她是東漢毒婦,心狠手辣,卻把搶來的兒子教成一代明君
她是史書上惡名昭著的“毒婦”。
她美貌驚動天下,後漢書載她“後進止有序,風容甚盛“,所以初入宮時就獨佔帝王恩寵,堪比妲己褒姒;她心狠手辣,為了皇后之位逼死後妃,奪她人之子;她野心勃勃,成為太后之後,垂簾聽政控制皇帝,為了自己的家族而大力扶持外戚勢力干擾朝政。
可以説,一個壞皇后和壞太后能做的事情她都做全了。
她就是東漢漢章帝的章德竇皇后。
章德竇太后
章德竇皇后出身扶風平陵竇氏,父親是光武帝時的大司空竇融的嫡孫,母親則是東海恭王劉疆(劉疆是劉秀和郭聖通的兒子)之女沘陽公主。
她的身上,融合了東漢皇室和頂級權臣家族的血脈,這樣的出身,也只有西漢時期的阿嬌皇后能與之相比了。
但是竇皇后拿的不是陳阿嬌的人生劇本,她比阿嬌要聰明,也比阿嬌狠得多。
一.獨獲恩寵的侯門少女
雖然出身權貴之家,但其實竇皇后年幼時,父親竇勳和爺爺竇穆就因為牽連黨爭大案,被光武帝下詔誅殺了;又因為曾外祖母郭聖通是被廢的,所以東海恭王這一脈在皇室宗族中的地位也不高,母親沘陽公主這個所謂的皇室公主身份,因此也沒有多大價值。
祖父和父親早亡導致家門衰敗,外祖家又是尷尬的廢后血脈,母親出於對嫡長女的期許,所以從小就對竇皇后很嚴格,琴棋書畫樣樣都要求她精通。
在這樣的環境和壓力之下,可以想見,竇皇后的幼年時光過得絕對不會輕鬆,她也絕不會養成阿嬌皇后那樣天真任性的性格。
她不是嬌養着長大的侯門貴女,而是在狼羣裏廝殺長大的獵手。
漢章帝建初二年,竇皇后和妹妹一起被選入宮。
她知道自己身上揹負着重振竇氏一族的責任,所以她必須在後宮站穩腳跟,把皇帝牢牢抓在手裏。
她是公主的女兒,知道大家薄情,帝王恩寵都是虛的,她要做的不是一個隨時可以被替代的“寵妃”,而是絕對無法被撼動的“皇后”。
她做的第一步,就是先獲得後宮權利中心--馬太后的好感。竇皇后和妹妹初入宮時,都先被安排在長樂宮服侍馬太后。她容顏美麗,性格敏慧,處事圓滑,對太后和後宮嬪妃都應酬的很得體,所以很快就在後宮有了一定的“美名”。
果然,不久漢章帝聽説太后身邊有這樣一位聰明仁善的美人,立刻就來找她了,對她的美貌一見傾心。竇皇后知道以色侍人不長久,沒有被帝王恩寵衝昏頭,而是開始從其他方面下手。
漢章帝本人書法非常好,據説還是是“章草”的創始人,竇皇后從小被名師教養也寫的一手好字,就經常和皇帝討論書法詩文,兩人很有共同語言,漢章帝很快就對她情根深種。
漢章帝建初三年,入宮才一年的竇皇后就被立為了皇后。
二.殺人奪子的“賢德”皇后
竇氏雖然登上了後位,但是這不代表着她的地位就已經足夠鞏固。一來,此時的竇家並沒辦法給到她足夠強大的勢力支撐,二來她也沒有生下皇子。一個沒有兒子傍身的皇后,能當到什麼時候,誰知道呢?
而且當時的漢章帝后宮中,除了竇皇后姐妹,還有着另外兩對“姐妹花”,都對竇氏的皇后之位有着極大的威脅。
第一對是宋氏姐妹,她們的母族宋家屬於馬太后孃家的勢力集團,因此在宮中,馬太后就是她們的靠山;另一對是梁氏姐妹,她們是褒親愍侯梁竦的女兒,從小被伯母舞陽長公主撫養長大,所以和皇室的關係也極好。
除了不相上下的家族背景,這兩對姐妹花還擁有竇皇后沒有的“黃金籌碼”---兒子。
公元78年,在竇氏被立為皇后的這一年,宋大貴人生下了皇子劉慶,在第二年四月就被立為了皇太子;公元79年,梁小貴人也生下了一位皇子劉肇,就是後來的漢和帝。
竇皇后沒有兒子,但是她可以搶別人的兒子來養。
她先是用“軟招”,在漢章帝那裏時不時搞一些小伎倆,使得漢章帝對宋、梁姐妹都漸漸的疏遠嫌棄。
然後,在建初四年馬太后病逝,自己終於成為後宮真正的“一把手”之後,開始用“狠招”。
先被拿來開刀的是當時的太子劉慶的生母宋大貴人。她誣陷宋貴人奸邪諂媚,逼的宋貴人自殺,然後再讓漢章帝廢除了劉慶的太子之位,降為清河王。
兔死狐悲,梁小貴人看到竇皇后這種殘暴的手段之後十分害怕,自己主動把不滿週歲的兒子劉肇交給了竇皇后撫養,以求能夠活命。
但她還是沒有躲過這一劫。
建初八年,竇皇后運作自己在朝堂上的勢力,誣陷梁家姐妹的父親梁竦,使得竦獲罪被殺死,而梁貴人姐妹兩個也在後宮憂鬱而死。梁小貴人生的兒子劉肇自然就被記到了竇皇后名下,被立為了太子。
竇氏在成為皇后的幾年時間內,完成了廢除先太子劉慶,然後殺母奪子,翦除小太子劉肇親外祖家的勢力,讓自己成為劉肇唯一的母親這一系列宮鬥操作,步步為營算無遺策,而且下手狠辣果決,絕不留下一絲可以燎原的星火。
這種手段計謀,也難怪宋梁兩對姐妹,手上握着兩位皇子,加起來六個人,都鬥不過她了。
三.垂簾聽政的野心太后
公元88年,漢章帝劉炟去世,太子劉肇繼位,是為漢和帝,尊竇皇后為皇太后。
此時漢和帝才不過10歲,竇太后就以皇帝年幼為原因開始臨朝攝政,獨掌朝中大權。
她沒有忘記自己重振家族榮耀的使命,所以掌權之後就開始大封竇氏一族。
尊母親沘陽公主為長公主,增加湯沐邑三千户;然後把兄長竇憲提為待中,弟弟竇篤則被任命為虎賁中郎將,基本上朝中重要的位置都由竇家人掌控。
竇氏一族,很快成為了權傾天下的“第一外戚”。
不過竇太后聰明瞭一世,卻沒有想到自己一手養育出來的兒子--漢和帝,竟然是個厲害的角色。
謀算一世的竇太后沒有想到,自己的掌權生涯竟然只持續了短短5年。
年輕的帝王蟄伏多年,一出手就是雷霆萬鈞之勢---永元四年(公元92年),漢和帝以謀反罪下詔逮捕竇氏族人,竇太后的兄弟竇憲、竇篤、竇景等都被抓捕,後來自殺而死。但是漢和帝沒有對竇太后下手,只是把她軟禁在後宮中。
鬥了一輩子的人突然被剪去羽翼,關進了籠子,那必然就活不久了。
又5年過去,永元九年(公元97年),竇太后病逝。
此時很多大臣認為竇太后有罪,所以都上書要求漢和帝貶去竇太后的尊號,不讓她和先帝漢章帝合葬。
但是漢和帝沒有同意。他搬出了西漢上官太后的例子,説她父親上官安和燕王劉旦謀反被誅殺,上官太后年少,又是霍光的外孫女,也沒有受到降黜,竇太后也可以被原諒。
皇帝都這麼説了,大臣們也不好再堅持什麼。最終,漢和帝將竇太后和漢章帝合葬於敬陵。
東漢一朝最厲害的“宮鬥冠軍”,就這樣畫上了她人生的句號。
四.後記
可能世人都不喜歡太狠辣的女人吧,翻開後世的史書和一些文人士大夫的文稿著作,對章德竇太后的評論大多都是貶義的。
他們説她狠毒,説她專權,説她扶持外戚禍亂朝綱,但真的只是這樣而已嗎?
她執政的五年時間裏,讓已經封王的皇室子弟都返回各自封國,防止內亂,保持了政局的穩定;廢除了鹽鐵不能自販自鑄的禁令,讓普通百姓可以煮鹽鑄鐵;提倡儒學,勸民農桑;派兄長竇憲大破了北匈奴,助推東漢王朝達到鼎盛時期。
這些政績作為,難道算不上有功?
她出身動盪的侯府,是家中嫡長女,身上背的是整個家族的榮耀興衰,她入宮不為了爭寵,難道去尋找愛情嗎?
她是沒有兒子依靠的皇后,而梁宋姐妹出身都不低,又仗着有皇子,所以在後宮裏都不服她,都想着可以取她而代之。如果不先出手,那可能被廢被殺的就是她了。冷宮蕭索,大家都不想去,那憑什麼讓她去?
她“牝雞司晨”把控朝政,但是當時小皇帝才10歲,如果沒有她出面操縱各方勢力,控制朝政,怎麼壓得住那些隱藏在暗處,蠢蠢欲動的野心,保證東漢天下的穩定?
如果她真心想專權,她又為什麼要耗費10年的時光悉心教導,把漢和帝養育成開創了東漢“永元之隆” 的盛世明君?而且漢和帝清除竇氏勢力卻不廢除她的太后之位,在她逝世之後還堅持讓她和先帝合葬,也能看出她對漢和帝的養育付出都是真心的,兩個人的感情其實不差,甚至很深厚。
她扶持外戚,但是她的兄長竇憲是東漢名將,多次抗擊匈奴保衞東漢江山,完成了當年霍去病都沒有完成的“燕然勒石”的夙願。
世人都説她狠辣,但是如果她不狠,她可能早就埋骨在深深宮牆之內了,又怎麼能有後來的那一番人生天地?
章德竇皇后,如果只説她是“宮鬥冠軍”,其實是委屈了她,因為她的戰場從來沒有侷限在後宮那一方小小天地,她更應該被稱為一個“政治家”,一個“鬥士”。
她斗的是自己的命運,是東漢的天下。