據《甲陽軍鑑》記載在八幡原之戰中，武田信玄的軍師山本勘助獻計啄木鳥戰法。具體戰術構想是：如同啄木鳥抓蟲子，先在一個洞口不停地敲擊，以此來驚嚇蟲子，蟲子在驚慌失措下會從其它出口逃出，啄木鳥趁機將其捕捉。換成作戰的話，思路是：派一股部隊不停地攻擊騷擾敵人，同時在敵軍的退路或者必經之路上埋伏下人馬，用來阻擊撤退的敵軍。
看起來一個非常美妙的戰法。在八幡原之戰的時候，武田信玄使用啄木鳥戰法，派遣高阪昌信、馬場信春等人率領一萬二千人夜襲妻女山。武田本陣只留了八千人馬。可是上杉謙信識破了武田信玄的意圖，並提前下山開往八幡原直攻武田信玄的本陣。本來優勢兵力的武田軍因為分兵的原因，現在變成了弱勢。上杉軍1萬3千人對武田信玄發起了猛烈攻擊，武田信玄之弟武田二十四將之首的武田信繁與軍師山本勘助戰死，同時眾多重要將領陣亡，武田軍接近崩潰。幸好妻女山別動隊及時趕到，前後夾擊上杉軍，才挽回崩潰的態勢。戰爭以上杉軍的撤退而告終。從結果來看雙方打了個平手。
接下來我們分析一下啄木鳥戰法的可行性。首先，啄木鳥戰法有個前提那就是敵人是在絕對弱勢，就像鳥兒之於啄木鳥；其次敵人是要受驚而逃跑；再次是退路必須是可預測的，否則無法順利阻擊。從分析來看啄木鳥戰法就不是一個面對勢均力敵的敵人的戰法，而是一個倚強凌弱，引蛇出洞的戰法。
我們再結合八幡原之戰來分析一下，首先：前提武田信玄是啄木鳥？上杉謙信是蟲兒？明顯不是，上杉謙信要是蟲，那他根本不敢來跟武田信玄爭奪信濃。上杉謙信和武田信玄交戰半輩子，從來沒有懼怕過武田信玄，所以這個前提就是不對的。其次：信玄派的別動隊真的就能把謙信嚇跑或者打跑嗎？信玄本來是兵力優勢的，但是一分兵就沒有優勢了。高阪昌信、馬場信春進軍妻女山，要在仰攻（妻女山背面很陡）的情況下打贏上杉謙信，把謙信趕下山，這根本不現實。對面PK都不一定打的過，更別説仰攻了。最後：退路問題，武田軍前後夾擊的情況下都被謙信擊穿，順利撤走，真沒什麼好説的。
綜上所述啄木鳥戰法根本不適用在八幡原之戰。《甲陽軍鑑》中的記載的啄木鳥戰法只是作者的腦補而已。事實是武田信玄只是想兵分兩路，一路繞道上杉謙信的後方，最後來個前後夾擊。但是不巧被謙信識破或者説由於當天大霧，謙信想趁機進攻結果誤打誤撞，最後雙方提前交戰，可是別動隊由於繞了一個大彎，遲遲到達不了戰場。不過前後夾擊的戰法思路是對的，最後也達到了戰略意圖，上杉軍在前後夾擊下被迫撤軍。
文由在野小將原創，歡迎關注！如有錯誤歡迎指正，圖片來源網絡，如有侵權請告知！
喜歡的小朋友一定要多多説説自己的意見，我們一起來討論，分享自己的觀點，説的不對的也要指出來