在中國古代的封建社會,皇帝作為九五之尊,是至高無上的存在,而它自然也受到了無數有野心之人的窺伺,歷史上為了爭奪皇位,從而父子相隙,兄弟反目成仇的人,可以説並不少見,比如唐朝的李世民,隋朝的楊廣,康熙時期發生的九子奪嫡。即便是支系血脈的族人,比如劉備和劉秀,但凡能夠沾親帶故,和漢朝血統扯上一點關係,這都為他們名正言順的登基稱帝帶來巨大的好處。
然而古代,卻有一個家族可以説是最奇怪了,國王有着四個兒子,按照道理來説根本不要擔心繼承人的問題,但是他的兒子們,竟然沒有一個想要坐上皇位的,這就是吳國的皇室。
吳王壽夢,是吳國的第17個傳人,他在公元前586年正式繼位,在位期間勵精圖治,發展生產和兵車力量,擊敗楚國,會盟諸侯,正式稱為吳王,奠定了吳國強大的基礎,隨着吳王壽夢年紀逐漸增大,他在王位繼承的問題上卻越來越頭疼、
吳王的四個兒子分別是長子諸樊,次子餘祭、三字夷昧和四子季扎。這四個兒子從小一塊長大,彼此之間相親相愛,又十分喜歡讀書,深明事理,吳王壽夢最喜歡四兒子季扎,因為他十分的聰慧,思緒敏捷於常人,因此壽夢想要讓季扎當儲君,沒想到季扎堅決不接受,其他三個兒子也對皇位並沒有什麼興趣。
公元前561年,壽夢臨終前還是將四個兒子叫到了病榻前面,一一囑咐。將王位傳給了諸樊,他叮囑自己的大兒子,王位一定要兄終弟及,以便能夠傳到季扎的手中,諸樊也答應了父親的這一個要求。《史記》記載:“季札賢,而壽夢欲立之,季札讓不可,於是乃立長子諸樊,攝行事當國。”
公元前560年,諸樊守喪期滿,他就迫不及待地想要將王位傳給季扎,但是季扎卻推辭説,你作為長子當王,是名正言順,我季扎希望能夠效仿先人的節義。(君義嗣,誰敢幹君!有國,非吾節也。札雖不材,原附於子臧之義。)最後他為了避免諸樊謙讓,竟然直接躲到鄉下種田去了,無奈諸樊只好正式繼承了王位。
在公元548年,諸樊率領大軍攻打楚國附庸國巢國,結果諸樊戰死,成為了中國歷史上第一位戰死沙場的國家元首。按照約定,二弟餘祭繼位,但是餘祭和夷昧依然在推遲謙讓,看見季紮實在沒有當國王的想法,餘祭才正式成為吳國國君,結果在公元前544年,才登上4年王位的他,和越國打仗的時候,被越國的俘虜給刺死。因此夷昧上台。
此後多年,夷昧一直希望弟弟能夠繼承王位,公元前527年,病重的夷昧依然重申父兄之命,要季扎接替王位。想不到季扎竟然逃到邊邑延陵躲藏起來。國家不可一日無君,大臣只好立夷昧的長子為王,這也就是吳王僚。
諸樊等四兄弟互相謙讓王位的故事,也就成為了歷史上一段佳話。