就像“土耳其”（Turkey）本就是“突厥”的另一個翻譯一樣，“莫卧兒”（Mughal）也就是“蒙兀兒”，“蒙古”的意思。
公元13世紀，是蒙古人的世紀，除了西歐，幾乎整個亞歐大陸都被蒙古人的鐵蹄踏遍。印度，雖然不在當時的元朝和四大汗國之內，但最終並沒有逃脱蒙古人的入侵。
1、從帖木兒帝國説起
帖木兒帝國崛起於公元1370年，幾乎與大明帝國同時，其建立者為帖木兒。關於帖木兒的出身——是突厥人還是蒙古人，史書上眾説紛紜。但不管帖木兒的祖上是否是蒙古人，帖木兒出生的時候其部族已經突厥化了。
公元1336年，帖木兒出生於察合台汗國撒馬爾罕以南的碣石。大約就在這一時期，察合台汗國分裂為西察合台汗國和東察合台汗國，其分裂的原因是西察合台主張農耕，同時突厥化和皈依伊斯蘭；而東察合台主張保持遊牧，同時保持蒙古傳統的風俗。
帖木兒所在的地區便是西察合台汗國。公元1369年，帖木兒以西察合台女婿的身份殺死西察哈台汗侯賽因，次年建立了帖木兒帝國。
帖木兒帝國雄霸一時，其領土最東端為印度德里，最西端為小亞細亞。正是帖木兒對印度的入侵，為其後人重入印度建立莫卧兒帝國建立了基礎。
2、伊斯蘭教並非從莫卧兒帝國時期才進入印度
當阿拉伯帝國在亞洲東西傳播伊斯蘭教之時，印度最終也沒能倖免。從公元11世紀開始，也就是我國的宋朝之時，突厥人的伽色尼王朝、古爾王朝便不斷入侵印度，同時伊斯蘭教也開始傳入印度。
公元1206年，當成吉思汗一統蒙古草原之時，古爾王朝的印度總督開始統治北印度，由於其首都為德里，所以史稱“德里蘇丹國”。之後的印度便被成為德里蘇丹國時期，直至公元1526年莫卧兒帝國的建立，凡320年。
這一時期，便是伊斯蘭教在印度開始廣為傳播的時期。
3、莫卧兒帝國統一印度
公元1405年，帖木兒在擊敗奧斯曼帝國之後，病死於東征大明的路上。帖木兒死後，帝國分裂，最終被烏茲別克人所滅。
巴布爾，1483年出生於中亞大宛（今烏茲別克斯坦的費爾幹那），他是帖木兒的六世孫，其母親出自成吉思汗一系。所以，巴布爾一生以成吉思汗和帖木兒為榜樣，立志建立一個大帝國，“巴布爾”的意思便是“老虎”。
巴布爾早年在中亞不斷征戰，但建立一箇中亞帝國的計劃始終不能如願。公元1504年，巴布爾開始向南進發，意圖重續當年帖木兒在德里的事業。
經過20年的發展，公元1526年，巴布爾與德里蘇丹依布拉辛決戰於德里附近的帕尼帕特，依布拉辛戰死，巴布爾登上了德里的王位。
巴布爾
這便是印度歷史上的第一次帕尼帕特戰役，此戰結束了德里蘇丹國的歷史，標誌着莫卧兒帝國的建立。
巴布爾除了是一位傑出的統帥外，還精通阿拉伯語、突厥語、波斯語，這一點為莫卧兒帝國各種文明的大融合奠定了基調。
巴布爾建立了莫卧兒帝國，但並沒能統一印度。巴布爾死後，其子胡馬雍即位，當時帝國的主要敵人是阿富汗的舍爾汗。
公元1539年，胡馬雍與舍爾汗在喬莎戰役決戰，最終胡馬雍全軍覆沒，德里被舍爾汗佔領，胡馬雍流亡波斯。之後，舍爾汗在德里建立了蘇爾王朝。
公元1555年，胡馬雍向波斯人借兵，並在薩菲波斯的支持下得以復國，但次年死於意外（圖書館失足），其子年僅13歲的阿克巴繼位。
胡馬雍在波斯流亡十餘年的經歷，使波斯文明對後來的莫卧兒帝國影響甚大。
公元1556年，阿克巴在拜拉木的輔佐下與蘇爾王朝在帕尼帕特決戰，這便是印度歷史上的第二次帕尼帕特戰役。
這一戰，結束了阿富汗人與莫卧兒帝國在印度爭霸的歷史，從此莫卧兒帝國開始成為印度的主宰。
此後，經過30多年的征戰，阿克巴將帝國的疆域從中亞向東擴展至阿薩姆，向南伸向文底耶山，古吉拉特和孟加拉國等均納入了帝國的版圖。
“事業對才能開門”，這是阿克巴在印度開創的用人政策，從此許多印度教徒開始在朝中做官。與此同時，阿克巴在宗教上實行極度寬容的政策，而這保證了帝國的穩定和統一。
阿克巴
阿克巴允許各種宗教——伊斯蘭教、印度教、基督教、拜火教等公開辯論宗教與真理的問題，同時他還曾經設想集各教之所長，創立一個新的“一神教”。阿克巴規定，當宗教之間發生矛盾之時，皇帝是最高仲裁者。
阿克巴雖然是一個伊斯蘭教徒，但其在政治上的理想顯然不止於此。
莫卧兒帝國
阿克巴被譽為“阿克巴大帝”，他與當時薩菲波斯的“阿巴斯大帝”、奧斯曼帝國的“蘇萊曼大帝”並稱伊斯蘭世界三大帝，這也是伊斯蘭文明最後的輝煌。
從阿克巴大帝開始，莫卧兒帝國步入黃金時代。莫卧兒帝國的上層是伊斯蘭文明、是穆斯林，而帝國的基層依然是印度教，印度文明的根基其實並沒有完全改變。同時波斯語又是帝國宮廷、外交、文學以及貴族之間的通用語言。
所以，莫卧兒帝國猶如“人種博物館”的印度一樣，它雖然是突厥化的蒙古人所建，但卻兼容了伊斯蘭文明、印度教文明，還有波斯文明，堪稱諸文明的熔爐。
突厥人和蒙古人是人類歷史上影響力最為廣泛的兩個遊牧民族，其中突厥人以“突厥語”廣泛影響了中亞和小亞細亞，蒙古人則以征服的廣袤領土而震撼了世人。（來源：民族史 www.minzushi.org）