民國時期的大文豪魯迅先生，曾在文章中如此評價民間的財神爺們：“這些人的發財觀念極重，相比之下趙公元帥就好多了！”這裏所説的趙公元帥，是民間最有名氣的一位財神爺。
如果有人不知道的話，筆者説兩個名字大家或許就知道了，趙公元帥有兩個財務助理，一個叫招財一個叫進寶...
在中國的民間，除了趙公明元帥之外，還有三位鼎鼎有名的大人物被老百姓尊稱財神爺，第一位是商紂王的叔叔比干，他為人極其正直，反對商紂王荒淫無度，結果被紂王掏了心。
民間的人就認為比干是一個沒有私心的人，而做生意最講究誠信，不玩一些花花心思，因此在商朝、秦朝、漢朝時期，商人們都是尊比干為財神爺，出門要拜拜，做生意不做違心之事。
第二位就是范蠡，很多人不知道他是誰，但説一個人就知道了，越王勾踐卧薪嚐膽的故事知道吧，其實這事是范蠡指示勾踐這麼幹的，勾踐復仇之後，范蠡並沒有與勾踐一同享福，而是雲遊四海，一生逍遙快活，故而被老百姓稱之為“陶朱公財神爺”。
第三位則是眾人皆知的武聖關羽了，關羽本來是蜀國一名武將，被曹操俘虜之後，使用了緩兵之計，讓曹操誤認為他已經被降服，其實是在找機會逃跑。
在曹營期間，曹操對關羽可謂是比對親兒子都還要好，美女、金錢、地位，要什麼給什麼，關羽卻不為外物所動搖，被老百姓視為忠義千秋的關聖人。
這四人中，論名氣最大的不是關羽，而是趙公元帥也，《辭海》書：“財神，相傳姓趙名公明也，其像黑麪濃須，頭戴鐵冠，手執鐵鞭，坐騎黑虎。故又稱‘黑虎玄壇。”
甚至還大力宣揚趙公能驅雷役電，還能趕跑瘟神，主持人世間公道...其實早在宋朝時期，趙公是一個名副其實的勾魂使者，是專門掌管人間老百姓靈魂之神。
在明初年，其地位上升了一點點，成為了一個瘟神，明中後期，趙公財神之名則家喻户曉，甚至只要是生意人，家中都有一個趙公神像，日夜香火不斷。
之所以如此，則是因為封神演義，在演義中趙公是一位法力通天的大神，紂王請他把姜子牙打的落花流水，結果被姜子牙師傅元始天尊打死，最後姜子牙在封神之時，不知何種原因，還是把財神之位，給了趙公明，實在是意外。
其實趙公明之所以由瘟神發展成為一名財神，並非是偶然，而是反映了中國人的一種心理，在古代商人歷來都是無奸不商，導致商人在封建統治的“三教九流”之中，位列最低等，商人都如此，更別提與錢有關的財神爺了。
而到了明朝中後期，資本主義的萌芽在中國產生，追逐利益的商人們不再被人所嘲笑，商人的地位也跟着水漲船高，財神爺的地位自然而然的起來了，並延續至今。