簡單，而且常常是一樣的：在戰鬥真正開始之前，用恐嚇來迫使敵人投降。首先，成吉思汗的軍隊佔領了附近的幾個小鎮，釋放了許多當地平民，逃往布哈拉。逃亡者大大加劇了城市的恐懼氣氛。蒙古入侵敵人的防線立刻給整個帝國帶來了巨大的破壞和恐慌。正如波斯史家所描述的那樣，當人們看到周圍的鄉村居民時，他們被騎兵的黑塵所窒息，感到恐懼。成吉思汗一開始給人民兩個選擇，並準備對一個城市發動心理攻勢。他向城外的人們提供了一份慷慨的投降條款。如果他們接受這個條款，他們就可以加入偉大而仁慈的蒙古人。用波斯編年史的話説，誰服從他們，誰就能獲得安全和自由，遠離嚴酷的恐怖和恥辱。對於那些拒絕接受苛刻條件的囚犯，蒙古人將在下次進攻中把他們放在軍隊前面，作為戰爭的炮灰。
這次攻擊被設計成不可阻擋的力量展示。觀眾不是被征服的布哈拉人，而是遠方的軍隊和下一個目標城市的撒馬爾罕。蒙古侵略者展示了他們新的攻城武器弩炮、投石機，攻城部隊用武器已經有幾個世紀了，不僅是投擲石塊和火焰。還可以排放燃燒液體、爆炸裝置和燃燒材料。他們拉來了一個裝在輪子上的弩炮，大隊人馬用一個可伸縮的梯子攻進塔樓。從塔樓上，他們能擊中內城的守軍。當從城市上空進攻時，隧道工程師開始在城牆下挖掘隧道。成吉思汗在空中、地面和地下展示着令人畏懼的技術力量，在某些情況下，他還強迫被俘虜的內城守軍攻擊城內。一些囚犯在他們前面衝鋒，死在戰壕裏。有些人把武器活活推進城堡，成吉思汗加劇了守軍的心理緊張。
蒙古人吸收了他們所遇到的不同文化的經驗，發明並使用了各種類型的武器；通過這種知識的積累，他們還創造了一個能夠適應任何情況的全球性的武器庫。
成吉思汗意識到戰爭不是一場體力遊戲，也不是對手之間的競爭。一個人反對另一個人是一個普遍的原因。勝利並不傾向於那些遵守規則的人，而是偏愛那些制定規則並將其強加於對手的人。勝利不能是片面的。它是完整的、不可否認的，或者根本什麼都不是。在戰爭時期，這意味着不分青紅皂白地使用恐怖和突襲；在和平時期，這意味着堅定地堅持若干基本要素和在平民中建立忠誠的不可動搖的原則。抵抗將面臨死亡，而信徒將得到安全。
成吉思汗對布哈拉的進攻被認為是一個巨大的成功，不僅因為該市的人民投降了，而且因為蒙古進攻的消息傳到首都撒馬爾罕時軍隊也投降了。算端棄國而逃，蒙古人無敵了。成吉思汗率領主力部隊越過阿富汗山脈到達印度西北部的河流地區，而另一支部隊繞過裏海，越過高加索山脈進入俄羅斯平原。成吉思汗的後裔，作為布哈拉城的可汗和埃米爾，統治了這座城市整整七百年。這是歷史上統治時間最長久的家族王朝。
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