公元1949年10月1日，中華人民共和國開國大典，在天安門舉行，天安門由此被設計入國徽中，正式成為中華人民共和國的象徵。
天安門由城台和城樓兩部分組成，其中天安門城樓長66米、寬37米，城台下有券門五闕，中間的券門最大，位於北京皇城中軸線上，過去只有皇帝才可以由此出入。
那麼“天安門”是何時修建的，設計者是誰，原名又叫什麼呢？我們今天就來了解一下天安門的歷史。
天安門是明、清兩代，北京皇城的正門。明成祖朱棣即位後，決定遷都北京，於是下令修建北京皇城。永樂四年，北京皇城正式開始修建。永樂十五年，“天安門”開始動工。
一開始這裏是一座黃瓦飛檐、三層樓的五洞牌坊，朱漆金釘，光彩奪目。一條筆直的中心御道，穿過端門，直通皇宮正門的午門。於永樂十九年竣工，竣工之後，朱棣正式遷都北京。
永樂二十二年，朱棣在北征途中駕崩，之後太子朱高熾在“天安門”城樓上舉行登基大典。由於他是第一個在天安門登基的皇帝，所以從某種意義上來説，朱高熾才是紫禁城第一任主人。
永樂十五年，朝廷徵召全國能工巧匠，當時江蘇吳縣魚帆村有個叫蒯祥的人，奉命設計建造皇宮，負責設計組織施工“天安門”。
蒯祥出身工匠世家，世襲工匠之職，他父親蒯富就有着高超的工匠技藝，所以被朝廷任命為總管建築皇宮的“木工首”。而蒯祥從小就跟着父親學習，很早就有了成熟的技術，父親去世後，他便子承父業出任“木工首”，後來任工部侍郎。
明朝許多重要的工程建築，都有蒯祥參與設計建造，除了天安門以外，還有明長陵、明獻陵、明裕陵、隆福寺等等。而天安門，是他負責的第一項設計，並組織施工的任務。
在蒯祥的運籌下，天安門用了四年時間建成，雖然當時規模還比較小，但建成後深受文武百官稱讚，就連朱棣本人都十分滿意。蒯祥也因此出名，甚至被人稱為“蒯魯班”。
其實最開始，天安門建成的時候，名字叫做“承天門”，因為是模仿南京承天門建造的，有着“承天啓運、受命於天”之意。在牌坊正中的位置，懸掛着“承天之門”匾額。
那麼是什麼時候，才改名叫“天安門”的呢？在明朝天順年間，承天門經歷過一次雷擊，從而起火被燒燬。於是明英宗朱祁鎮，命工部尚書白圭主持，重建承天門。最終用了八年時間才重建完成，這次建成以後，就奠定了如今天安門的形制。
明朝崇禎末年，李自成率領起義軍攻入北京城，承天門因戰亂再次被毀。之後清朝入主中原，順治八年，順治皇帝下令，在承天門原址進行大規模重建。於是，清朝將這裏重修為一座城樓，並且正式改名為“天安門”，具有“受命於天，安邦治國”之意。
在接下來的時間裏，天安門經過不斷修繕，安裝避雷設施，加固防地震建材，以及各種改造後，最終成為如今我們看到的“天安門”。
（參考文獻《天安門的歷史》《百年天安門》《吳縣誌》《明實錄》）