説很久以前，香港娛樂雜誌會在走光的重點部位加貼八卦圖，有點類似現在的馬賽克，慢慢得八卦這個詞就衍生出來了。八卦一詞對應英文 gossip，中文含義有點“閒扯淡”的意思。人到底有多愛八卦?
有研究表明，65%的日常談話時間都奉獻於八卦事業(Dunbar, 2004)。這樣看來八卦和我們吃飯、睡覺、工作一樣重要啊!套一個普(gou)遍(pi)適(gao)用(yao)的進化心理學範式，人類如此熱衷於八卦，説明其必定有事關種族存續的重要意義。
第一個就是維護羣體規範(Gluckman, 1963)。這個觀點主要是從進化理論的角度來説的，在進化的過程中，我們的祖先們越來越發現抱團刷本不光比單幹升級快，還能混到好裝備。如果只憑單幹，吃個果果都得排排坐，逮只兔子都算過年了，不過有了圍毆這個法寶，大口吃肉大碗喝酒大秤分金銀走上人生巔峯的幸福生活就有盼頭了。社會性雖然有利於人類的發展，但是存在一個問題，羣體中不是所有人都會遵守羣體規範，總有一些投機者試圖違反規範，企圖從羣體其他成員那裏獲利。這樣對那些誠實可愛的成員很不公平，慢慢地大家都想變成投機者，不再遵守羣體規範，那麼羣體自然就名不副實了。幸運地是，進化讓人類擁有了語言，羣內成員可以通過語言來警告每一個人提防不遵守羣體規則的那些人。有研究者發現，當羣內成員向其他羣內成員傳遞投機者信息，哪怕只有隻言片語，也會使投機者那些違法規範的行為減少(Enquist & Leimar’s，1993)。連美帝的某前總統都被八掉了褲子，其威力可見一斑。從這個角度看，八卦起到了防止違法羣體規範，保護羣體利益的功效。
第二個作用是為了收集和驗證信息。通過八卦，可以獲得關於被八卦者的信息，並檢驗其他人對被八卦者的看法。Rosnow(1997)研究發現八卦使人們能夠和其他人交換信息，並建立他們所居住環境的社交地圖(social map)。難怪，經常會在小區看到大媽大嬸們圍坐在一起八卦呢，這是在開情報會議啊!看來愛八卦也是情報人員需要擁有的素質之一呢!
第三個作用純粹為了找樂子，為了和別人共度快樂時光(Ben Ze'ev, 1994)。這也是電視和大眾媒體的八卦新聞是所以如此流行的原因(Foster ，2004)。一個叫做“關愛八卦成長協會”的網絡娛樂節目在短短的一年多時間裏，就在某酷累積了 2 億 8 千多萬的點擊量，混到了數以百萬計的小老婆。如此看來娛記需求量的增加，也是為了順應民意嘛。
第四個作用是為了對他人產生消極影響(Foster, 2004).)。這裏八卦一詞有“説是非”的意思。説是非一般被經常看做自私的行為，目的是為了用一些惡意的手段去操縱和影響他人，比如 A 君想從 B 或 C 君那裏撈點好處，A 君就向 B 君説 C 君的是非，試圖改變 B 君對 C 君的看法。電視劇裏經常有的橋段啊!藝術果然來源於生活!
Bianca(2012)針對八卦的這四個原因，進行了實驗研究，發現消極影響他人而去八卦是最不重要的原因，不是人人都那麼腹黑的!而人們愛八卦最主要的原因是為了收集和驗證信息，然後是為了娛樂，只有在某些特定的條件下，才會為了維護羣體規範而八卦。舉個例子：A、B、C 君等若干個人都在一個酒吧工作，屬於一個 teamwork，在負責自己本職工作以外，還需要負責打掃衞生，如洗杯子。每個人都按照規定做好本職工作後接着洗杯子，只有 C 君耍小聰明，每次都找各種理由不洗杯子。那麼下班後，A 君等車時碰到了 B 君，便會八卦 C 君這樣違反規範的行為。但是如果 A 君碰到的只是朋友，不是一個 teamwork，就不會向這個朋友説 C 君這種行為。
當然，有人説八卦這種事都是女人喜歡的，俺們純爺們才不愛。NO,NO,NO。。。英國的一家調查公司 onepoll 發現 33%的男人天天八卦，而女人只有 26%，元芳你怎麼看?
總之，八卦是獲得信息，享受快樂，保護羣體的必備良藥。我們八卦，我們快樂;我們八卦，我們更和諧。今天你八卦了嗎?