西湖岸邊的雷峯塔已有上千年的歷史。在民間傳説裏，雷峯塔和白娘子、許仙的故事聯繫在一起。由於人為破壞、年久失修等原因，舊雷峯塔在1924年轟然倒塌。塔雖然倒了，卻因魯迅先生的大作《論雷峯塔的倒掉》而更有名氣。
清末民初的雷峯塔
新的雷峯塔是在倒塌將近百年之後才重修的。很早就有一些傳聞聲稱，當年發掘雷峯塔的時候，發現了大蛇。也有人説不是蛇，而是在一個金盒子裏面爬出了一條白色的蜈蚣。
更為離奇的是，據説一個考古專家曾用瓶子把白蜈蚣裝了起來，可是幾天後，在根本沒人動過的情況下，白蜈蚣卻憑空消失了。
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這些傳言都和民間故事裏白娘子被壓在塔底下有關。據説蜈蚣是蛇的剋星，那條蜈蚣是法海和尚留下來看守白蛇的。那麼，當初發掘雷峯塔的時候到底有沒有發現金盒子裏的白蜈蚣呢？
瞭解真相之前，有必要先説説雷峯塔的來歷。
這座塔始建於北宋太平興國二年（977年），是五代十國時期的吳越王錢俶出資修建的，用來供奉佛螺髻發舍利，也就是佛祖腦頂骨的舍利子。據《全史宮詞》記載，“塔成之日，又刻華嚴諸經，圍繞八面……，於是，合十指爪，以讚歎之。塔曰‘黃妃’，雲：吳越國王錢俶拜手，謹書於經之尾。”
由此可見，這座塔原本以吳越王的一個妃子命名，叫“黃妃塔”。因塔在雷峯上，被後人改稱“雷峯塔”。《全史宮詞》還記載，這座塔“始以千尺十三層為率，爰以事力未充，故從七級梯”，也就是原本計劃要建十三層的，高千尺，因人力物力超出預算，最後減到七層。
即便如此，建造雷峯塔最初也花了600萬銅錢，佛塔頗具規模，金碧輝煌，與湖光山色相得益彰，形成了日後的西子湖美景之一“雷峯夕照”。
雷峯塔發掘的文物阿育王塔
在漫長的歲月裏，雷峯塔多次經歷劫難。北宋宣和年間，雷峯塔曾遭雷擊，塔頂受損；後來的方臘起義中，雷峯塔更是被焚燬，於南宋年間重修。其後數百年間，雷峯塔飽受戰亂和天災的破壞，頑強地矗立到民國時期。
魯迅對歷史很有研究，不會不知道雷峯塔的由來。他寫那篇文章只是借民間故事有所諷喻而已。
而《白蛇傳》的故事完整形成於明末，最早見載於馮夢龍的《警世通言》，嘉靖年間的小説《雷峯塔傳奇》也有類似情節，流傳了四五百年。
雷峯塔地宮發掘現場
為什麼白蛇的故事選中了雷峯塔，而不是別處的佛塔呢？據南宋時期的杭州方誌《慶元修創記》記載，當初宋室南渡，為了修城，有人看中了雷峯塔的磚。一些士兵還沒有開始拆塔磚的時候，一條大蟒蛇從塔中爬了出來，因此雷峯塔沒有被拆毀。這應該就是《白蛇傳》和雷峯塔發生關聯的原因。
雷峯塔倒掉之後，“雷峯夕照”的勝景不復存在，社會各界人士一直盼望重修這座古塔。到2002年，杭州重建的雷峯塔落成。在那之前，有關部門決定對雷峯塔遺址下的文物進行勘探和發掘。考古工作在2001年開始。讓考古隊感到興奮的是，塔底中心的位置，發現了一個不小的地宮。
由於遺址上的黃土堆積如山，為避免破壞文物，必須非常小心地清理，發掘工作進行了很久。事實證明，考古專家的判斷是正確的，雷峯塔的地宮裏發現了不少珍貴文物。有一批工藝精湛的金銀器、玉器等。比如造型獨特的黃金腰帶、精美絕倫的玉雕童子。此外還有數千枚銅錢。
專家清理阿育王塔
最珍貴的是兩件國寶級文物。第一件是供奉佛螺髻發舍利的銀質阿育王寶塔，第二件是個盤龍的釋迦牟尼説法像，黃銅鎏金製成。這兩件寶貝的精美程度同樣讓考古人員大為讚歎。一下子發現兩件國寶更是難得。可見當年吳越王建佛塔是下足了本錢的。
考古人員發現，阿育王塔中間的鏤空部分，有一個“金棺”。為了保護文物，工作人員不敢打開阿育王塔。傳聞裏的白色蜈蚣就是從這個金盒子裏爬出來的。問題是，那個金盒子根本就沒有取出來，沒人知道里面藏着什麼。
央視欄目《文明之旅》曾邀請當年帶領考古隊發掘地宮的專家，講述雷峯塔的故事。主持人問道，是否像傳聞中那樣，發掘地宮的過程中發現了蛇或者奇怪的東西？專家笑笑説，除了形形色色的文物，並沒有發現蛇或者其他什麼生物。
有關雷峯塔底下發現白蜈蚣的傳聞，當然是好事者編造的。
參考資料：央視《文明之旅》等