在日本偷襲珍珠港後不久，富蘭克林·羅斯福總統簽署了第9066號緊急條例，該條例授權在美國建立集中營安置11萬日本人包括美國裔；於是大量日本人和美國裔日本人立刻離開自己的農場和房屋被驅逐到各地。
曼薩納爾是十個集中營之一，它位於內華達山脈以東距洛杉磯以北約200英里處；二戰期間有超過10000名日本日本人和美國裔日本人被驅逐到這裏。
曼薩納爾集中營裏面修建了許多建築物，包括教堂，商店，醫院，郵局和學校禮堂等等，但條件都比較簡陋。
日本人和美國裔日本人只能攜帶簡單的生活用品進入到曼薩納爾集中營，直到1944年1月根據美國最高法院的裁決才暫停了收容。
為了生活，日本人和美國裔日本人一進入曼薩納爾集中營就在周邊開墾了大型農場來解決温飽問題。
不久美國開始在曼薩納爾集中營建立起服裝和牀墊等工廠，而在裏面工作的人能獲得每月20美元的收入。
雖然生活有所提高，但二戰期間曼薩納爾集中營一直被鐵絲網和塔樓包圍，美國士兵阻止裏面的人出去。
儘管條件惡劣，曼薩納爾集中營裏面的人們會組織各種活動來活躍大家的心情。
1942年12月6日由於營地條件惡劣兒爆發騷亂，美軍使用催淚瓦斯並向人羣開火，事件造成2人死亡10人受傷。
曼薩納爾和其他集中營在第二次世界大戰後關閉，在1988年美國為被拘禁者支付了20000美元；而這些照片都是經過嚴格審查後才被公開的。