我覺得「初音未來」的成功和走紅與同人文化的興起是不可分開的。
「初音未來」發售時期時值 2007 年，正值日本同人文化的黃金時代。在 2004 年 - 2010 年這六年內各種同人創作層出不窮，個人覺得也是最為出名的「東方 Project」等系列同人作品最有代表性的幾年，同時，於 2007 年知名網站 NicoNico 動畫和 Pixiv 上線，這個暫時不談，我們下面講。
「初音未來」系列軟件統稱為「Vocaloid」，早在 2000 年 YAMAHA 公司就開始研發，其首次公開是在 2003 年 3 月 5 日到 9 日的德國 Musikmesse fair 音樂展上，第一代 Vocaloid 產品，Leon 和 Lola，由 Zero-G 於 2004 年 3 月 3 日正式發行，兩個產品在最初被稱為“虛擬靈魂樂手”來進行推廣。在 2004 年 1 月 15 日的 NAMM Show 上，兩個產品的首次登場。Leon 和 Lola 也曾在 Wired Nextfest 雜誌上展示，並贏得了 2005 年的“《電子音樂人》編輯選擇獎”獎項。Zero-G 還在 2004 年 7 月推出了 MIRIAM，這個產品的聲音數據由 Miriam Stockley 提供。不久後，Crypton Future Media 也發售了它們的第一個 Vocaloid 產品——Meiko。
第一代 Vocaloid 產品並未受到太大關注，在 Vocaloid 最初發布時，市面上並沒有其他的競爭對手。不過 VirSyn 以完全相同的想法於 Vocaloid 發售 4 個月後發售了 Cantor，成為第二個如同 Vocaloid 一般的音樂合成器軟件。當然這些都是題外話了。
Crypton 並沒有放棄對音源的開發，開始開發 Vocaloid 第二代，第一個產品便是初音未來，具體如何火的，請看我慢慢道來。
市場營銷
軟件的營銷方式是在包裝上印刷一位虛擬的人物，並意指“銷售的並非軟件而是歌手”，其結果是十分樂觀的。這種成功的營銷方式隨着二代產品的附加音源庫“初音未來”的發售，大幅改變了音樂軟件業的認知和格局。
在初期的界面中，Vocaloid 的界面十分嚴肅，包裝上並不會印上任何動畫風格的人物，印刷人物的是各個音樂公司開發的音源庫。音源庫在安裝完畢後，也不會在編輯器界面上有任何的提示，同時也不會有任何動畫風格的圖案顯示在編輯器內。
雖然 Vocaloid 是由雅馬哈開發的，但是每一個 Vocaloid 產品的開發卻由不同的製作公司分別進行。
最大的 Vocaloid 推廣活動是“The Voc@loid M@ster”(簡稱：Vom@s)該活動每年舉辦四次，舉辦的地點為東京或相鄰的神奈川縣。這個活動舉辦的目的是為了給 Vocaloid 的用户和音樂人 提供一個銷售他們的產品和插畫等附屬品的平台。在 2007 年的最初一屆 Vom@s 活動中共准許了 48 個私人社團(或稱“同好會”)使用官方準備的攤位來銷 售他們的商品。此後該活動繼續迅速發展，至第十四屆時已有 500 個社團被准許使用攤位。除了社團外，日本的企業也會參加活動並在攤位上銷售他們的產品。
最初， (即初音未來音源庫開發商 Crypton Future Media 的總裁)認為初音未來並不是一位虛擬偶像，只是一個革命性的虛擬演播室技術樂器。然而，初音未來在之後迅速以“虛擬偶像”的身份進行了數次演唱會，在日本被稱為“Live”，第一次演唱會於 2009 年 8 月 22 日在日本琦玉縣的埼玉超級體育館舉辦，演唱會名為“Animelo Summer Live”，演唱會主要運用了背投技術，將初音未來投射於一塊透明面板上 。而在"MikuFes '09 夏季演唱會中，使用了幾乎透明的面板。初音未來的首個正式的海外演出是在新加坡 2009 年 11 月 21 日的亞洲動漫節上舉辦的演唱會。2010 年 3 月 9 日，初音未來的個人演唱會“初音未來感謝祭 39”(也譯為初音未來感恩節)在東京的 Zepp Tokyo 舉辦，這是為了給世嘉以“初音未來”為名製作的全新音樂遊戲系列《初音未來 - 歌姬計劃 -》造勢。 這些演唱會極大的促進了“初音未來”和 Vocaloid 的知名度，Crypton Future Media 也是唯一一個會經常性舉辦演唱會來推廣其 Vocaloid 音源庫的開發商。
再後來，2011 年 12 月，初音未來受邀擔任日本首位谷歌瀏覽器 Chrome 形象廣告代言人。廣告“Google Chrome tell your worldHatsune Miku(初音ミク)“篇主題曲“Tell Your World”主題曲，由 livetune(kz)製作。播出後的“Tell Your World”引起熱烈討論，來自世界各國的超高詢問度，讓唱片公司決定於全球 217 個國家數字發行，寫下日本歌手史上最多國家數字發行的紀錄。在日本地區創下“先免費播放，再付費下載”還能拿下榜首的先例。這一首歌也開始讓全世界的傳統音樂出版商，音樂家開始重視以虛擬歌手形式活躍的初音未來，以及為她付出的整個社區(音樂，作畫，視頻，網絡傳播等等)。
【初音ミク】 Tell Your World【PV】
不止這些，許多各行各業的廠商也會邀請初音做一些宣傳，比如部分車企。
平台
説到為「初音未來」提供了機會的平台就不得不提到兩個網站，最早的彈幕網站 NicoNico 與最大的在線藝術虛擬社區 Pixiv。
初發售時有不少人以此軟件“翻唱”歌曲併發放在 NICONICO 動畫上而成為話題，特別是其中的一首“甩葱歌”，亦因此出現“拿着葱的はちゅねミク”，後來被原創曲“みくみくにしてあげる♪](把你給 MIKUMIKU 掉♪)”超越。其後熱潮擴展至 2ch、YouTube。甚至有商業性質的音樂公司 ave;new“翻唱”自己的歌曲“True My Heart”和“snow of love”，其後亦有不少來自不同業界的人公開自己的身分分享作品，如小説家野尻抱介和木本雅彥、漫畫家小夏鈍帆、竹下堅次朗、IT 新聞記者岡田有花、插畫家かんざきひろ等，也有學校福島縣立小高商業高等學校以初音未來作為校歌的網上公開版本。除了翻唱歌曲，還有不少初音未來的原創歌曲和同人影片。2007 年 9 月 28 日，NICONICO 動畫上關於初音未來的影片數目超過 2000;10 月中旬超過 5000，11 月 7 日約有 7378，11 月 24 日突破一萬，平均一天有超過 100 段關聯新影片。
2007 年 12 月前後，原創歌曲已超過一千首。在當中，還有不少是網上不留名的網民合作而成的作品，有人作曲、編曲、有人作詞、有人負責繪畫、有人制作影片，而 VOCALOID 互助會則是此類合力創作的代表團體之一。亦有人制作幫助其他人創作的軟件，代表例子如“MikuMikuDance”，2008 年 2 月 24 日公開，3 月 10 日已超過 11 萬人下載。亦有人反過來歌唱使用了初音未來的作品(在 NicoNico 同樣有名的唱見文化)。
後來 NicoNico 也專門在音樂板塊下開設了 Vocaloid 一欄。國民級漫展“NicoNico 超會議”的 live 部分“NicoNico 超 party”更是專門會有一段時間是用來 vocaloid 演出的，並且製作比官方要精良，用心。
Pixiv 則是會有很多的用户上傳和交流插畫、漫畫、小説等形式，會有 vocaloid 相關的活動和企劃。截至此時，vocaloid 相關作品約 46 萬，初音未來相關作品約 35 萬。
文化影響與延伸
初音未來除了吸引新一代和從不認識電子音樂的人接觸電子音樂創作，令更多人認識電子音樂製作，亦令約 20 年前創作熱潮時的老手“迴歸”，令電子音樂創作再度捲起熱潮，另外也刺激到音樂創作以外的繪畫、動畫創作。大阪電氣通信大學亦有把初音未來使用為課堂教材，並於 2008 年併入正式課程中。
雖然初音未來並非第一個可以模仿人類歌唱的軟件，但像真度比以往同類軟像高，因而引起的熱潮帶來業餘音樂製作的革命，促造日本的消費者自組媒體發展，這次熱潮和 1990 年代初的電子音樂製作熱潮相似，同樣是有大量的愛好者集中於一個地方交流，1990 年代初是網上留言板，初音未來則是影片網站，間接促進此類網站的發展，NICONICO 動畫在初音未來發售後影片投稿速度不斷上升，而 zoome 因和 CRYPTON 合作的《藤田咲和下田麻美的 TDKI(投稿影片向上委員會)(藤田咲と下田麻美のTDKI(投稿動畫向上委員會))》而急速發展，平均一天 70 萬的連接比 zoome 預計的高出數倍;並可能因網上影片分享網站的發展令著作權比以前開放。此亦觸發了人們對語音合成的重視，在以前，一般不會聽到有人抱怨人工合成的聲音(如電話查詢的自動對答)太機械化，初音未來熱潮後，則開始正式引起如何把人工合成聲音變得自然的研究;而當技術進步後，也可以保護個人聲音的這種無形財產。
比請一位人類歌手歌唱，使用初音未來較便宜，這對業餘製作人非常合適，亦有正職的音樂製作人以初音未來製作歌曲樣版試聽，甚至日本獨立行政法人產業技術綜合研究所也以初音未來來試驗新技術 VocaListener。雖然初音未來等 VOCALOID 製品和真正的歌手仍有一段距離，儘管有部分作品有專業音樂的素質，以此製作音樂的人羣水平大多處於不夠專業的領域，但當技術進步後配合高素質的業餘製作人，可以出現商業和業餘之間的競爭，甚至令真正的歌手“失業”。而且因為歌手不是人類，可以輕易唱出人類不可能或極難唱出的歌曲，這類歌曲較有代表性的為“初音未來的消失”，曲中部分段落一秒中有高達十二個音節，幾乎沒有換氣的地方;因此有開拓新音樂類型的可能性。
文化交流
一百個人的創作下有一百個不同的初音
音樂創作風格的不同、畫師畫風的不同、動畫師的不同，讓每個作品都有創新，比如下面這張來自畫師豆の素(Pid=3402936)的一幅作品(已經過授權，推薦去 P 站看看畫師其他作品)
從左到右出處依次是最終之所(サイハテ)，這裏是、幸福安心委員會(こちら、幸福安心委員會です。)，clock lock works，深海少女，戀愛是戰爭(戀は戦爭)，Rolling Girl(ローリンガール)，千本櫻(千本桜)，公式初音，Append 初音，連起來又分開的羅剎與骨骸(結ンデ開イテ羅剎ト骸)，妄想税，秘密警察，畫師原創，初戀終結之時(初めての戀が終わる時)，找到了、永遠幸福的方法(永遠に幸せになる方法、見つけました)，BLACK★ROCK SHOOTER(ブラック★ロックシューター)，中間四個分別是告訴你的世界(tell your world)，遊戲第七龍神中出現的兩個初音，Redial。
Vocaloid 作品遠不止這些，不過因為各個平台的緣故，能把創作者們聚集在一起創作，這一點是最難能可貴的。以我自己為例，作為一個 vocaloid 創作者，在 2008 年我接觸到初音未來，是因為聽到了 ryo(supercell)的一首《メルト》 ，感覺在創作者以及初音未來身上找到了自己所追尋的精神，當時就有了“我也要做出同樣出色的作品”的想法和衝動，四處尋找職人，最終有了個小團隊。
Vocaloid 作品推薦
良曲推薦
這個 B 站有在 NicoNico 動畫點擊破百萬的一個合集，推薦觀看
【3 new】Vocaloid 傳説級名曲補完計劃(4792L 下載)
演唱會
【Vmoe 字幕組】初音未來 MagicalMirai2014inOSAKA 完整版【中日字幕】 初音未來 MagicalMirai2014inOSAKA
【Vmoe】 Magical Mirai 2013 初音演唱會 HD 版 BDrip(1080p) Magical Mirai 2013 初音演唱會 HD 版 BDrip(1080p)
2012 初音未來大感謝祭 2Days[BDRIP720p][VmoeSG]附特典 2012 初音未來大感謝祭[BDRIP720p][VmoeSG]附特典
【中字 BD 高清】8.16 初音未來札幌演唱會 In SAPPORO【附曲目單】【中字 BD 高清】2011 初音未來札幌演唱會 In SAPPORO
【720p】2010 年初音ミク39 感謝祭 【720p】2010 年初音ミク39 感謝祭
NicoNico 超 party
2012 ニコニコ超パーティー Vocaloid 部分 NicoNico 超 Party1 VOCALOID/UTAU 部分
nico 超會議 2 vocaloid utau 部分 -2013 NicoNico 超 Party2 VOCALOID/UTAU 部分
NicoNico 超 Party3~VOCALOID/UTAU~部分 NicoNico 超 Party3 VOCALOID/UTAU 部分
紀錄片
初音未來大型紀錄片第一集：每個人的聲音 * 初音未來大型紀錄片第一集：每個人的聲音
初音未來大型紀錄片第二集：轉瞬即逝 初音未來大型紀錄片第二集：轉瞬即逝_怪異
初音未來大型紀錄片第 3,4,5 集 初音未來大型紀錄片第 3,4,5 集(無字幕)
總結下來，初音未來的成功是離不開其中任何一環的，也是各方面努力一步一步走向成功的。有了製作公司的製作和運營、P 主們的作品、媒體的支持、愛好者們的傳播，才有今天的成果，才能使初音未來名揚四海。