宋太祖在其登基三年後，曾經讓工匠秘密在太廟夾室中鑄造了一塊石碑。
當時，這塊石碑上所刻的文字內容，基本上等同於國家最高機密。除了當朝皇帝可以查看之外，任何人都不能隨意查看。所以，也因為這個原因，在每次新帝登基或者有祭祀活動之時，只會有一個大字不識的文盲太監打開門鎖，讓皇帝進殿燒香拜祖，並默讀石碑上的文字。
並且，此時隨同的大臣，卻只能在殿外守候，根本不能向前一步。即使是當時鼎鼎有名的宰相，諸如：歐陽修和王安石等人，也不能夠入殿觀看。可見，這碑文的神秘之處。
就這樣，碑文隱藏了一百多年，一直到靖康之恥，金人攻入汴梁，擄走徽、欽二宗的時候，這個秘密才被公之於眾。
當時，開封府可謂是混亂不堪，連曾經的皇室太廟，竟然都被隨意打開了。曾經只有皇帝知曉的碑文，總算得以被世人知曉。據説，那個石碑高約七八尺，長有四尺多。而石碑上所刻的內容，其實，也並沒有很多，就簡簡單單的三行字：
第一行：柴氏子孫，有罪不得加刑，縱犯謀逆，止於獄中賜盡，不得市曹刑戮，亦不得連坐支屬；
第二行：不得殺士大夫及上書言事人；
第三行：子孫有渝此誓者，天必殛之。
可見，這個碑文的主要內容，都是關於勸誡統治者，告訴他們如何治國，如何用人。但是，在這短短的三行碑文中，我們大概可以獲得這樣的信息，即：皇帝一定要對柴氏子孫以禮相待，更要厚待那些當朝的士大夫。這裏的柴氏，其實，指的是那些前朝遺留下來的宗室。趙匡胤將此作為祖訓，可見，他與那些喊着“殺盡前朝餘孽”的開國皇帝，確實不同。
眾所周知，自南北朝開始，那些改朝換代的統治者，往往會將前朝的皇室宗親，全都一鼓作氣的殺掉。因為，他們很害怕一些另謀所圖的人，打着前朝皇室的幌子起兵造反。
尤其是隋文帝登上皇位之後，更是將北周的那些皇室成員盡數殺盡。唐哀宗被滅國的時候，緊隨其後的，便是朱温為他準備的鳩酒。更有甚者，連毫無反抗之力的高齡皇子都要屠盡，那是康熙四十七年，當時，崇禎第五個皇子流落民間後，被人找到。雖然，這位所謂的皇子已經七十五歲了，且根本沒有了起兵造反的能力，但是，當時的清朝統治者依然將其殘忍處死，只為了穩固所謂的江山社稷。
所以，從之前的經驗來看，即使周朝的周恭帝有一點微弱的氣息，便是大宋潛在的危險。因此，周皇室即使沒有什麼造反的意圖，但是，為了防止他們打着周皇室的旗號起兵謀反，趙匡胤也應該將其幹掉。但實際情況卻是，這些留下的周皇室成員，居然得到了趙匡胤的最大程度的優待。其實，早在建隆三年的時候，趙匡胤就特意為周恭帝在房陵安排了一個住處。
《史記》中這樣描述房陵：“縱橫千里，山林四塞，其固高陵，如有房屋。”可見，那是一個十分寧靜，且適合養老的好地方。曾在二百多年前，當時的皇帝唐中宗，也將被廢黜的女帝囚禁在房陵。趙匡胤將周恭帝安排在這裏，雖然，看似遠離政治中心，但實際上對其卻有監視及防範之意。
那麼，為什麼趙匡胤沒有殺他？
其實，主要是因為周世宗柴榮對趙匡胤有知遇之恩。當時的禪位詔書中，寫着：“諮爾歸德軍節度使、殿前都點檢趙匡胤，稟上聖之姿，有神武之略，佐我高祖，格於皇天，逮事世宗，功存納麓，東征西怨，厥績懋焉。”這字字句句都證明了之前的周世宗確實重用了趙匡胤。
趙匡胤在軍隊中，對眾將士也説過自己深受周世宗的恩惠，而之前的謀反上位只是因為當時的形勢所迫。現今，事情已經發展到了今天這個地步，即使自己愧對天地又能怎麼辦。當然，明眼人都能看懂其中受六軍所迫，應該是説給將士們聽的逢場作戲之詞，但其説周世宗對自己有恩卻是事實。
趙匡胤能夠坐上皇帝的寶座，雖然，他自身的能力佔了很大的比例，但是，這一切卻都需要一位慧眼識英雄的伯樂來賞識。而周世宗顯然就是趙匡胤的伯樂，其在高平之戰以及淮海之戰中，都重用了趙匡胤。所以，使得趙匡胤可以通過顯赫的軍功，來提升自己在朝中和軍中的地位與威望。
其實，可以説，是周世宗給了趙匡胤發揮才能的舞台。沒有周世宗的賞識，想必趙匡胤根本就不可能走到今天的位置，而且，周世宗對趙匡胤也是非常的信任。這從他在臨終前，還將趙匡胤任命為檢校太尉和殿前都點檢就能看得出來。但可惜的是，周世宗如此信任的趙匡胤，卻在他死後做了叛變之事。
趙匡胤自己黃袍加身，將周世宗的幼子踢下了皇位。
可以説，趙匡胤用自己這些行動狠狠的辜負了周家。
建隆初年的時候，宋朝的朝廷上還發生了特別尷尬的局面。當時，宰相趙普極力建議趙匡胤剝奪那些武將的兵權，但趙匡胤一直不同意。甚至，趙匡胤還對趙普説，他對那些將士特別好，所以，他們肯定不會做謀逆之事。但是，趙普卻急忙對答道：“曾經的周世宗柴榮對您也特別優待和信任啊！”
聽到這句話的趙匡胤，當場啞口無言，尷尬的説不出話來，所以，趙匡胤還是聽了趙普的建議。畢竟，關係再密切，若遇到大的利益誘惑，想必任何人都難以抗拒。當時，周世宗如果還在世，抑或是其幼子柴宗訓已經長大，想必趙匡胤也坐不上皇帝的位子。
所以，當初周世宗將軍權交給趙匡胤的時候，其實，就給了他謀朝篡位的機會。因此，無論結果如何，趙匡胤的心裏對柴氏一族還是十分感激的。在其繼位後，不僅要求自己不能殺柴氏後人，還要求以後的宋朝皇帝都不能殺，而且，這個規矩要像家訓一樣世世代代的傳承下去。
陳橋兵變的時候，趙匡胤預想的最好結局就是上位成功，同時，不發生任何流血事件。畢竟，只有這樣，新政權才會更加平穩的迅速的過度到自己手中。
在那個發起兵變的晚上，趙匡胤還特意對自己的士兵説：“太后，主上，吾皆北面事之，汝輩不得驚犯；大臣皆我比肩，不得侵凌；朝廷府庫、士庶之家，不得侵掠；用令有重賞，違即孥戮汝。”這些命令的意思就是：無論是皇室成員還是普通百姓，士兵都不能隨意侵犯和殺戮。如果有人敢違抗命令，就要直接殺掉。
趙匡胤的顧慮顯然是明智的，因為這樣做，可以在自己篡位之後，讓新的政權儘可能的贏得民心，同時站穩腳跟。其實，趙匡胤有這樣的思慮，主要是因為郭威的前車之鑑，他當時在進京的時候就燒殺搶掠。因此，為了避免悲劇再次上演，趙匡胤便提前做了這樣的安排。當時，幼帝柴宗訓自然是最可能被殺之人，但是，當所有人都持有這樣的想法之時，趙匡胤卻沒有這樣做。
因為那時的他明白：“殺了小皇帝比不殺的政治效果要好得多，因為，這樣一來就可以表現出自己擁有極大的仁慈之心，更可以表明自己對前朝舊臣的寬容態度，可謂是一箭雙鵰。”
而這，竟如同西漢初年發生的事情一般。當時，漢高祖劉邦剛走出宮殿，便在橋上看到幾位將軍竊竊私語。當劉邦向張良問他們在説什麼的時候，張良回答道：“陛下還需要詢問嗎？當然是謀反的事情了。”
漢高祖聽後，便覺得非常奇怪，畢竟，天下才剛平定，又造什麼反呢？但留侯卻答道：“陛下當初在分封有功之臣的時候，賞賜的都是些平時關係好的臣子，殺的卻都是曾經與你有矛盾的。所以，這些將士們都覺得，自己最後不但不能得到賞賜，可能還有殺頭之禍。”
在聽到張良的回答後，劉邦回去思考了一番。後來，出於這樣的考慮，劉邦竟將曾經與自己過節最大的雍齒封了侯。這個消息在朝中傳開之後，很多大將都對此熱議道：“若連漢高祖最討厭的雍齒都可以封侯，那麼，我們這些普通士兵自然也可以得到應有的賞賜。”所以，便愉快地解除了自己心頭的顧慮。
由此可見，劉邦遇到的事與趙匡胤遇到的事一樣，若對柴氏家族進行慘無人道的屠殺，那麼，中原地區的軍民百姓，便會憂心忡忡。若不殺柴宗訓，反而朝野上下都會安然無恙，並且，很快會恢復從前安居樂業的樣子。且之前周世宗重用的那些諸如張永德，以及曹斌那樣的文臣武將，都會繼續為宋朝效命。
當然，保住柴氏不僅僅有安定政權的作用，這種留住最該殺之人的做法，其實，也在向敵國釋放這樣的信號：“你們投降，宋朝也可以留住你們的性命，甚至，可以好吃好喝的供着你們，所以，不要再做任何的反抗。”
並且，在趙匡胤謀奪帝位時，天下還沒有統一，不僅西南方有後蜀的威脅，連南方都有南漢等小國在作亂。所以，若趙匡胤擅自將幼帝殺掉，那些四面八方的小國家便會拼死抵抗，畢竟，這樣的存活幾率還要大一些。現在，放過前朝後人，只會讓那些敵國在被宋朝攻打的時候，更容易繳械投降。
顯然，趙匡胤的計策，還是比較管用的。在過了十多年之後，那些諸如李煜等亡國之君，都來到了大宋報道。但宋太祖，也確實如他當初所説的那樣，沒有加害那些前來稱臣的君王。不過，坊間倒也有毒殺等傳言，但人們都説是趙光義所做，即：趙匡胤的弟弟。
當時，趙匡胤對這些君王做的最過分的事情，可能也就是侮辱一下，譬如：給李煜封了“違命侯“等，但卻絕對不會去殺了他們。開寶九年，發生了這樣的事情，當時，吳越的君主錢俶到開封覲見趙匡胤，自然，趙匡胤沒有殺他，但是，卻在其臨走之前給了他一個包裹，並囑咐錢王回去好好看看。
錢俶回到家中打開一看，居然都是奏摺，而且，裏邊的內容都是大臣上書求宋太祖攻打吳越的。從這一招，就可以看出，趙匡胤是在敲打錢俶，讓他最好早日歸降。
可見，其治國的高明之處。
錢俶在看到滿地奏摺之後，自然瞭然於心，便在太平興國三年將吳越的土地獻給了宋朝。這種完美結局的出現，不僅與宋朝的實力有關，更與趙匡胤提出的優待政策有很大的關係。因為，錢俶明白，即使自己投降了，趙匡胤也並不會對自己怎麼樣，最不好的結果就是活得累些，但起碼不用丟了性命。
所以，趙匡胤這一計策，實際上是減少了敵國交戰帶來的巨大傷亡，無論是對平民百姓還是官兵來説，這都是有益的。如果，可以不流血實現統一，那麼，國君又何樂而不為呢！據説，蘇東坡在百年之後，來到杭州做官，那裏的百姓在提到錢俶的時候，居然流淚了。
他們非常感激當初的錢王能夠主動歸降，因為這樣才保全了吳越百姓的性命。如今，在西湖邊的錢王祠中，蘇東坡留下的《表忠觀碑記》，説的便是錢王：
“熙寧十年（1077年）十月戊子，資政殿大學士、右諫議大夫、知杭州府軍州事臣趙抃言：故吳越國王錢氏墳廟，及其父、祖、妃、夫人、子孫之墳，在錢塘者二十有六，在臨安者有一，皆蕪廢不治。父老過之，有流涕者。謹按：故武肅王鏐，故以鄉兵破走黃巢，名聞江淮，復以八都兵討劉漢宏......”
開寶六年春天，曾經的幼帝柴宗訓在房陵去世，當時，他只有二十歲。趙匡胤聽到這件事後，不僅在便殿為其發喪，還將柴宗訓葬在了柴榮陵墓的附近。
大家所熟知的《水滸傳》中，加入了柴進這個角色。在小説中，柴進知道宋江殺了閻婆惜後，竟一點也不害怕，他只是笑着説：“兄長放心，即便殺了朝廷命官，劫了府庫財物，柴進也敢藏在莊裏。”可見，他根本就是有恃無恐。
至於小説中的柴進，為什麼如此囂張跋扈，文中用酒館夥計的話給出了回答：“他是大周柴世宗子孫，自陳橋讓位後，太祖武德皇帝敕賜於他誓書鐵劵在家。”
參考資料：
【《宋史·太祖紀一》、《資治通鑑·卷第二百八十九·後漢紀四》、《舊五代史·卷一百二十·（周書）恭帝紀》】