陳雲有句九個字的座右銘：不唯上，不唯書，只唯實，他説，這是唯物論，是的，他的這種説法對我們而言，有很大的益處，這可以教導我們做事時，要從實際出發，不圖虛名，這樣才能將事情做好，在開國大將中，黃克誠的一生，如實的履行了這樣的優秀品質。
1930年，黃克誠被任命為紅五軍支隊政委，當時由於“立三路線”影響，中央要彭德懷率領紅軍攻打大城市武漢，大家士氣高漲，黃克誠潑了冷水，他説隊伍目前不適宜打大城市， 因此，黃克誠受到批評，黃克誠絕不認為自己錯了，他説：現在不服，將來不服，準備再跟你爭論二十年。
1931年，蘇區肅反，當時肅反委員會將時任紅三軍團第三師政委的黃克誠叫來，交給他一份肅反名單，黃克誠一看，這些人正兒八經都是參加紅軍的老人了，這樣的人怎麼可能是“改組派”
黃克誠將他們的藏到了山上，等有戰事時，再將他們帶下來，此事後來被肅反委員會發現，他們對黃克誠的做法很生氣，要槍決他，彭德懷得知，策馬狂奔，救了黃克誠一命。
紅軍會師時，要在部隊整頓紀律，黃克誠帶頭反對，因為當時的整頓，太過於嚴重，有一位衞生隊長在長征途中掉了隊，後來回來了，上級將他認為是開小差，想要叛變革命，沒有調查就直接槍斃。
黃克誠得知後，十分生氣，後來，三軍團一個連長阮平，因為吃了老百姓兩個雞蛋沒給錢，便送到軍事法庭，準備將他判刑，黃克誠怒氣衝衝，保下了阮平。
毛主席得知此事，是彭雪楓告訴他的，毛主席聽完後説：“黃克誠是個敢講實話的人，優點很突出”長征期間，因為黃克誠屢次説實話，因而他的職務一降再降，最終成為了一個普通的戰士，後來部隊到陝北，黃克誠才被主席重新啓用。
1959年廬山會議時，黃克誠與主席面談，談到了四平保衞戰，黃克誠説：“當時不應該硬頂下去”
主席：“難道説四平保衞戰打錯了？”
黃克誠：“開始敵人向四平推進，我們打他一下，阻擊他前進，這是需要的，後來敵人集結重兵，我們就不該死守四平了。”
主席：“固守四平是我決定的。”
黃克誠：“是你決定的，也是錯的。”
聽到這話，主席沉默了一會，他説：“那就讓後人評説吧。”
上世紀八十年代，《中國百科全書》中的軍事捲開始編寫，當時由於林彪叛逃事件，相關編輯人員經過彙報後，只是將林彪寫在了上面，並沒有以元帥的身份對待。
到底怎麼寫林彪這個人呢？這對於當時的編輯組來説，是個不小的問題。
不久，黃克誠的秘書打電話給編輯組，要約個時間，談談關於林彪的問題，黃克誠認為：“你們寫人物誌，要用歷史唯物主義的觀點，在評價林彪的歷史時，應當分為兩節，一節是他在歷史上對黨和軍隊的發展，戰鬥力的提高，起過積極作用，另一節寫他後來對黨，國家和軍隊的破壞。”
“寫林彪擔任了什麼職務，這是必要的，他指揮了許多戰鬥，林彪的確有指揮作戰的能力，他生前我是這麼講的，他死後我還是這麼講，有人説林彪不會打仗，這不是歷史唯物主義的態度，不符合歷史事實。”
“林彪是一位戰將，紅一軍團在革命歷史上起的作用是很大的，打過很多仗，在紅一軍團基礎上發展起來的隊伍很多，當然主要是由毛主席和朱總司令領導的，但是林彪是軍團長，他在一到五次反圍剿和長征中，指揮了強渡烏江，攻克臘子口等戰鬥。”
“抗日戰爭初期，林彪指揮了平型關戰鬥，平型關戰鬥的勝利，對鼓舞全國人民的抗日信心，樹立八路軍在全國人民中的聲威有重大作用，這個戰鬥是林彪和其他同志一同指揮的，他是115師師長，聶榮臻同志是副師長，羅榮桓同志是政治部主任，不過主要指揮還是他，毛主席，朱總司令當時都不在前線。”
“解放戰爭時期，我們進軍東北的隊伍是10多萬人，到1948年入關時已經是100多萬人，帶10萬人進去，帶100多萬人回來，建立了東北那麼大的解放區，當然這不是林彪一個人的功勞，但是林彪是主要領導人，也不能抹殺這一點”
在編輯組對林彪字條的解釋上，黃克誠多次強調，一定要實事求是的寫。
1986年，重病纏身的黃克誠，開始拒絕服藥接受治療，他説：“我已經不能為黨工作了，請你們不必為我浪費國家錢財，把藥留給能工作的同志用吧”
同年12月28日，黃克誠病逝，享年84歲，有人説，黃克誠大將的骨頭是硬的。