今天的三國成語故事見於《三國演義》第一百一十回，發生在姜維北伐期間，相關人物分別為姜維、張翼、夏侯霸、陳泰和鄧艾。原文如下：
姜維大獲全功，犒軍已畢，便欲進兵攻打狄道城。張翼諫曰：“將軍功績已成，威聲大震，可以止矣。今若前進，倘不如意，正如畫蛇添足也。”維曰：“不然。曏者兵敗，尚欲進取，縱橫中原；今日洮水一戰，魏人膽裂，吾料狄道唾手可得。汝勿自墮其志也。”張翼再三勸諫，維不從，遂勒兵來取狄道城。卻説雍州徵西將軍陳泰，正欲起兵與王經報兵敗之仇，忽兗州刺史鄧艾引兵到……於是陳泰、鄧艾，各引二萬兵相繼而進。
卻説姜維圍住狄道城，令兵八面攻之，連攻數日不下，心中鬱悶，無計可施。是日黃昏時分，忽三五次流星馬報説：“有兩路兵來，旗上明書大字：一路是徵西將軍陳泰，一路是兗州刺史鄧艾。”維大驚……乃留張翼攻城，命夏侯霸引兵迎陳泰。維自引兵來迎鄧艾。行不到五里，忽然東南一聲炮響，鼓角震地，火光沖天。維縱馬看時，只見周圍皆是魏兵旗號。維大驚曰：“中鄧艾之計矣！”遂傳令教夏侯霸、張翼各棄狄道而退。於是蜀兵皆退於漢中。
按照小説的情節發展，姜維在洮水擊潰曹魏雍州刺史王經七萬兵力，隨即下令攻打狄道城。張翼認為此戰已取得重大戰果，應該見好就收，停止進攻。不過，張翼的這個建議被姜維拒絕，北伐大軍隨即向狄道城展開圍攻。此時，曹魏徵西將軍陳泰和兗州刺史鄧艾率軍前來救援。鄧艾採用疑兵之計，嚇退了姜維。
本文要介紹的成語，是姜維口中的“唾手可得”，意為向手上吐唾沫，動手就可以取得。比喻毫不費力就可以得到。這句成語的最早出處是《後漢書公孫瓚傳》注引《九州春秋》中的“始天下兵起，我謂唾掌而決。”
小説中提到的姜維此次北伐之戰，是真實的歷史事件，發生在蜀漢延熙十八年（公元255年）。據《三國志後主傳》載：“十八年春，姜維還成都。夏，復率諸軍出狄道，與魏雍州刺史王經戰於洮西，大破之。經退保狄道城，維卻住鍾題。”《三國志姜維傳》亦稱：“復與車騎將軍夏侯霸等俱出狄道，大破魏雍州刺史王經於洮西，經眾死者數萬人。經退保狄道城，維圍之。魏徵西將軍陳泰進兵解圍，維卻住鍾題。”從以上兩段記載來看，在此戰打響的前半段，姜維取得了一場從未有過的大勝，殲敵數萬之眾。
至於小説中提到的張翼勸阻姜維之語，也是小説作者根據真實的歷史記載加工的。據《三國志張翼傳》載，姜維大破王經之後，打算進軍狄道，蜀漢名將張翼出言勸阻。張翼表示：“可止矣，不宜復進，進或毀此大功。”不過，姜維對張翼的言論大為不滿，執意發動進攻。結果不幸被張翼言中。經過激戰，姜維不僅未能拿下狄道，反而損兵折將，不得不結束北伐退回漢中。
從當時的戰局來看，張翼此言原本是一番好意。作為多年同僚，張翼深知姜維好大喜功的弱點，及時提出建議，為的是減少北伐大軍的損失。但姜維卻認為張翼是對自己心存妒忌，故意和自己過不去。姜維從此對張翼懷恨在心，不但時常給張翼難看，而且每當有戰事爆發便強令張翼跟隨左右，一心想着讓張翼見識見識自己的才能和戰績。可令姜維萬萬沒有想到的是，張翼不但沒有看到最後的勝利，反而親眼目睹了蜀漢帝國的滅亡。在蜀漢滅亡後，姜維因參與終於謀反被殺，張翼也死於亂軍之中。
參考書籍：《三國志》、《三國演義》