1974年5月，諾貝爾物理學獎得主李政道先生建議：“從全國選拔很少數，約十三四歲左右的、有培養條件的少年，到大學去培訓”，培養一支“少而精的基礎科學工作隊伍”。
在國家求賢若渴的時代背景下，中科大敢為人先大膽在全國首創少年班教育，在1978年3月8日，第一期少年班正式開學，在少年班學院十週年慶時，李政道先生題詞致賀中科大少年班“代代出新人，英雄在少年”。
近日，2020級少年班新生首次集體合影在少年班學院大樓前舉行。這些來自五湖四海的天之驕子，都是萬里挑一、出類拔萃的學神。這個僅有48人的小集體，卻都是高二以下、16歲以下的少年大學生，其中就有湖北咸寧高級中學餘亦可（高考692分湖北省理科第48名）、中央民族大學附屬北海國際學校的高一學生鄭涵芮（686分廣西理科第89名）、浙江佳誠高中15歲高一少年鍾瑞立等被媒體廣泛報道的少年班新生也身在其中。
在拍攝少年班新生首張全家福照片過程中，也有一段有趣的小插曲。少年班學院院長盧徵天熱情地向學生們介紹中科大校長包信和院士也來到了現場，並邀請包校長站到前排中間與新生們合影，但是校長包信和院士卻婉拒了院長邀請，不願意站C位選擇站在側邊與學生們合影留念。
中科大校長包信和院士在與少年班新生們合影完畢離場時還不忘叮囑少年班學生們“好好學習”，校長低調隨和贏得了在場師生的熱烈的掌聲。
四十多年來，少年班學院培養了一大批優秀的畢業生，有國內外科學院、工程院院士，也有感動中國的“時代楷模”。歷屆畢業生到國內外教育科研機構繼續深造的比例超過80%，很多人在國內外著名學府、科研機構中脱穎而出，成長為國際一流的科學家；也有許多人在IT、金融、製造等行業取得令人矚目的成就，為社會經濟發展作出了重要貢獻。
今天新一屆少年班學生合影必將成為明天奔湧的科學後浪們科教報國、再創輝煌的親切見證！
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