我們都知道俄羅斯是世界上面積最大的國家，目前有1700多萬平方千米的土地。不過我們仔細看地圖的時候能夠發現，這個國家基本上是把亞歐大陸的北邊被包了，都是他自己家的了。基本上都是寒帶的地區。所以我們對於俄國還有一個印象就是比較冷。除了位於東歐的地方好一點，整個西伯利亞都是冰天雪地，很難生存。那麼，這麼熱衷擴張的俄國，為什麼只敢在寒帶擴張，不忘南面的温帶打呢？其實，俄國並不是不想，只是被南面這兩個國家阻止了。
俄國自從建立以後領土都在不斷地擴張。在彼得一世、葉卡捷琳娜二世手裏可以説擴張的非常快。不過我們能夠發現一件事，俄國的擴張基本上都是往西擴張，很少向南擴張的。這個現象可以説很奇怪，俄國為什麼不往南擴張呢？
首先我們看一下俄國當時西面是什麼地方。俄國西面當時是西伯利亞，上面基本上都處於原始社會，偶爾有幾個汗國。不過這些政權和沙俄比起來基本上是不堪一擊。所以俄國很容易就到達了太平洋。甚至擴張到美洲的阿拉斯加。不過往南擴張就不一樣了，南面有兩個最主要的大國。東南有中國，西南有奧斯曼土耳其。
先看一下東南的中國，俄國在擴張的時候中國處於清朝統治時期。俄國在滿族入關之前都開始染指清朝地盤了，不過清朝沒精力搭理。一直到康熙時期才有時間，打敗了俄國人，簽訂了《尼布楚條約》。不過俄國並沒有就此罷手。之後還支持噶爾丹，結果被清朝滅了幾次。還有支持阿古柏，被左宗棠給滅了。當時俄國也自己出手過，就是趁着第二次鴉片戰爭的時候從我國東北佔領了大片領土。後來清朝緩過氣之後俄國就不敢動手了。一方面是清朝實力也比較強大，另一方面是在西伯利亞鐵路貫通之前，沙俄在這個地方統治也並不牢固。
我們再看一下西南方向的奧斯曼土耳其。可以這樣説是奧斯曼土耳其阻止了沙俄向西南擴張，拯救了伊斯蘭世界。當時俄國主要是想往東歐擴張還有通過高加索地區南下。不過這兩個地方都是奧斯曼土耳其的地盤。兩國互相打了兩百多年，雖然奧斯曼土耳其實力不斷下降。後來有英法的支持，所以俄國向西南擴張的步伐就被停留在這了。
如果當時不是這兩個國家，俄國的擴張真的是不敢想象。