楊廷和，年少成名，是明朝年間傑出的政治家、改革家，一共輔佐過憲宗、孝宗、武宗、世宗四個皇帝，一度成為文官之首，甚至在明武宗去世後較長一段時間內掌管朝綱，那麼有一種説法稱明武宗是被楊廷和害死的，這種觀點有根據嗎?
明武宗 豹房
首先，明武宗的壯年去世本身 就有些蹊蹺、疑點重重。明武宗始終不願意成為一個傀儡皇帝，不願意乖乖聽從於文官的控制，他雖然滿身缺點，但是他也是個聰明人，起初提拔劉瑾以抗衡勢力過大的文官集團，之後甚至為了掌管兵權不惜御駕親征。歷史上對於他的記載是由於落水染上風寒，最終病逝於豹房，然而這對於一個自幼習武、打仗驍勇的皇帝來説未免顯得有些牽強，於是就有人認為明武帝是被謀殺的。
江彬也成為被懷疑的對象，但顯然江彬的勢力遠不敵文官集團，他不斷討好明武帝以謀求庇護，一旦沒有這頂保護傘他根本不會有好下場，因此他必須好好抱牢明武帝這條大腿不可能謀害，如此一來，嫌疑最大的似乎就是楊廷和了。
有一種猜測是楊廷和與寧王勾結，此時的楊廷和權傾朝野，爆發宸濠之亂的護衞隊需要楊廷和的批准，其才能成立從而進行造反舉動，因此兩者之間至少存在一定賄賂關係。楊廷和可能以為立一位十幾歲的藩王可以使其受制於自己的掌控，誰知朱厚熜不是個省油的燈，二人爭鬥了一段之間後，楊廷和無可奈何只好辭官還家以求自保。
此外還有一個重要的細節，即在明武宗晚年久治不愈時強烈要求換太醫，誰知遭到楊廷和的反對，稱其只是縱慾過度，多加休養便可痊癒，最終導致病逝。不過以上均是後人的推測，明武宗究竟為何而死，並沒有準確的説法。
楊廷和歷史評價
楊廷和，是明朝年間著名的內閣首輔，歷仕過憲宗、孝宗、武宗、世宗四個皇帝，後來由於在大禮儀事件上與世宗意見向左，最終辭官回鄉，以庶人身份下葬。楊廷和任職期間，一度權傾朝野，做出了許多為政功績，是明代偉大的政治改革家。
楊廷和 劇照
楊廷和輔佐武宗時期，由於武宗荒誕無德，楊廷和屢屢進言未果，仍心繫百姓，關心民間疾苦，將國家治理得井井有條得以正常運行。
楊廷和平定安化王造反，鎮壓起義將其誅之。武宗去世後，由於無後，遂與皇太后二人將其堂弟朱厚熜立為世宗，得羣臣贊同。
楊廷和在武宗去世後，除掉手握重兵的江彬。當時江彬深知自己為天下人所不齒，在同黨造反時尚且猶豫不決，於是楊廷和以皇太后的名義將其追捕誅殺，並消除一眾黨羽，引得舉國歡欣。
世宗未赴京城時，由楊廷和代理國政共三十七日，在此期間，楊廷和不受制於皇上，得以大展身手，廢除了武帝在位時留下的一系列弊端政令，進行了大刀闊斧的改革。楊廷和加強邊防軍力，放遣武帝生前所囚的各方女子，減少賦税降低階級矛盾，挑選人才以推行新政等等。楊廷和所推行的一系列舉措，均受到了舉國上下的讚賞。
儘管其改革時間短暫，但仍舊取得了顯著的成效，改善財政情況，緩和階級矛盾，使百姓生活也轉好，對明朝中衰起到了一定的緩和與振興作用。
楊廷和與張居正
楊廷和，是明朝年間著名的政治改革家，善文書且其子是著名文學家楊慎。楊廷和一共輔佐過憲宗、孝宗、武宗、世宗四個皇帝，一度權傾朝野，甚至在世宗上任前執掌朝綱三十餘日，後來由於在大禮儀事件上與世宗意見向左，最終辭官回鄉，以庶人身份下葬。
張居正 畫像
然而歷史上另外一名赫赫有名的內閣首輔張居正也是明朝年間的大臣，那麼二人之間有什麼異同，誰的地位更高呢?
張居正，生於1525年，也為漢民族，祖籍安徽，生於湖廣江陵，因而得名張江陵，為明代中後期政治改革家，輔助萬曆帝開創了歷史上著名的萬曆新政。張居正與楊廷和一樣，都是少年時期便才華盡顯，12歲時中秀才，16歲中舉，23歲中進士，後逐步進入內閣，萬曆皇帝上任後，張居正取代高拱成為首輔。由於當時皇帝年幼，因此由張居正一手執掌朝政。
張居正任首輔大臣年間，推行多項舉措實施改革，例如“一條鞭法”簡化税務制度，增加財政收入;軍事方面，派多個大將駐守邊疆，平定叛亂;官吏治理上實名考核等等。其一系列舉措使全國上下朝廷內外，饒有秩序。
相比較楊廷和與張居正的功績與歷史地位，兩人都是極其傑出的首輔大臣，然而歷史上的評通常認為張居正要高於楊廷和。張居正開創的萬曆新政復興了大明王朝，延緩了其滅亡進程。權力上看，二人的鼎盛時期，張居正要大於楊廷和，不過這與皇帝也緊密相連。然而從另一個方面看，張居正得罪了朝廷百官，反而是楊廷和更得到官員尊重。
楊廷和與楊慎
楊廷和，年少成名，是明朝年間傑出的政治家、改革家，一共輔佐過憲宗、孝宗、武宗、世宗四個皇帝，其子就是歷史上著名的文學家，被稱為明三子之首的文學家楊慎，“滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄”的千古名句就是出自於他筆下。
楊慎 塑像
楊慎，字用修，也稱作升庵，祖籍廬陵，出生於四川新都書香門第、官宦家庭，自小便聰慧過人，家庭教育氛圍極好，與父親楊廷和一樣中舉入仕，楊慎以狀元進入翰林院任修撰官，參與編寫整合《武宗實錄》，逐漸開始了他極其坎坷的仕途。
由於楊慎為人一生正氣，面對武宗忙於遊玩不顧朝政的行為直言進諫勸阻後無濟於事，於是一氣之下辭官回鄉。世宗登基後，楊慎再次被召回翰林院任官。此後，由於楊慎不畏權貴的性格，更是一再得罪了世宗。起初，他趁講書的機會，屢次以世宗不妥之政來明裏暗裏批評他，尤其是在以其父為首的舊臣與皇上之間爆發的“大禮儀”之爭中，楊廷和被迫辭官後，楊慎一再上書不願與盲目順應皇上的小人共事並與羣臣列宮嚎哭，引來杖責被流放雲南。
在流放期間，楊慎寄情於景詠物言志，不斷堅持創作，仍始終關心民間疾苦，多作詩文來痛擊不法行為，還為白族修著歷史，協助平定叛亂，無論流落何處，均得各地官員善待。
世宗因為對楊家父子恨得咬牙切齒，因此其一生多次大赦，楊慎都未能歸鄉。
1559年，楊慎死於駐守邊疆的住所，得遊居敬送回故鄉葬於父親墓旁。明穆帝登基後得追諡文憲。
明朝楊廷和
楊廷和，字介夫，也稱石齋，漢人，家鄉四川新都，是明朝年間傑出的政治家、改革家，善文書且其子是著名文學家楊慎。楊廷和一共輔佐過憲宗、孝宗、武宗、世宗四個皇帝，在大禮儀事件上由於與世宗意見向左，最終辭官回鄉，於71歲時病逝故里。
楊廷和 塑像
楊廷和年少成名，自小便才華盡顯，第一次鄉試中舉時年僅十二。古時候的晚上分成五個更，兩個小時為一更，且以前的秋天一季度三個月被稱作三秋，初期七月孟秋，中期八月仲秋，晚期九月季秋。有傳言説，楊廷和七歲時，有一次父親與賓客一同對飲暢聊，不知不覺夜深了。此時有一個客人説到一更了，另一個客人説已到半夜，還有一個客人則認為五更已過去一半了。他父親便出了一上聯：一夜五更，半夜五更之半。可惜誰也沒能接下聯，此時在一旁的楊廷和隨口説：三秋八月，中秋八月之中。引得眾人驚歎。
據悉，楊廷和在朝廷執政時，長弟任京城公卿，二弟任地區大官，其餘眾弟也都身兼要職，其子楊慎高中狀元，眾人前去賀喜，誰知楊廷和竟眉頭緊鎖，極為不安，眾人問之，他説：“有一個説法即傀儡場，家族氣數有限，起初全家出動，我們耗盡了楊家氣數，以後就會盡剩些傀儡了。這不是我們家的榮幸，而是我正在擔憂的事。”果然到後來，他的話應驗了。
楊廷和掌朝期間，為人善政，是一代首輔，對於當世做出了極大的政治貢獻。
楊廷和傳
楊廷和，年少成名，是明朝年間歷仕過四個皇帝的傑出政治家、改革家，後由於在大禮儀事件上與世宗意見向左，最終辭官回鄉，於71歲時病逝故里。《楊廷和傳》出自明史，講述了楊廷和的個人簡介和相關事蹟。
楊廷和 畫像
楊廷和中舉入仕，相貌英俊，性格沉穩縝密，文筆工整流暢，博學多識，志向高遠。有一次乾清宮着火，楊廷和請武宗離開大殿，下詔自我批評，並趁機與羣臣進諫勸皇上精於朝政。楊廷和重視倫理制度，掌管國事治理得井井有條，可武宗並不體察。
後楊廷和因父親去世奔喪而辭官，被召回後，在外打獵的武宗賜予其眾多加賞，楊廷和多加推辭並趁此勸請皇上回京，甚至想親自出城接皇上回來，遭到拒絕後無奈回京。皇上回來時，命令羣臣做旗幟赴帳前相迎接，誰知楊廷和以民間行為與天子不符的理由不從，武宗無奈作罷。
江東地區收成不加，而宦官卻一再敦促物資，催內閣擬敕書，楊廷和不肯奉命並極力勸説稱民間枯竭，而皇上卻不肯體恤，因此楊廷和進諫説：“滿朝大臣的意見您不信，偏偏聽從幾個小人所言，皇上您可以僅與這幾個小人共理天下嗎?先帝們關愛百姓、節省物資的傑出政績如此之多，皇上不但不效仿，偏偏要效仿那些不值得效仿的舉措，是為何呢?”楊廷和並以此來追問究竟是誰強烈要求追加擬旨，是否為了私求，皇上只推脱稱不清楚，仍不阻止。
楊廷和辭官去世以後，皇上有一次問起國庫中的積蓄有餘，感慨道這是楊廷和多年裁員減支的功勞，不可抹滅。