民國二十六年（1937年）12月某日的凌晨三時，一列從長沙開來的火車停靠在武昌車站，站台上肅立着武漢行營、湖北省政府100多人的歡迎隊伍。領頭的人當中，赫然有軍統特務頭子戴笠，然而他當天卻一反冷着馬臉的常態，身着一套藏青色中山裝並且滿臉堆着笑容，率領一干人等“隆重歡迎”從車廂裏走出來的一位重要人物。
戴笠
陝軍名將楊虎城和隨從王增根走上月台，戴笠迎上前去握手寒暄：“楊將軍，一路辛苦了”，隨後其他眾人也紛紛上前問候，簇擁着楊虎城前往胭脂坪省府招待所下榻。當天傍晚，戴笠設宴為楊虎城接風，隨後又以赴南昌謁見蔣介石為名，親自陪同楊虎城乘火車轉赴江西。在南昌，戴笠再陪同楊虎城遊歷萬壽宮等地，言稱蔣介石因事未到，態度甚為恭敬，楊虎城內心稍安。
楊虎城
楊虎城將軍是從歐洲返回首先抵達香港的，在前一年的“西安事變”之後，楊虎城被迫辭去了第17軍總指揮、陝西省主席的職務“出國考察”。半年後全面抗戰爆發，楊將軍多次致電宋子文轉達自己希望率兵抗日的請求，後者一直婉拒。然而就在淞滬會戰進入尾聲階段時，宋子文突然來電請他回國，身邊的朋友部下認為有詐，怕落得跟張學良同樣的下場，勸阻楊將軍不要回國。
然而楊虎城抗日心切，執意飛返香港，準備然後再從香港再轉赴西安重掌舊部抗日救亡，然而他剛剛到達香港，就接到了蔣介石邀其南昌會面的電報，楊虎城有些猶豫，次日人在香港的宋子文親自送上了兩張飛往長沙的機票，言辭懇切請他先見蔣再回西安。楊虎城也知道，若想領兵抗日，不過蔣介石這一關也是肯定不行的，於是決定先往長沙，就此落入了蔣戴二人設下的圈套。
蔣介石最擔心的就是楊虎城直接返回西安，因為那裏楊的舊部故友眾多，軍統的勢力鞭長莫及，因此連續派出宋子文和戴笠，將楊虎城從香港騙至長沙，從長沙轉武漢再到南昌，一步步走進他精心編織的羅網。戴笠借用了江西省主席熊式輝的一棟花園洋房，將楊虎城安頓下來，謊稱蔣介石不久就會召見，隨即就不再露面了，留下來的是20多個便衣特務。
幾天後戴笠又加派了一個憲兵連，徹底將楊虎城軟禁起來，楊將軍長達12年的幽禁生涯就此開始了。楊虎城發覺上當之後仰天長嘆：“我今回國，只願當一兵一卒，上前線殺敵，可是人家不讓我上前線。即使讓我犧牲，我也問心無愧，但願他蔣某人抗戰到底就好啦”。
隨着華東和華中地區的淪陷，楊虎城將軍又被軍統不斷變換關押地點，民國二十七年（1938年）被押送到貴州省息烽縣的白鶴觀，不久戴笠親來視察後，又認為距離公路太近不夠“安全”，因此再轉移至距離縣城10多里的“玄天洞”，此洞高10米且只有一個出口，方便軍統特務警戒。
楊虎城不知道的是，張學良此時也被囚禁在貴州修水縣的陽明洞，這兩位曾經叱吒西北的人物，可惜近在咫尺卻不能相見了。
楊虎城將軍的舊部第17路軍在抗戰爆發後被改編為第四集團軍，以其老部下孫蔚如擔任總司令，調往河南前線作戰，在黃河以北一守就是三年多，期間擊退日寇十餘次大舉進犯，被譽為“中條山鐵柱子”。日本投降後被縮編為第38軍，不久全軍憤然起義，編入二野陳謝兵團，成為人民解放軍的隊伍。
楊虎城乘船歸國
抗戰勝利後，楊虎城將軍一家被秘密轉押重慶，關在歌樂山軍統的“中美特種技術合作所”的渣滓洞看守所，重慶談判期間，我方多次要求蔣介石釋放楊虎城均被拒絕。民國三十八年（1949年）李宗仁上台後以“代總統”的名義命令放人，仍然得不到執行，軍統戴笠雖然摔死了，毛人鳳的保密局仍然只聽蔣介石的。
民國三十八年（1949年）9月6日，保密局特務接到密令，將楊虎城和他其幼子楊拯中、幼女楊拯貴（楊夫人已經在關押期間病故）及其秘書宋綺雲和夫人徐林俠以及他們的幼子“小蘿蔔頭”宋振中等一共八人秘密殘殺於重慶戴公祠，並毀屍滅跡，一代名將就這樣犧牲在瞭解放前夜。