説到我國的四大名樓，相信大多數人並不陌生。這四座分別是湖北武漢的黃鶴樓、湖南嶽陽的岳陽樓、江西南昌的滕王閣，還有山西永濟的鸛雀樓。作為我國著名建築，四大名樓獲得不少文人墨客的讚頌，並且留下廣為人知的詩詞歌賦。
其實，在一千多年前的盛唐時期，曾有一座名樓與四大名樓並稱“天下五大名樓”。這座樓的地位甚至要高於其它四位，被稱作“天下第一名樓”，它便是長安城的花萼相輝樓。
它簡稱“花萼樓”，許多人可能第一次聽到。在大唐時期，它可是長安城的地標建築之一，也是最為瑰麗的一座樓宇了。
它位於帝都長安城興慶宮西南角，是大型娛樂活動的表演場所和重要宮廷宴飲的地方。與大多數重重深宮建築不同，距這座樓一牆之外，便是普通百姓穿行的街巷，可與民眾近距離接觸、溝通，是唐玄宗與民同樂、宴飲同歡的地方。每當重要的節慶活動，就在樓下的街巷舉行，比如上元節，唐玄宗便登上花萼樓賞燈、與民眾見面。在《長安十二時辰》裏就有關於上元節花萼樓的一段。
這座樓開創了許多的先例。比如從前的宮廷建築大多數是單層的宮殿，或者雙層樓宇，而花萼樓共有三層。總建築高度為120唐尺，摺合成今天的高度為35.3米，在當時是非常難得一見的高大建築了。
登上花萼樓，可以“遙窺函谷之雲，近識昆池之樹。綠野初霽，分渭北之川原。青門洞開，覽山東之貢賦。”可見它十分高大。
花萼樓所在地為興慶宮，起初是唐玄宗做藩王時期的府邸，後來才成唐長安城三大宮之一。
關於這座樓的由來，要説到唐玄宗的哥哥李憲，他是嫡長子，在古代也是名正言順的太子。奈何李隆基驍勇善戰、功績卓越，睿宗想立李隆基為太子又不和禮數，李憲主動請辭，成就了李隆基。為感恩兄長的義舉，即位後，玄宗在興慶宮裏專門為兄弟們修建了這座樓，用來敍舊宴飲賞樂，聯絡兄弟情誼。樓的名字，花、萼相互輝映，就像兄弟手足之情。
如今唐代興慶宮不復存在，在遺址上重建的興慶宮公園，成為我國最古老的遺址公園之一。內有許多大唐興慶宮建築的復原建築，其中便有 “天下第一名樓”——花萼相輝樓。樓宇位於湖畔，環境非常好，樹木葱鬱、竹林通幽，綵樓生輝。
可惜的是，如今的花萼樓已不是當年那座。唐朝後期，這座名樓在戰火下被毀滅殆盡，歷經千年沉寂。而其他四座名樓，雖歷經損毀，卻也多次重修，以致流傳千古。