電視劇《夜天子》中，有一個人物“播州土司楊應龍”，為了奪得教主之位，不擇手段。而歷史上確實有楊應龍這個人，他也確實是播州土司。
不過歷史上的楊應龍，野心不止做個教主，而想做皇帝，並起兵造反，對抗明朝朝廷。
當時明朝的皇帝是萬曆，他是一個不理朝政的皇帝，但是明朝軍隊只用了將近三個月的時間，就平息了楊應龍的造反。
楊應龍的軍隊實力還是很強的，最後卻敗給明軍，主要是以下三方面的原因：
1、萬曆早有準備
萬曆皇帝是出了名的不上朝的皇帝，那麼楊應龍造反時，萬曆皇帝為什麼會早有準備呢？其實萬曆皇帝不上朝是在他執政的中後期，執政前期他還是上朝的。
楊應龍是世襲的播州土司，他控制了當時經濟發達的播州，有許多莊園和紡織坊，勢力逐漸增大，因此開始想反叛朝廷。
萬曆十八年時，貴州巡撫葉夢熊就上奏，説楊應龍有違法的舉動，要求查問楊應龍。第十九年，葉夢熊又上奏要求播州改派流管（不能世襲，有一定任期的官員）治理。
從葉夢熊這兩次上疏來看，朝廷的官員對楊應龍的所作所為是有所瞭解的，並提出了相應的應對措施，同時也引起了萬曆皇帝的重視。
因為不久，萬曆就下詔要貴州和四川兩省共同調查楊應龍。
第二十年，楊應龍就去了重慶受審，依法要被處死，但當時倭寇侵犯朝鮮，楊應龍覺得機會來了，他提出交錢贖罪，並帶兵攻打倭寇，萬曆皇帝同意了。
這就給了楊應龍喘息的機會，雖然倭寇事件給了楊應龍叛亂創造了機會，但是朝廷並沒有放鬆對他的防備。
因為，楊應龍反叛之心已昭然若揭。萬曆皇帝答應楊應龍出征抗倭，是給他機會改過自新，但也不會沒有防備，楊應龍打錯了算盤。
2、楊應龍不得人心
楊應龍不僅讓朝廷對他有所警惕，而且楊應龍的集團內部也出現了嚴重的問題。什麼問題呢？楊應龍導致了眾叛親離，不得人心。
楊應龍為人狡詐，以殺人來立威，結果導致和他有仇的人就很多，他管轄地區的人都紛紛離他而去。
最重要的是，他聽信小妾的讒言，殺了他的妻子和岳母，導致了他妻子的叔叔張時照，向朝廷告發了楊應龍。
所以我們經常説堡壘最容易從內部攻破，楊應龍的失敗就是一個典型的例子。他忽視了團結的力量，以為依靠暴力就能征服一切，讓人害怕他，就會聽他的命令，然而他想錯了。
大家害怕他可以離開他，他用暴力強迫人家聽他的命令，人家會出工不出力，使他在戰爭中處於被動。
楊應龍以為有了經濟實力，有了人脈，他就一定能勝利，這種想法就很天真。團結一切可以團結的人，才是取得最後勝利的人。
雖然明朝此時已經衰落了，但是楊應龍的做法，也沒有使他的播州軍事實力增強，因此他想戰勝明軍是不可能的。
3、朝廷的軍事力量大
楊應龍戰敗的主要原因，還是因為朝廷的軍事力量比他的軍力更大。
明朝廷在打敗倭寇後，還是對楊應龍不放心，於是派四川巡撫王繼光帶兵去攻打楊應龍，結果楊應龍詐降，王繼光的官軍損失慘重，王繼光被革職了。
大家以為楊應龍就此獲勝了，然而事情並沒有這麼簡單，2年後，朝廷又派官員審問他，楊應龍故伎重演，又以繳銀兩贖罪。
朝廷同意了，但附加了一個條件，要他的次子楊可棟作人質，可是不久，楊可棟不幸去世了。
楊應龍以此為由，拒繳銀兩，並起兵造反了，朝廷就派貴州巡撫江東之率軍抵抗叛軍，結果官軍再次失敗，江東之也被革職了。
事不過三，前兩次官軍失敗了，第三次，朝廷派總督李化龍持尚方寶劍，主持平叛，明軍這次兵分八路圍剿楊應龍，三個月後，楊應龍戰敗，自殺了。
楊應龍軍事力量不如朝廷，最後還是以失敗告終，有人會説官軍前兩次也失敗了，那官軍強在哪？
官軍就強在，他們的兵力多，一兩次的失敗對官軍的打擊並不大，而楊應龍失敗一次，就再沒有翻身的機會了，換句話説就是官軍輸得起，而楊應龍是輸不起的，輸得起的一方當然是強大的。
楊應龍目的暴露，內部又出現分化，軍力又不如朝廷，失敗是註定的。
楊應龍的失敗説明了，一個人做事要量力而行，要做適合自己的事，我們可以有抱負，但不能有野心。所謂野心，就是個人的願望超過了個人的能力。
《周易·繫辭下》中説：“德不配位，必有餘殃。”這句話就是告訴我們，一個人的品行和修養不高，卻佔據重要的位置，就會導致很大的災禍。
楊應龍就印證了這句話，他的失敗也給了我們很好的警示。