俄羅斯歷史上最強盛的王朝羅曼諾夫王朝在1917年爆發的“二月革命”中滅亡，俄國資本階級組成的臨時政府準備將統治者尼古拉二世一家送到英國避難，但英國喬治國王拒絕了這個要求，尼古拉二世一家只好轉移至託博爾斯克，但1917年爆發的“十月革命”推翻了臨時政府，次年尼古拉二世一家失去庇護被斬草除根，死在葉卡捷琳堡，唯獨小女兒安娜塔西亞不知去向。
安娜塔西亞公主生死未卜，有很多假冒她的女子趁勢冒出來，但她們很快就被人們認出來。1922年有一個叫安娜·安德森的人也聲稱是安娜塔西亞公主，但與其他假冒者不同的是，她知道一些皇宮的人才知道的細節，甚至是一些僅限皇室成員才知道的秘密。為了坐實自己公主身份的安娜還透露叔叔恩斯特1916年暗訪俄國的絕密信息。儘管，安娜知道如此多細節，也有些人不相信安娜的身份，安娜塔西亞公主的姑姑奧爾加去看望生病的安娜，安娜一看見是奧爾加立馬叫她姑姑。奧爾加被她這一聲姑姑差點以為安娜就是安娜塔西亞公主，但仔細看了她的臉又感覺不隊。只是幾年時間，真正的安娜塔西亞公主的樣子不會變得如此之大。
俄國皇室對安娜公主身份半信半疑,安娜就一直在為證實公主身份奮鬥了60年，中間還沒閒着，嫁給了一個歷史學家，憑藉公主的身份被其他貴族邀請做客，四處撈金。好萊塢還拍了一個《真假公主》的電影，請當時著名的女星英格麗·褒曼飾演女主角，並給了她不菲的版權費。
那麼安娜最後是怎麼被識破假扮公主的呢？1991年，葉卡捷琳堡發現尼古拉二世一家的遺骸，經過比對DNA，安娜並不是安娜塔西亞公主。經過後來的調查，人們發現安娜只是一個波蘭的農夫，名叫弗蘭齊斯卡·尚斯可夫斯卡，1920年她投河自盡，被揪起來後送入德國精神病院。而她知道俄國皇室的秘密，很可能是俄國御醫波特金醫生的子女教她的。波特金醫生的子女和俄國皇室子女一起長大，能接觸到一些常人不知道的事很正常，但因為有些細節記不清，還教錯了安娜，把瑪麗亞公主小時候手指被夾傷，記成安娜塔西亞公主手指被夾傷，這種記錯的細節還有很多，所以部分皇室的人懷疑安娜不是真的安娜塔西亞公主。
“假作真時真亦假，無為有處有還無”歐洲假冒王子公主的例子還有很多，無非就是為了繼承權或者財富而來，有的被識破判了刑，有的死了之後才被發現，但這種致富的方式太有風險，沒有強大的心理素質和聰明的頭腦，一般的騙子還騙不了皇室。