在納粹德國倒台後，人們從諸多遺留物品中找到了一些駭人的東西：納粹的檔案室中，居然有一批以處決為主題的錄像帶。手段之殘忍，畫面之血腥，要是放在咱們這兒，分分鐘被和諧的節奏。鮮為人知的是，這些處決錄像是被納粹頭子希特勒當“電影”來看的，估計還一邊看一邊咬牙切齒，這究竟是怎麼回事呢？
這事兒得從1944年説起。斯大林格勒戰役結束後，蘇軍開始反撲；到1944年初時，世界反法西斯戰爭局勢一片大好，在這種背景下，德軍高層中一大批對納粹本來就不怎麼看得順眼的高級將領，開始試圖勸説元首結束這場戰爭。最早做這種嘗試的高級將領之一，便是我們熟知的隆美爾元帥，他曾在多次軍事會議後禮真誠地懇請凱特爾幫忙勸勸元首，“結束這場毫無意義的戰爭”。
無奈凱特爾本身就是元首的一條走狗，還有一個庸才帝國元帥赫爾曼·威廉·戈林在元首耳邊煽風點火。隆美爾的請求不但被當場駁回，凱特爾還諂媚地稱讚了一番，把元首吹捧為世間難得一見的“軍事天才”。雖然隆美爾、曼施坦因、古德里安等人很焦急，但作為軍人的他們只能服從命令。因此，改變第三帝國命運的希望在另一批人手裏，他們便是“貝克-戈台勒集團”。
所謂“貝克-戈台勒集團”，實際上就是反對納粹的人組成的團體。早在1938年，一批傳統的德國政客和軍事將領認識到納粹的邪惡性，那時他們就計劃逮捕納粹黨的幾位黨魁，並藉助手中掌握的部隊，解除黨衞軍的武裝。這個計劃必須建立在英法等國對德國宣戰的基礎上，出乎意料的是，在捷克斯洛伐克問題上，這些歐洲霸主們竟然選擇了屈辱性的妥協，“貝克-戈台勒集團”的第一次嘗試便流產了。
1941年6月，蘇德戰爭爆發。“貝克-戈台勒集團”對元首招惹了蘇聯這個可怕的敵人感到非常不滿，又計劃在元首趕赴前線視察部隊時將其逮捕。最理想的情況是迫使其放棄哈爾科夫，與蘇聯達成停戰協議，然後將馮·博克元帥推為新任最高統帥；如有任何意外，就立刻將希特勒處決。不過，元首當時帶了一大批黨衞軍當保鏢，這個計劃也不了了之了。
在之後的兩年多世間裏，該組織又做了多次嘗試：將一枚朗姆酒外形的炸彈放進納粹高層的包機，誰知因為天氣太冷，炸彈沒有爆炸；在元首參觀一批繳獲的蘇軍武器時，因為元首不感興趣而提前離開，計劃又泡湯。直到1944年，戰局迅速惡化，“貝克-戈台勒集團”終於制訂了一個相對周密的計劃。
他們計劃在納粹高層的軍事會議上引爆炸彈，炸死包括元首在內的納粹黨骨幹，隨後，該組織控制媒體和軍隊，將罪責全部推給納粹黨，並指揮軍隊解除黨衞軍武裝；控制德國各大城市，建立新的政權，戈台勒擔任總理，貝克攝政，隆美爾和克魯格實際上成為軍隊新的統帥。力圖與盟軍和蘇軍停火，公開審判納粹戰犯。組織將該計劃賦予了北歐神話中復仇女神“瓦爾基里”的名字，也就是我們所熟知的“刺殺希特勒”。
這個計劃看上去完美無缺，然而由於過分謹慎，負責執行計劃的各部分彼此之間聯繫並不充分。執行刺殺計劃的馮·施陶芬貝格也臨時改變主意，沒有等戈林、希姆萊等人出現，而是在會議室內激活了炸彈。更不巧的是，他原本攜帶了兩枚炸彈，因為情況倉促，最終只激活了一枚。種種偶然因素疊加在一起，為計劃的失敗埋下了禍根。
施陶芬貝格將激活的炸彈裝在公文包裏，悄悄踢到元首附近，然後立刻離開了。20日12時37分，當施陶芬貝格藉口離開會議室時，炸彈離元首隻有不到2米。然而，就在炸彈將要爆炸前夕，陸軍總參謀部作戰處首席參謀勃蘭特上校被包絆了一下，他惱火地將公文包挪到了會議桌的另一側。正因此，炸彈的威力大打折扣，最終只炸死了離炸彈最近的4人。
其實，雖然元首沒死，但貝克-戈台勒集團仍有大把機會。當施陶芬貝格宣佈炸彈爆炸後，組織並沒有立刻發動政變，而是一直在等待消息。納粹則故意封鎖消息，最終先下手為強。在元首的直接命令下，蓋世太保展開了血腥的清算，有7000多人被捕，絕大多數人慘遭處決。槍決算是“優待”了，大多數人被酷刑蹂躪到死，比如被鐵鈎鈎穿肚子或脖子，掛在空中等死；或是被鋼琴線勒住脖子，然後吊死。這些都被錄了下來，成為我們文章開頭提到的那些特殊的“電影”。最倒黴的莫過於隆美爾了，對政權忠心耿耿的他，僅僅因為他的一些話莫名其妙地出現在“貝克-戈台勒集團”的記錄裏，因此被迫自殺並被國葬，真可謂是“躺着中槍”。
“瓦爾基里”行動的失敗和元首的苟活有多麼偶然呢？學者考證後表示，如果施陶芬貝格將兩枚炸彈都激活，那麼元首必死無疑；如果擋住炸彈爆炸的桌板薄哪怕幾釐米，元首必死無疑；即便是這些都發生了，元首仍極有可能因傷口感染死在1944年，然而最終拯救他的，卻是敵人盟軍發明的一種救命藥——青黴素。